ในทางวิทยาศาสตร์แล้ว ปลาซันฟิชเป็นสมาชิกของ Centrarchidae ซึ่งหมายถึงการสร้างรัง ครอบครัว ครอบครัวนี้ส่วนใหญ่จัดหมวดหมู่โดยนักวิทยาวิทยาเป็น "sunfish" แต่นักวิทยาวิทยาบางคนจัดประเภทเป็น "sunfish and bass" ความแตกต่างของคำศัพท์และการใช้คำบางคำที่มาจากสายพันธุ์ต่างๆ ทำให้เกิดความสับสนกับ ไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์ ความสับสนดังกล่าวขยายไปถึงการใช้คำว่า "ปลากะพง" เพื่ออธิบายปลาเหล่านี้ “ปลาแพนฟิช” เป็นคำทั่วไปที่ไม่ใช่ทางเทคนิคสำหรับปลาน้ำจืดที่มีขนาดค่อนข้างเล็กซึ่งนิยมใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับอาหารและการกีฬา ซึ่งรวมถึงหลายชนิดที่จัดอยู่ในประเภทปลาซันฟิช เช่นเดียวกับชนิดที่ไม่ใช่ปลาซันฟิชเช่น คอนเหลือง และคอนสีขาว แต่คำว่า "ปลาแพนฟิช" และ "ปลาซันฟิช" ไม่ได้มีความหมายเหมือนกัน เนื่องจากคำหลังในทางเทคนิคและทางวิทยาศาสตร์ หมายถึงสมาชิกของตระกูล Centrarchidae
ปลา Centrarchid ในอเมริกาเหนือมีสายพันธุ์น้ำจืดที่เคร่งครัดประมาณสามสิบชนิดและรวมถึงสามส่วนย่อยทั่วไป: ปลากะพงดำ, แคร็ปปี้และปลาแสงอาทิตย์ที่แท้จริง ทั้งหมดนี้เป็นสายพันธุ์น้ำอุ่นที่มีที่อยู่อาศัยคล้ายกันหรือทับซ้อนกัน พวกมันมีเกล็ดหยาบและครีบหลังสองอันที่รวมกัน อันแรกหมุนอย่างหนัก ครีบทวารของพวกมันทั้งหมดมีหนามสามอันขึ้นไป และโดยทั่วไปหางของพวกมันจะกว้าง เกือบทั้งหมดเป็นผู้วางไข่ในรัง โดยมีรังที่สร้างโดยตัวผู้ ซึ่งคอยดูแลรังและรังนกเป็นช่วงสั้นๆ ทั้งหมดเป็นสัตว์กินเนื้อ โดยสมาชิกตัวใหญ่กินปลาตัวเล็ก
Bass และ Crappies เป็น Sunfish จริงๆ
เบสดำอยู่ในสกุล Micropterus. พวกมันมีลำตัวที่ยาวกว่า Centrarchids อื่น ๆ และรวมถึงสมาชิกครอบครัวที่ใหญ่ที่สุดและมีชื่อเสียงที่สุด ปลากะพงขาว ปลากะพงขาว ปลากะพงขาว ปลากระพง และสายพันธุ์อื่นๆ อีกหลายชนิด
เครปปี้ อยู่ในสกุล Pomoxis. พวกมันมีครีบทวารที่ยาวกว่า โดยทั่วไปแล้วมีความยาวที่ฐานถึงครีบหลังเท่ากัน กว่าปลาเซ็นทราชิดชนิดอื่นๆ และมีความสามารถในการเติบโตมากกว่าปลาซันฟิชส่วนใหญ่ Crappie มีสองชนิด; อย่างไรก็ตาม สปีชีส์คล้ายเครปปีขนาดเล็กกว่า นักบิน Centrarchus macropterusบางครั้งก็เต็มไปด้วย crappie โดย ichthyologists แต่โดยทั่วไปจะจัดกลุ่มกับ sunfish โดยสาธารณะ
สายพันธุ์ปลาแดดเดียว
กลุ่ม centrarchids ที่ใหญ่ที่สุดคือปลาแสงอาทิตย์ที่แท้จริง สปีชีส์เหล่านี้ส่วนใหญ่มีขนาดเล็กและไม่น่าสนใจมากนัก แม้ว่าจะมีความสำคัญอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมที่เกี่ยวข้อง เช่น อาหารสัตว์สำหรับนักล่าขนาดใหญ่และสำหรับการหาอาหารของพวกมันเอง
ปลาซันฟิชที่เติบโตขนาดใหญ่และกระจายอย่างกว้างขวางมากขึ้นเป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่นักตกปลาทั่วสหรัฐอเมริกาและให้ความบันเทิงในการตกปลานับไม่ถ้วน พวกมันมีคุณค่าอย่างกว้างขวางสำหรับเนื้อสีขาวที่ลอกเป็นขุย และความอุดมสมบูรณ์และอัตราการขยายพันธุ์ที่สูงโดยทั่วไปทำให้สามารถเก็บเกี่ยวได้อย่างเสรี การจับปลาเพื่อการค้าสำหรับสายพันธุ์เหล่านี้เป็นสิ่งผิดกฎหมายในทุกที่ที่พบ
ปลาซันฟิชแท้ที่กว้างและเป็นที่รู้จักมากที่สุดคือปลาบลูกิลล์ มันและปลาซันฟิชอีกหลายชนิดที่เรียกขานกันว่า "ทรายแดง" พันธุ์ยอดนิยมอื่น ๆ ได้แก่ สีเขียว ปลาซันฟิช, ปลาซันฟิชเมล็ดฟักทอง, ปลาซันฟิชเรดเบรสท์, ปลาซันฟิชเรดเดียร์, ปลาซันฟิชที่ยาวกว่า, ปลาแดมวอเม้าท์และร็อค เบส ในบางแห่ง นักตกปลาอาจพบปลาซันฟิชเช่นคอนแซคราเมนโต Archoplites ขัดจังหวะ; เบสโรอาโนค, แอมโบลไลต์คาวิฟรอนส์; ปลาส้มจุดส้ม, Lepomis humilis เลโปมิส ฮูมิลิส; ปลาซันฟิชโคลน, อะแคนทาคัส โพโมติส; และปลาแดดเดียว Lepomis punctatus.
ปลาซันฟิชเป็นที่แพร่หลาย เข้าถึงได้ และเป็นที่นิยม
Sunfish สามารถทนต่อสภาพแวดล้อมที่หลากหลายและอบอุ่นและปรับตัวได้ดี พวกเขาได้รับการแนะนำอย่างกว้างขวางนอกเหนือขอบเขตของพวกเขาในอเมริกาเหนือ บางครั้งโดยเจตนาและบางครั้งโดยบังเอิญ และยังได้รับการแนะนำให้รู้จักกับยุโรปและแอฟริกา ในบางสถานที่ พวกมันถูกรักษาสมดุลโดยการตกปลาและการปล้นสะดมตามธรรมชาติ แต่ในบางแห่ง พวกมันมีประชากรมากเกินไป ส่งผลให้เกิดการแคระแกร็น
ธรรมชาติที่ตื้นโดยทั่วไปของปลาซันฟิชที่แท้จริงทำให้พวกมันเข้าถึงนักตกปลาที่อาศัยอยู่ตามชายฝั่งได้ และพวกมันเป็นกลุ่มนักตกปลาที่ไม่ได้เล่นน้ำในน้ำอุ่นอันดับหนึ่ง พวกมันแข็งแกร่งตามลักษณะเฉพาะ ถึงแม้ว่าจะไม่ฉูดฉาดนัก แต่สำหรับขนาดของพวกเขา พวกมันเป็นที่ชื่นชอบอย่างมากในการปั่นเบา การหล่อแบบสปิน และฟลายแท็คเกิล เช่นเดียวกับ เสาแบบไม่มีรอกและเอื้อต่อการแนะนำนักตกปลารุ่นเยาว์และมือใหม่โดยเฉพาะ ตกปลา.