นักศิลปะการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลถูกกำหนดโดยจำนวนคนที่พวกเขาได้รับอิทธิพล ทักษะและความรู้ของพวกเขา และความสามารถอื่นๆ เช่น ความคิดสร้างสรรค์ ที่ทำให้นักสู้เช่น บรูซลี เด่น.
มาซาฮิโกะ คิมูระ
ในปี 1951 Masahiko Kimura พ่ายแพ้ เฮลิโอ กราเซีย ยูโด/ยิวยิตสู ส่ง การแข่งขันในบราซิล คิมูระชนะด้วยท่าทีที่หักแขนคู่ต่อสู้ของเขา อูเด-การามิแบบย้อนกลับ (ที่ล็อกไหล่) ที่เขาใช้ในเวลาต่อมาเรียกว่า "คิมูระ"
คิมูระเป็นนักศิลปะการต่อสู้ที่น่าทึ่งที่ได้รับการเลื่อนยศเป็นยอนดัน (ระยะที่สี่) เมื่ออายุ 15 ปีหลังจากฝึกฝนเพียงหกปี ในปีพ.ศ. 2478 เขากลายเป็นโกดันที่อายุน้อยที่สุด (สายดำระดับห้า) หลังจากเอาชนะคู่ต่อสู้แปดคนในโกโดกันโดโจ เมื่ออายุได้ 20 ปี เขาได้กลายเป็นแชมป์ยูโดรุ่นโอเพ่นเวท All Japan ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขารักษาไว้เป็นเวลา 13 ปี
คิมูระเป็นที่รู้จักจากการออกกำลังกายที่หนักหน่วงและหนักหน่วง ซึ่ง ณ จุดหนึ่งประกอบด้วยวิดพื้น 1,000 ครั้งและการฝึกฝนเก้าชั่วโมงทุกวัน ชัยชนะของเขานอกประเทศญี่ปุ่นช่วยให้ศิลปะการต่อสู้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก
ยิปมัน
Yip Man เป็นหวิงชุนระดับสูงและ
ชีวิตของยิปมัน ได้รับการบอกเล่าในภาพยนตร์หลายเรื่องรวมถึง "อิบมัน" ที่นำแสดงโดย ดอนนี่ เยนซึ่งช่วยให้เขากลายเป็นวีรบุรุษลัทธิ
โชจุน มิยางิ
โชจุน มิยางิ ก่อตั้ง โกจูริว คาราเต้ซึ่งผสมผสานอิทธิพลของญี่ปุ่นและจีนเข้าเป็นสไตล์ฮาร์ด-ซอฟต์ "The Karate Kid" อาจจะเป็นที่รู้จักกันดีที่สุด หนังศิลปะการต่อสู้อิงจากมิยางิและสไตล์ของเขา
ชัค นอร์ริส
ชัค นอร์ริส เดิมได้รับการฝึกฝนในศิลปะของ ทังซูดูบรรลุสถานะสายดำ มีสายดำด้วย เทควันโด, ยิวยิตสูบราซิลและยูโดและเขายังกำหนดรูปแบบการต่อสู้ของตัวเองที่เรียกว่าชุนกุกโด ระหว่างทาง นอร์ริสมีอาชีพในการแข่งขันคาราเต้ที่โดดเด่นตั้งแต่ปี 2507 จนกระทั่งเกษียณอายุในปี 2517 บันทึกการแข่งขันของเขาอยู่ที่ประมาณ 183-10-2 เขาชนะการแข่งขันอย่างน้อย 30 รายการ
นอริส ครองตำแหน่งแชมป์คาราเต้รุ่นมิดเดิลเวทระดับโลกมาเป็นเวลาหกปี โดยเอาชนะผู้ยิ่งใหญ่ด้านคาราเต้เช่น Allen Steen, Joe Lewis, Arnold Urquidez และ Louis Delgado
นอร์ริสเป็นที่รู้จักมากขึ้นในอาชีพการแสดงของเขา ได้รับชื่อเสียงจากการต่อสู้กับบรูซ ลีบนหน้าจอและนำแสดงใน "Walker, Texas Ranger"
มาส โอยามะ
Mas Oyama เป็นผู้ฝึกคาราเต้ที่ยอดเยี่ยม เขาต่อสู้และชนะอย่างสม่ำเสมอตั้งแต่ยังเป็นเด็ก เขาคิดค้นการติดต่อแบบเต็มหรือ Kyokushin คาราเต้
ระหว่างทาง เขาทุบวัว เข้าร่วมการสาธิตหลายครั้งในสหรัฐอเมริกา และคิดค้น คุมิเตะ 100 คน การต่อสู้แบบต่อเนื่อง 90 วินาทีถึงสองนาทีกับ ศัตรู โอยามะทำคุมิเตะ 100 คนสำเร็จสามครั้งในสามวันติดต่อกัน รอดชีวิตจากการต่อสู้แต่ละครั้งไปพร้อมกัน
ความสามารถในการต่อสู้ของเขายังรวมไปถึงการฝึกยูโดและมวยอีกด้วย
จิโกโร่ คาโนะ
Jigoro Kano เป็นผู้เชี่ยวชาญยิวยิตสูที่จดจ่ออยู่กับการขว้าง เขาผสมผสานรูปแบบยิวยิตสูเป็นรูปแบบเดียวที่ในที่สุดก็กลายเป็นที่รู้จักในนาม "ยูโด" สไตล์ยูโดโคโดกันของเขายังคงมีอยู่จนถึงทุกวันนี้
เพื่อช่วยให้ยูโดรวมเข้ากับโรงเรียนญี่ปุ่น เขาจึงถอดการเคลื่อนไหวที่อันตรายกว่าบางส่วนออกไป เมื่อถึงปี ค.ศ. 1911 ยูโดได้ถูกนำมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของระบบการศึกษาของญี่ปุ่นโดยส่วนใหญ่ด้วยความพยายามของเขา ในปี พ.ศ. 2507 ได้กลายเป็นกีฬาโอลิมปิก
กิชิน ฟุนาโกชิ
Gichin Funakoshi เสียชีวิตในคาราเต้ครั้งที่ 5 ซึ่งเป็นอันดับสูงสุดที่สามารถทำได้ในขณะนั้น เขากำหนดระบบของตนเอง โชโตกัน ซึ่งเป็นรูปแบบคาราเต้ที่ได้รับการฝึกฝนอย่างกว้างขวางที่สุดในปัจจุบัน
อิทธิพลของฟุนาโกชิสามารถเห็นได้ใน "หลัก 20 ประการของคาราเต้," หนังสืออธิบายปรัชญาของเขาเกี่ยวกับคาราเต้และการฝึก นิจูคุงหรือหลักการ 20 ข้อ เป็นรากฐานสำหรับทุกคน โชโตกัน นักเรียนคาราเต้ ฟุนาโกชิเชื่อว่าคำสอนของคาราเต้ขยายออกไปนอกกำแพงโรงเรียนของเขา และผู้ฝึกหัดกลายเป็นคนที่ดีขึ้นโดยรวม
นักเรียนของ Funakoshi รวมถึง Gigo ลูกชายของเขา Hironori Otsuka ผู้สร้าง Wado-ryu; และมาส โอยามะ
รอยซ์ เกรซี่
หลายปีมาแล้วที่ผู้คนสงสัยว่า สไตล์ศิลปะการต่อสู้ ดีที่สุด บ่อยครั้ง การสนทนาเหล่านี้ อย่างน้อยในอเมริกา เกี่ยวข้องกับรูปแบบการยืนหยัดเช่น คาราเต้,เทควันโด, กังฟูและชกมวย
แต่ในปี 1993 น้ำหนัก 170 ปอนด์ รอยซ์ เกรซี่ เปลี่ยนการรับรู้ศิลปะการต่อสู้ของโลกโดยชนะสามในสี่คนแรก อัลติเมทไฟต์ติ้งแชมเปี้ยนชิพ (UFC) การแข่งขัน เขาทำเช่นนั้นโดยใช้ศิลปะการต่อสู้ของบราซิลยิวยิตสูซึ่งบิดาของเขาเป็นผู้คิดค้น
ด้วยชัยชนะของเขา Gracie ได้เปลี่ยนศิลปะการต่อสู้ไปตลอดกาล โดยวางศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานไว้บนแผนที่ ทุกวันนี้ นักสู้ระดับสูงเกือบทุกคนฝึกฝนศิลปะของพ่อของเขา และเกรซี่ผู้เป็นสายดำระดับที่หก ได้กลายเป็นผู้มีอิทธิพลเช่นเดียวกับคนอื่นๆ ในสาขานี้
เฮลิโอ กราเซีย
เฮลิโอ กราซีเป็นเยาวชนที่ค่อนข้างป่วย มีพลังและแข็งแรงน้อยกว่าพี่น้องของเขา ผู้ซึ่งสอนยูโดโคโดกันโดยมิทสึโยะ มาเอดะ เนื่องจากความอ่อนช้อยของนักกีฬา Gracie จึงเริ่มปรับเปลี่ยนงานศิลปะเพื่อให้การเคลื่อนไหวมีความแข็งแกร่งน้อยลง ผลที่ได้คือบราซิลยิวยิตสู
Gracie ชนะการแข่งขันแบบไม่มีกฎและไม่กี่กฎในช่วงชีวิตของเขา แต่เมื่อเขากดดัน Masahiko Kimura ผู้เชี่ยวชาญด้านยูโดในการต่อสู้ เขากลายเป็นผู้มีอิทธิพลอย่างแท้จริง ต่อมา สไตล์ของเขาทำให้ Royce Gracie ลูกชายของเขาชนะการแข่งขัน Ultimate Fighting Championship สามรายการจากสี่รายการแรก ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นถึงคุณค่าของสไตล์
Gracie เสียชีวิตด้วยเข็มขัดสีแดงระดับ 10 ในกีฬายิวยิตสูของบราซิล ซึ่งเป็นเข็มขัดที่สูงที่สุดที่ทุกคนได้รับในงานศิลปะ
บรูซลี
Bruce Lee อาจเป็นนักแสดงภาพยนตร์ศิลปะการต่อสู้ที่โด่งดังที่สุดตลอดกาล เขาแสดงเป็นคาโต้เพื่อนสนิทของแตนในละครโทรทัศน์เรื่อง "The Green Hornet" (1966-67) และในภาพยนตร์เช่น "วิถีแห่งมังกร" ด้วยภาพยนตร์กระแสหลักเรื่อง "Enter the Dragon" อิทธิพลของลีก็เข้าถึงคนหมู่มากในที่สุด
ลียังมีอิทธิพลต่อศิลปะการต่อสู้โดยรวม เขาเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่หลงผิดจากแนวความคิดเชิงเส้น "นี่คือวิธีที่คุณทำ" ของศิลปะดั้งเดิมเพื่อมุ่งเน้นที่ประโยชน์ใช้สอย—เพียงแค่ว่าอะไรได้ผล แม้ว่าเขาจะไม่ได้มองว่ามันเป็นศิลปะการต่อสู้ แต่ Jeet Kune Do ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นรูปแบบที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา ก่อตั้งขึ้นบนหลักการของการต่อสู้บนท้องถนนที่ใช้งานได้จริง ภายหลัง, ดาน่า ไวท์ ประธาน UFC กล่าวว่าบรูซลีเป็น "บิดาแห่งศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน"
นักสู้และนักแสดงศิลปะการต่อสู้ระดับสูงหลายคนยกย่องลีเป็นแรงบันดาลใจ ลีเป็นผู้เชี่ยวชาญในหวิงชุนและฝึกฝนในด้านอื่นๆ มากมาย รวมทั้งมวย ยูโด ยูยิตสู และศิลปะฟิลิปปินส์ ตลอดชีวิตของเขา สำหรับงานของเขาในฐานะผู้ฝึกหัด ผู้บุกเบิก และศิลปิน ลีได้กลายเป็นนักศิลปะการต่อสู้ที่ทรงอิทธิพลที่สุดตลอดกาล