รวดเร็วและคล่องตัว นักแข่งคาเฟ่ได้รับการพัฒนาโดยนักขี่มอเตอร์ไซค์ชาวอังกฤษในช่วงทศวรรษ 1960 เพื่อจุดประสงค์ในการแข่งรถระยะทางสั้นจากที่หนึ่ง (โดยปกติคือร้านกาแฟ) ไปยังอีกที่หนึ่ง ร้านกาแฟที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ Ace Café ในลอนดอน (ซึ่งน่าจะหมายถึงการออกเสียงอื่น kaff racer ซึ่งเป็นสแลงของอังกฤษ แปลว่า คาเฟ่) ในตำนานเล่าว่านักขี่มอเตอร์ไซค์จะแข่งจากร้านกาแฟ หลังจากเลือกบันทึกบนตู้เพลงแล้ว และพยายามกลับก่อนบันทึกจะจบลง ความสำเร็จนี้มักจะจำเป็นต้องบรรลุความเร็วที่เรียกว่า "ตัน" หรือ 100 ไมล์ต่อชั่วโมง
คาเฟ่เรเซอร์ทั่วไป
ในอังกฤษในช่วงทศวรรษที่ 1960 รถจักรยานยนต์ราคาไม่แพงที่สามารถเข้าถึง "ตัน" ได้มีอยู่ไม่มากนัก สำหรับคนทำงานทั่วไปและเจ้าของรถจักรยานยนต์ วิธีเดียวที่จะบรรลุสมรรถนะตามที่ต้องการคือการปรับแต่งจักรยานด้วยตัวเลือกการแข่งที่หลากหลาย ชิ้นส่วนปรับแต่งที่พร้อมใช้งานทำให้งานง่ายขึ้น ผู้ขับขี่จะเพิ่มชิ้นส่วนเพิ่มเติมตามงบประมาณที่อนุญาต เมื่อผู้ขับขี่เพิ่มชิ้นส่วนมากขึ้นเรื่อยๆ รูปลักษณ์มาตรฐานก็เริ่มเป็นรูปธรรม
คุณลักษณะบางอย่างของนักแข่งคาเฟ่ในยุคแรก ๆ ได้แก่:
- ท่อดูดกลับ
- คลิปออนหรือแท่ง “เอซ”
- ท่อไอเสียแบบโทรโข่งแบบรีเวิร์สโคน (มักเรียกชื่อผิด—จักรยานรุ่นต่อมาใช้ผ้าพันคอ Dunstall ซึ่งเป็นตัวเก็บเสียงที่ผลิตโดย ตำนานแห่งการปรับแต่ง Paul Dunstall)
- ยาง TT 100 Dunlop
- คาร์บูเรเตอร์ขนาดใหญ่
- ชุดหลัง
วิวัฒนาการของนักแข่ง
สำหรับนักขี่หลายๆ คน การมีรูปลักษณ์แบบคาเฟ่เรซเซอร์ก็เพียงพอแล้ว แต่เมื่อตลาดชิ้นส่วนปรับแต่งเริ่มเปิดฉากขึ้นจริงๆ ในช่วงกลางทศวรรษ 60 รายการชิ้นส่วนที่มีจำหน่ายและน่าพึงพอใจก็เพิ่มขึ้น นอกจากชิ้นส่วนปรับแต่งเครื่องยนต์แล้ว บริษัทหลายแห่งก็เริ่มผลิตเบาะนั่งและถังน้ำมันทดแทน การเปลี่ยนเหล่านี้คล้ายกับแนวโน้มในปัจจุบันในการแข่งมอเตอร์ไซค์: ที่นั่งแบบมีโคนและถังไฟเบอร์กลาสที่มีการเยื้องเพื่อยึดคลิปออนและเข่าของผู้ขับขี่ นอกจากนี้ยังมีรุ่นอลูมิเนียมที่มีราคาแพงกว่าอีกด้วย
เพื่อเพิ่มรูปลักษณ์ในการแข่งรถ เจ้าของคาเฟ่เรเซอร์จึงเริ่มติดตั้งแฟริ่งขนาดเล็กที่ติดตั้งบนแฮนด์รถ (ดังที่เห็นในนักแข่ง Manx Norton) แฟริ่งเต็มรูปแบบถูกหลีกเลี่ยง เนื่องจากสิ่งเหล่านี้จะครอบคลุมเคสเครื่องยนต์อะลูมิเนียมขัดเงาและท่อโครเมียมแบบกวาดกลับ
ลูกผสมในตำนาน
แม้ว่าผู้ขับขี่หลายคนจะติดตั้งโช้คหลังแบบต่างๆ กันเพื่อปรับปรุงการควบคุมรถของพวกเขา ช่วงเวลาของการพัฒนา café racer เกิดขึ้นเมื่อเครื่องยนต์ Triumph Bonneville ติดตั้งกับ Norton Featherbed แชสซี เรียกอย่างรักใคร่ Triton ลูกผสมนี้กำหนดมาตรฐานใหม่ ด้วยการผสมผสานระหว่างเครื่องยนต์ที่ดีที่สุดของอังกฤษและแชสซีส์ที่ดีที่สุด ตำนานเมืองจึงถูกสร้างขึ้น
อ่านเพิ่มเติม
- วอล์คเกอร์, มิก. “Café Racers of the 1960s: Machines, Riders and Lifestyle, a Pictorial Review.” The Crowood Press, 2007.
