แร็กไทม์ถือเป็นดนตรีอเมริกันโดยสมบูรณ์เป็นครั้งแรกในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และในช่วงสองทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 20 ประมาณปี พ.ศ. 2436 ถึง พ.ศ. 2460 เป็นแนวเพลงที่นำหน้าแจ๊ส
จังหวะของมันทำให้มันมีชีวิตชีวาและดีดตัวได้ จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเต้นรำ เชื่อกันว่าชื่อนี้มาจากการย่อของคำว่า "เวลามอมแมม" ซึ่งหมายถึงท่วงทำนองที่แตกเป็นจังหวะ
ต้นกำเนิดของเพลงแร็กไทม์
Ragtime พัฒนาขึ้นในชุมชนชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันทั่วภาคใต้ของมิดเวสต์ โดยเฉพาะในเซนต์หลุยส์
ดนตรีซึ่งมีมาก่อนการระเบิดของการบันทึกเสียง แพร่หลายโดยการขายแผ่นเพลงที่ตีพิมพ์และม้วนเปียโน ด้วยวิธีนี้จึงแตกต่างอย่างมากจาก ต้นแจ๊สซึ่งเผยแพร่โดยการบันทึกและการแสดงสด
นักแต่งเพลงแร็กไทม์คนแรกที่มีผลงานตีพิมพ์เป็นโน้ตเพลงคือเออร์เนสต์ โฮแกน ผู้ซึ่งได้รับเครดิตจากการคิดค้นคำว่า "แร็กไทม์" เพลงของเขา "La Pas Ma La" ตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2438 โฮแกนมีปัญหาในประวัติศาสตร์ของแร็กไทม์เพราะเพลงที่ได้รับความนิยมมากที่สุดเพลงหนึ่งของเขามีการเหยียดเชื้อชาติซึ่งทำให้แฟนเพลงชาวแอฟริกัน - อเมริกันหลายคนไม่พอใจ
ต่อไปนี้คือนักประพันธ์เพลงแร็กไทม์ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุด
สก็อตต์ จอปลิน
สก็อตต์ จอปลิน (Scott Joplin) (1867 หรือ 2411 -1917) นักประพันธ์เพลงแร็กไทม์ที่โด่งดังที่สุด ได้แต่งเพลงแนวแร็กไทม์ที่เป็นที่รู้จักและโด่งดังที่สุดสองชิ้น ได้แก่ “The Entertainer” และ “Maple Leaf Rag” เขา มักเรียกกันว่า "ราชาแห่งแร็กไทม์" และเป็นนักแต่งเพลงที่เก่งกาจ โดยเขียนงานแร็กไทม์ดั้งเดิมเกือบสี่โหลในช่วงอาชีพสั้นๆ ของเขา รวมทั้งบัลเลต์และอีกสองงาน โอเปร่า
Joplin เสียชีวิตในปี 1917 เมื่ออายุ 48 หรือ 49 ปี (มีความสับสนเกี่ยวกับตอนที่เขาเกิดจริงๆ) ดนตรีของเขาได้รับการฟื้นฟูในปี 1970 ส่วนหนึ่งเป็นเพราะภาพยนตร์เรื่อง The Sting ในปี 1973 ซึ่งนำแสดงโดยโรเบิร์ต เรดฟอร์ดและพอล นิวแมน และนำเสนอ "The Entertainer" เป็นธีมหลัก Joplin ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์มรณกรรมในปี 1976
เจลลี่โรลมอร์ตัน
Ferdinand Joseph LaMothe (1890 – 1941) หรือที่รู้จักกันดีในชื่อ เจลลี่โรลมอร์ตันต่อมากลายเป็นที่รู้จักในฐานะหัวหน้าวงดนตรีและนักดนตรีแจ๊ส แต่การประพันธ์เพลงแรกของเขา เมื่อเขาเล่นในคลับในนิวออร์ลีนส์ รวมเพลงเหล่านี้ เป็น "คิงพอร์เตอร์กระทิง" และ "กระทืบก้นดำ" มอร์ตันเป็นนักแสดงที่เก่งและมีบุคลิกที่พูดตรงไปตรงมา เป็นที่รู้จักในเรื่องความสามารถในการโปรโมต ตัวเขาเอง.
ยูบี เบลค
เจมส์ ฮูเบิร์ต "ยูบี" เบลค (2430-2526) ร่วมเขียนบท "สลับเพลง" ซึ่งเป็นละครเพลงบรอดเวย์เรื่องแรกที่เขียนและกำกับโดยชาวแอฟริกัน-อเมริกัน ผลงานอื่นๆ ของเขา ได้แก่ "Charleston Rag" (ซึ่งเขาอาจเขียนเมื่ออายุเพียง 12 ปี) และ "I'm Just Wild About Harry" เขาเริ่มเล่นเปียโนแร็กไทม์ในรูปแบบเพลง
เจมส์ พี. จอห์นสัน
หนึ่งในผู้ริเริ่มของรูปแบบที่เรียกว่า ก้าว เปียโนจอห์นสัน (1894 –1955) ผสมผสานองค์ประกอบของแร็กไทม์กับบลูส์และด้นสด ซึ่งนำไปสู่ดนตรีแจ๊สในยุคแรก เขามีอิทธิพลต่อนักดนตรีแจ๊สผู้ยิ่งใหญ่เช่น Count Basie และ Duke Ellington เขาแต่งเพลง "ชาร์ลสตัน" หนึ่งในเพลงแร็กไทม์อันเป็นเอกลักษณ์ของทศวรรษที่ 1920 และถือว่าเป็นหนึ่งในนักเปียโนแจ๊สที่ดีที่สุดในรุ่นของเขา
โจเซฟ แลมบ์
สก็อตต์ จอปลิน แลมบ์ (พ.ศ. 2430-2560) ฮีโร่ของเขาได้รับกำลังใจ จึงมีผ้าขี้ริ้วจำนวนมากที่ตีพิมพ์ระหว่างปี 2451 ถึง พ.ศ. 2463 เขาเป็นสมาชิกคนหนึ่งของนักประพันธ์เพลงแร็กไทม์ "บิ๊กทรี" ซึ่งรวมถึงจอปลินและเจมส์ สก็อตต์ด้วย เขามีเชื้อสายไอริช หนึ่งในนักประพันธ์เพลงแร็กไทม์คนเดียวที่ไม่ใช่ชาวแอฟริกัน-อเมริกัน
เจมส์ สกอตต์
สมาชิกอีกคนหนึ่งของ "บิ๊กทรี" ของแร็กไทม์ สก็อตต์ (1885 – 1938) ตีพิมพ์ "Climax Rag" "Frog Legs Rag" และ "Grace and Beauty" จากมิสซูรี ซึ่งเป็นศูนย์กลางของแร็กไทม์
