ฉันจำไม่ได้ว่าครั้งสุดท้ายที่ฉันรู้สึกไร้น้ำหนัก
รถไฟเหาะทะยานขึ้นไปในอากาศ สูงเหนือเมือง เราทำหยดแล้ววนกลับหัวกลับหางที่มีรถเข็นของเราเต็มไปด้วยผู้ใหญ่ที่โห่ร้องเหมือนเด็ก ระหว่างเสียงหอบและเสียงหัวเราะ ฉันได้แยกเขี้ยวเพื่อโลก ยิ้มให้ท้องฟ้ายามค่ำคืน ฉันสัมผัสได้ถึงความสุขที่หลั่งไหลเข้ามา ความรู้สึกที่ลืมเลือนในการเล่นปรากฏขึ้นอีกครั้งหลังจากเก็บฝุ่นควบคู่ไปกับของเล่นในห้องใต้หลังคาของพ่อแม่เป็นเวลากว่าสองทศวรรษ
เมื่อรถไฟเหาะหยุด ฉันสังเกตว่าแก้มของฉันเปียก—ฉันร้องไห้หรือเปล่า หยดน้ำไหลลงมาบนใบหน้าของฉันเหมือนฝนตกบนหน้าต่างที่มีหมอกหนา ยกเว้นแต่ว่าตอนนี้ฉันมองเห็นได้ชัดเจนมาก ฉันต้องการที่จะขวดขึ้นในขณะนี้ อยู่ใน headspace นั้นให้นานขึ้นอีกนิด มันเป็นพื้นที่ที่บิลและกำหนดเวลาและข่าวไม่ได้สนใจฉัน อีกนิดเดียว อีกนิดเดียว
ฉันมีลางสังหรณ์ว่าสิ่งต่าง ๆ อาจแตกต่างออกไป—ที่ฉันอาจจะแตกต่าง—ถ้าฉันจำเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ที่เคยสนุกสนานในสวนหลังบ้านได้ โอ้เธอเล่นยังไง ในช่วงบ่ายหลายๆ ครั้ง คุณอาจพบว่าเธอเหยียบเท้าและเหวี่ยงร่างของเธอให้สูงจากชิงช้า ร่อนลงบนพื้นหญ้าอ่อนด้วยความปิติยินดี เธอไปไหน
ฉันคิดว่าพวกเราหลายคนสูญเสียความเป็นลูกไป ระหว่างการเรียนรู้การแบ่งส่วนยาวกับการอ่านโฮเมอร์ เราได้รับแจ้งว่าโรงเรียนและ "การเตรียมตัวสำหรับอนาคต" ถือเป็นเรื่องสำคัญ แม้แต่กีฬาและศิลปะก็เพิ่มมากขึ้น
จากนั้นเราเติบโตขึ้น โดยทิ้งนิสัยขี้เล่นไว้เบื้องหลังเพื่อแลกกับชุดสูทและแล็ปท็อป สำหรับเรื่องร้ายแรงที่ปิดปากเราและขมวดคิ้ว เรา "เล่น" แบบผู้ใหญ่ ซึ่งหมายความว่าเราแลกความสนุกเพื่อความจริงจัง การหลอกลวงใด ๆ จะถูกผลักไสให้กับ PTO "เราจะเล่นในช่วงวันหยุด" เราสัญญากับตัวเอง "เพราะเราได้รับมัน"
แต่ในฐานะมนุษย์ เราก็มีสายที่จะเล่น ไม่ใช่แค่ช่วงเวลาสั้นๆ ตามที่ Kathryn Hirsh-Pasek ผู้เขียน “ทำไมพวกเขาต้องเล่นให้มากขึ้นและท่องจำให้น้อยลง” การเล่นเป็นส่วนหนึ่งของวิวัฒนาการของมนุษย์
“เรารู้ว่าแพะเล่น สุนัขเล่น ลิงเล่น และมนุษย์เล่น คุณไม่จำเป็นต้องได้รับการสอน และจะต้องมีเหตุผลเชิงวิวัฒนาการสำหรับเรื่องนั้น” เธออธิบายให้ มาตรฐานแปซิฟิก. “การละทิ้งการเล่น เรากำลังละทิ้งส่วนสำคัญของตัวเราเอง”
การวิจัย สนับสนุนทฤษฎีนี้ด้วย การเล่นช่วยเพิ่มความพึงพอใจและประสิทธิภาพการทำงานในที่ทำงาน และสามารถช่วยให้ความสัมพันธ์ส่วนตัวของเราแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ที่สำคัญที่สุดคือมัน ส่งผลดี จิตใจและร่างกายของเรา การเล่นไม่เพียงแต่ช่วยเราจัดการกับความเครียดเท่านั้น แต่ยังช่วยรักษาเราจากความเหนื่อยล้าและความเหนื่อยหน่ายอีกด้วย
และนี่คือการรักษาที่ฉันสนใจมากที่สุดเมื่อคิดถึงการเรียกคืนการเล่นให้ตัวเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้ เนื่องจากชีวิตดูเหมือนจะต้องการความจริงจังมากกว่าที่เคย ฉันไม่สามารถเป็นคนเดียวที่รู้สึกเหนื่อยโดยต้องเลือกระหว่างงานกับการเล่น ระหว่างเรื่องไร้สาระกับเรื่องจริงจัง มีความปรารถนาเพิ่มขึ้นที่ฉันสังเกตเห็น—หากคุณปรารถนา—ที่จะพบกับความสุขและเสียงหัวเราะในชีวิตของฉันอีกครั้ง
เพราะถ้าคุณลองคิดดู ความจริงจังจะทำให้เกิดความจริงจังเท่านั้น และเมื่อเราหมดแรงหรือหมดความสุข มันจะไม่ดีสำหรับทุกคน เช่นเดียวกับ ดร.สจ๊วต บราวน์ หัวหน้าสถาบันเพื่อการเล่นแห่งชาติ และเป็นผู้แสดงนำในเรื่องนี้ บอกกับ สนชการกีดกันการเล่นทำให้ “ชีวิตลำบากขึ้นมาก”
เราทุกคนต้องแบกรับสิ่งต่างๆ มากเกินไปในขณะนี้ โดยมีเวลาพักบ้างเล็กน้อยเพื่อพักผ่อนหรือสนุกสนาน การเล่นสามารถฟื้นฟูเราได้ และยังช่วยให้เรากลายเป็นมนุษย์ที่สมดุลและแข็งแรงมากขึ้น ซึ่งสามารถดูแลโลกและผู้อื่นได้ดียิ่งขึ้น
แต่ก่อนอื่นเราต้องอนุญาตให้ตัวเองเล่น เพื่อไม่ให้จริงจังและหยุดพักเป็นประจำเพื่อทำกิจกรรมที่ไม่สำคัญ สำหรับฉัน ฉันยังเริ่มต้นด้วยการถามตัวเองว่าฉันชอบทำอะไรตอนเด็กๆ แล้วทำสิ่งเหล่านั้นเมื่อโตเป็นผู้ใหญ่
พ่อของฉันมีรถจักรยานยนต์เมื่อเราโตขึ้น และในคืนฤดูร้อน เขาจะวางเราไว้ระหว่างเขากับแฮนด์บาร์ แล้ววิ่งแข่งรอบป่าใกล้ๆ ตอนนี้ ฉันสังเกตเห็นทุกครั้งที่ฉันขี่มอเตอร์ไซค์ (หรือแม้แต่จักรยาน) ฉันจะรู้สึกหวิวๆ ทันทีที่วิ่งผ่านต้นไม้ อะไรทำให้คุณมีความสุขและเสียงหัวเราะตั้งแต่ยังเป็นเด็ก และตอนนี้คุณสามารถสร้างช่วงเวลาเหล่านั้นขึ้นมาใหม่ได้หรือไม่?
ฉันยังเชื่อในการลองทำกิจกรรมขี้เล่นใหม่ๆ (และเล็กกว่า) การเล่นไม่ได้จำกัดอยู่แค่ประสบการณ์ที่กระตุ้นอะดรีนาลีน เช่น การนั่งรถไฟเหาะหรือมอเตอร์ไซค์ ฉันอยากเรียนศิลปะหรือเครื่องปั้นดินเผาและไปเต้นรำกับคู่ของฉันมาโดยตลอด
และในขณะที่การเล่นเป็นเครื่องมือที่ยอดเยี่ยมในการฝึกฝนร่างกาย — ไปกระโดดบนแทรมโพลีน เล่นลูกกระสุนปืนใหญ่ลงในสระว่ายน้ำ หรือเล่นสโนว์บอลสำหรับผู้ใหญ่—ไม่จำกัดเฉพาะกิจกรรมทางกายเช่นกัน การเล่นคือความคิด เป็นท่าทาง และแนวทางที่เราปฏิบัติต่อเวลาของเรา วีดีโอเกมส์ปริศนาหรือการสร้างเรื่องราวล้วนเป็นวิธีสัมผัสประสบการณ์การเล่นและนำความเป็นเด็กในตัวเรากลับมาสู่ผิวน้ำอีกครั้ง
แม้แต่งานบ้านก็กลายเป็นกิจกรรมที่สนุกสนานได้—โดยเฉพาะถ้าคุณเป็นพ่อแม่ ล้างจาน? ใส่เพลย์ลิสต์ขี้ขลาดเพื่อให้คุณสามารถเต้นไปรอบ ๆ ในขณะที่ทำให้จานแห้ง ทำธุระกับลูก? เล่นรถคาราโอเกะ. บางทีคุณสามารถเล่นลูกของคุณ หากคุณกำหนดเวลาเล่นกับผู้ปกครองคนอื่นเป็นประจำ ให้จัด "วันที่ผู้ใหญ่เล่น" ในขณะที่ลูกๆ ของคุณเล่นด้วยกัน
สุดท้ายนี้ ฉันรู้ว่าการเล่นเป็นเรื่องฟุ่มเฟือยสำหรับหลายๆ คน และเป็นไปไม่ได้เสมอไปที่จะจัดลำดับความสำคัญเมื่อเราแค่พยายามเอาชีวิตรอดจากฤดูกาลที่ท้าทายในชีวิต ถ้านั่นคือคุณ ฉันเห็นคุณและรู้ว่าการเดินทางนั้นยากเพียงใด ความหวังของฉันก็คือว่าเมื่อถึงจุดหนึ่ง คุณก็สามารถเล่นได้อีกครั้งเช่นกัน
บางทีมันอาจจะเป็นชิ้นส่วนปริศนาที่หายไปสำหรับพวกเราทุกคน ซึ่งเป็นชิ้นส่วนที่สามารถช่วยให้เรารักษาได้ ฉันรู้ว่ามันเป็นแบบนั้นสำหรับฉัน และถ้าฉันต้องใช้เวลามากขึ้นในการขี่รถไฟเหาะเพื่อสัมผัสประสบการณ์การรักษา—โดยเปรียบเทียบหรืออย่างอื่น—รัดฉันไว้
