Bir belediye başkanı, bir belediye yönetiminin seçilmiş lideridir. Güçlü belediye başkanı hükümetinde, belediye başkanı şehrin icra kurulu başkanıdır. Belediye başkanı yönetim biçiminde, belediye başkanı belediye meclisinin lideridir ancak diğer meclis üyelerinden daha büyük bir resmi yetkiye sahip değildir.
Güçlü Belediye Başkanı Sisteminde Belediye Başkanı
Güçlü belediye başkanı hükümet biçimi içinde, belediye başkanı icra kurulu başkanı olarak hareket eder. Tıpkı federal düzeydeki bir ABD başkanı gibi, şehir yönetimindeki yürütme yetkisi belediye başkanına aittir. Bu yerel yönetim biçimi, belediye başkanlarının eyalet ve federal politikacılar ve kamu yöneticileriyle daha fazla bağlantılı olması gereken büyük şehirlerde sıklıkla kullanılır.
Başkanın Amerika Birleşik Devletleri'nin yüzü olması gibi, belediye başkanı da şehrin halka açık yüzüdür. Doğal ve insan kaynaklı afetler sırasında, belediye başkanı afetten etkilenenlerin yanı sıra ulusal ve uluslararası basına güncellemeler sunar.
Örneğin, New Orleans Belediye Başkanı Ray Nagin, 2005'teki Katrina Kasırgası'nın ardından sürekli haberlerde yer aldı. Bir belediye başkanının bir felaket sırasında basının önünde yaşadığı bir başka olay, 11 Eylül 2001 terör saldırılarından sonra New York Belediye Başkanı Rudy Giuliani'ydi.
Şehir personeli nihayetinde belediye başkanına rapor verir. Baş yönetici olarak, belediye başkanı personel alma ve işten çıkarma yetkisine sahiptir. Bazı güçlü belediye başkanlarında, belediye meclisinin belediye başkanı atamalarını onaylama veya reddetme yetkisi vardır.
Meclis-Yönetici Sisteminde Belediye Başkanı
da bir belediye başkanı konsey-yönetici sistemi şehrin sembolik başıdır. Gerçekte belediye başkanı, belediye meclisinde eşitler arasında birincidir. Belediye başkanı, şehrin politika gündemini yönlendirmek için resmi güçten çok nüfuz kullanmalıdır.
Belediye başkanının liderliğindeki belediye meclisi şehrin yasama organıdır. şehir yöneticisi yöneticidir. Belediye meclisi, benimsediği yasa ve politikaları uygulamak için yöneticiyi işe alır. Yönetici, personeli şehrin günlük operasyonlarını yürütmede yönlendirir. Yönetici aynı zamanda konseyin en üst düzey politika danışmanı olarak da görev yapar.
Şehir yöneticisinin kritik bilgileri belediye meclisine iletmesi gerektiğinde, müdürün ilk temas kurduğu kişi belediye başkanıdır. Oradan yönetici diğer meclis üyeleriyle iletişime geçebilir veya belediye başkanı bilgiyi yayabilir.
Belediye başkanı, yönetici ve meclis üyeleri arasındaki ilişkilere bağlıdır. Kritik bilgilere örnek olarak, memurun karıştığı bir silahlı saldırı, bir departman başkanının istifası, belediye aleyhine yakında açılacak bir dava söylentileri veya bir iş yeri güvenlik kazası verilebilir.
Bir Zamanlar Belediye Başkanı Olan ABD Başkanları
- Grover Cleveland, 1881'den 1883'e kadar Buffalo, New York belediye başkanı olarak görev yaptı. 1885-1889 ve 1893-1897'de görev yapan 22. ve 24. cumhurbaşkanıydı.
- Andrew Johnson, 1830'dan 1883'e kadar Greeneville, Tennessee belediye başkanı olarak görev yaptı. 1865-1869'da görev yapan 17. cumhurbaşkanıydı.
- Calvin Coolidge, 1910'dan 1911'e kadar Northampton, Massachusetts belediye başkanı olarak görev yaptı. 1923-1929 yılları arasında görev yapan 30. cumhurbaşkanıydı.
Bir Zamanlar Belediye Başkanlığı Yapmış Ünlüler
- Sarah Palin, başkan yardımcısı adayı ve Alaska valisi olmadan önce Alaska, Wasilla belediye başkanıydı. 1996-2002 yılları arasında belediye başkanı olarak görev yaptı.
- Aktör ve film yönetmeni Clint Eastwood, 1986 ve 1988 yılları arasında California, Carmel-By-The-Sea belediye başkanı olarak görev yaptı.
- Müzisyen Sonny Bono, 1988 ve 1992 yılları arasında California, Palm Springs belediye başkanı olarak görev yaptı. 1995'ten 1998'deki ölümüne kadar ABD Temsilciler Meclisi'nde görev yaptı.
- Jerry Springer, alçakgönüllü televizyon talk şovuna ev sahipliği yapmadan önce Ohio, Cincinnati belediye başkanıydı. Springer, 1977 ile 1978 yılları arasında bir yıl süreyle belediye başkanı olarak görev yaptı. Springer, 1971-1974 ve 1975-1978 belediye meclisinde iki dönem arasında istifa ederek görev yaptı.
