Софтбол — це різновид бейсболу та популярний вид спорту, зокрема в США, в якому в будь-який рік грають у софтбол близько 40 мільйонів американців. Однак своїм розвитком ця гра повністю завдячує іншому виду спорту: футболу.
Перша гра в софтбол
Джорджу Хенкоку, репортеру Чиказької торгової ради, приписують винахід софтболу в 1887 році. Того року Хенкок зібрався з кількома друзями в човновому клубі Farragut в Чикаго на День подяки, щоб подивитися матч Єльського протистояння. Гарвардська гра. Друзі були поєднанням випускників Єльського та Гарвардського університету, а один із прихильників Єльського університету тріумфально кинув боксерську рукавичку у випускника Гарварду. Прихильник Гарварду замахнувся на рукавичку палицею, яку випадково тримав у той час. Незабаром розпочалася гра, учасники використовували рукавичку як м’яч і ручку мітли для бити.
Софтбол стає національним
Гра швидко поширилася із комфортних об’єктів човнового клубу Farragut на інші закриті арени. З приходом весни він вирушив на вулицю. Люди почали грати в софтбол по всьому Чикаго, а потім на всьому Середньому Заході. Але у гри все ще не було назви. Деякі називали це «бейсбол у приміщенні» або «алмазний м’яч». Справжні фанатики бейсболу не надто думали про гру а їхні назви, наприклад, «бейсбол кошеня», «гарбузовий м’яч» і «м’яч із кашки», відображали їхні зневага.
Вперше цю гру назвали софтболом на зборах Національного конгресу відпочинку в 1926 році. Назву належить Уолтеру Хакансону, який представляв YMCA на зустрічі. Це застрягло.
Еволюція правил
Човновий клуб Farragut винайшов перші правила софтболу майже на льоту. Протягом перших років від гри до гри було мало спадкоємності. Кількість гравців у кожній команді може змінюватися від однієї гри до іншої. Самі кулі були різної форми та розміру. Нарешті, нові офіційні правила були встановлені в 1934 році нещодавно сформованим Об’єднаним комітетом правил з софтболу.
Повідомлялося, що перші софтболи мали близько 16 дюймів в окружності. Згодом вони зменшилися до 12 дюймів, коли Льюїс Робер-старший представив софтбол групі пожежників Міннеаполіса. Сьогодні м’ячі для софтболу ще менші, приблизно від 10 до 12 дюймів.
Відповідно до Міжнародної федерації софтболу, яка була створена в 1952 році, тепер команди мають складатися з дев’яти гравців, які займають сім позицій на полі. Сюди входять гравець першої бази, другий гравець з низів, третій гравець з низів, пітчер, кечер і аутфілдер. Фактично є три аутфілдери, розташовані в центрі, правому та лівому полі. Повільний софтбол, варіант гри, передбачає четвертого аутфілдера.
Більшість правил софтболу подібні до правил для бейсболу, але зазвичай є лише сім, а не дев’ять подач. Якщо рахунок нічийний, гра продовжується до тих пір, поки одна команда не переможе. Чотири м’ячі – це прогулянка, а три удари означають, що ви вийшли. Але в деяких лігах гравці йдуть на біту з ударом і м’ячем вже проти них. Вівсянка та крадіжка баз зазвичай не дозволяється.
Софтбол сьогодні
Жіночий софтбол став офіційним видом спорту Літні Олімпійські ігри у 1996 році, але було припинено в 2012 році. Тим не менш, це не завадило мільйонам ентузіастів у США та більш ніж сотні інших країн спорт.
Пропоноване відео
