Відкрити свою культурну ідентичність можливо
Як і багато інших дітей іммігрантів, що росли в суспільстві, орієнтованому на білих, я намагався приховати свою особистість більшу частину свого становлення. Кожного разу, коли моя мама забирала мене зі школи і кричала: «Ікло-ікло!» (моє китайське ім’я), я б її замовк. «Говори, мамо», — прошепотів я. Пам’ятаю, діти запитували мене, чому мої очі так виглядають. Я пам’ятаю, як вийшов зі шкільного автобуса й побіг додому в сльозах, розповідаючи батькам, що діти кепкують за те, що вони різні.
«Чому я маю бути китайцем?» Я б запитав.
«Оце хто ти», — казав мій тато. «Пишайтеся своєю спадщиною. Пишайтеся тим, що ви китаєць».
“Було легше злитися, прийняти привабливу ідентичність Середнього Заходу та просто повністю ігнорувати своє культурне походження.”
Легко йому говорити, подумав я. Йому не доводиться мати справу з хуліганами початкової школи. Для молодої дівчини в передмісті Огайо пишатися своєю спадщиною було непросто. Було легше злитися, прийняти привабливу ідентичність Середнього Заходу та просто повністю ігнорувати своє культурне походження. Принаймні так я провів багато своїх молодих років — і зараз, коли мені вже за двадцять, я шкодую про це.
Я не думаю, що я один у цьому. Багато моїх азіатських друзів (і друзів з інших етнічних груп) зазнали подібних знущань у дитинстві. Змішування вважалося засобом виживання в ті страшні роки. Як і я, багато хто зрештою переїхав до прибережних міст, де є більше різноманітності, і тепер почуваються більш прийнятними такими, якими вони є (і приймають себе такими, які вони є). Куди б я не був у Лос-Анджелесі, я бачу інших — старих і молодих — схожих на мене.
Але коли я перебуваю в китайському кварталі чи долині Сан-Габріель (як дехто його називає, для носіїв китайської мови), мені раптом здається, що я знову виділяюся. Цього разу за те, що я не можу вільно розмовляти рідною мовою і не знаю свого дуже багатого культурного походження. Слухаючи жваві китайські розмови навколо себе, я хвилююся, що вже надто пізно. Я хвилююся, що я занадто обілений, і я не можу пройти межу між своїм вихованням на Середньому Заході та китайською ідентичністю.
“Я завжди буду китайсько-американцем, і ніколи не пізно досліджувати свою особистість.”
Я також усвідомлюю, чим старше я стаю, що ці тривоги, хоча вони й обґрунтовані, не обов’язково повинні бути правдою. Я завжди буду китайсько-американцем, і ніколи не пізно досліджувати свою особистість. Тепер, коли я розумію свою культуру, я можу знайти час, щоб дослідити її різні аспекти, від їжі до традицій. Іноді це легко. Я ніколи не відмовлюся від дим-саму, китайської випічки чи бульбашкового чаю. Я завжди готовий спробувати нові китайські страви.
Крім того, є інші складніші аспекти, які я намагаюся зрозуміти, як-от бурхлива політика та історія, яку пережили мої батьки під час правління Мао Цзедуна, яка сформувала їх. Це те, що я багато досліджував і почав обговорювати з батьками в останні роки.
Коли більше десяти років тому я подорожував до Китаю зі своєю сім’єю, мені було п’ятнадцять, і все було пов’язане з покупками, модою, їжею та фотографіями. Зараз я планую ще одну поїздку до Китаю (нарешті!), під час якої я досліджу історичні пам’ятки, відвідаю рідні міста моїх батьків, по-справжньому захоплююсь аспекти китайської культури, спробувати заново вивчити мову (я вільно володів у дитинстві, але з часом втратив її) і відновити зв’язок із сім’єю за кордоном. Я залучив свого двоюрідного брата в Нью-Йорк — єдиного члена моєї великої родини, який живе в штатах — щоб він поїхав зі мною та був моїм гідом. Він із задоволенням це робить і каже, що його друзі вважатимуть мене «крутим» через те, що я американець. Ми побачимо про це.
Відновлення зв’язку з моєю культурою дуже важливе для мене. Оскільки мої батьки старіють, і я живу на іншому кінці країни від них, я відчайдушно хочу відчути цей зв’язок із ними. Вони зробили сміливий вчинок, переїхавши до США, і є величезна частина їхнього життя до цього, яку я ніколи повністю не зрозумію (і не хотів зрозуміти в дитинстві). Я сподіваюся, що з роками я краще зрозумію свою культуру, і я сподіваюся використовувати ці знання як спосіб налагодити зв’язки з моїми батьками та родичами за кордоном.
“Було багато випадків, коли я почувався самотнім, коли зростав. Тепер я розумію, що я далеко не одна.”
Я також сподіваюся використати те, що я дізнався, як спосіб відчути більше зв’язку із собою. Я хочу зіткнутися зі своєю ідентичністю як китайсько-американець першого покоління. Було багато випадків, коли я почувався самотнім, коли зростав. Тепер я розумію, що я далеко не одна.
Я знайшов чудових азіатсько-американських друзів, з якими відчуваю солідарність і особливий зв’язок. Крім того, все, що потрібно, це швидкий пошук в Інтернеті, щоб переглянути відео та прочитати звіти інших американців китайського походження, які діляться своїм досвідом. Я сподіваюся, що це допоможе мені знайти більшу спільноту як у Лос-Анджелесі, так і в Китаї.
Легко звинувачувати себе за те, що ви не доклали зусиль, щоб відкрити своє культурне коріння. Довгий час я був засмучений на себе через те, що відкидав китайську культуру, але справа в тому, що насправді ніколи не пізно. Світ стає все більш взаємопов’язаним, ніж будь-коли, і існують безмежні ресурси та спільноти в Інтернеті та в реальному світі, які можуть наблизити вас до себе та інших, як ви.
ПОВ’ЯЗАНЕ ЧИТАННЯ
