Це був гострий і знаменний рік для шанувальників NASCAR. 16 листопада 2003 року Боббі Лабонте приїхав додому на Ford 400 на трасі Хомстед-Маямі, щоб виграти останню гонку Кубка Вінстона NASCAR. У тому році Метт Кенсет набрав 5022 бали, ставши останнім НАСКАР Незмінний чемпіон Кубка Вінстона. Це був кінець ери, коли NASCAR зробив серйозний крок, щоб не відставати від мінливого соціального клімату.
Дякую за спогади
RJ Reynolds Tobacco Company подружилася з NASCAR ще в 1971 році. Вони об’єдналися разом у майже надто добре, щоб бути правдою спонсорство, орієнтоване на південних вболівальників, які любили і їхній тютюн, і їхні швидкі автомобілі. У наступні роки RJ Рейнольдс заплатив мільйони доларів за нагороди після сезону і роздав мільйони більше за Winston Million — так, названий на честь бренду сигарет — і його програмами No-Bull. Він заплатив ще більше мільйонів на спонсорство гонки Winston All-Star і окремих гоночних команд. Вінстон і NASCAR були хороші один для одного.
Що сталося?
Зрештою, NASCAR досяг точки, коли зв’язок з Вінстоном стримує його. Реклама тютюну була суворо обмежена в дев’яностих роках, а ще більше на зорі тисячоліття. Суворі юридичні обмеження були накладені на те, де може бути показана марка сигарет Winston. Ці обмеження вплинули на здатність NASCAR виводити на ринок і зміцнювати свій основний продукт.
Розлучення між NASCAR і Р. Дж. Рейнольдсом стало неминучим, хоча за деякими повідомленнями тютюнова компанія першою відключається. Зрештою, компанія виділила величезні гроші в обмін на рекламу та рекламу, яка з року в рік, якщо не з годиною, ставала все більш обмеженою. Це, безумовно, не було провиною NASCAR — провина більше лягла на федеральне законодавство — але суть полягала в тому, що Р.Й. Рейнольдс більше не отримував те, за що платив, зокрема зображення Вінстона, наскільки око сягало. іподром.
Цілий новий світ
Введіть NEXTEL, одного з перших постачальників мобільних телефонів у США. До 2004 року мобільні телефони були набагато політично коректнішими та прийнятнішими, ніж сигарети та тютюнові вироби. NEXTEL не приніс бренду NASCAR ніякого соціального багажу. Компанія придбала права на серію Winston Cup.
Тепер, коли тютюн був вилучений з рівняння, а рекламні обмеження більше не діють, орди молодих шанувальників NASCAR можуть бути агресивно націлені на маркетинг. NASCAR може вільно рекламувати свої найкращі серії підліткам і навіть дітям. Іграшки, відеоігри та автомобілі Hot Wheels мають правильний логотип NASCAR/NEXTEL Cup 2004 року, а не звичайний соло Логотип NASCAR, який був на місці для короткої перерви між останньою гонкою Кубка Вінстона та офіційним вступом NEXTEL.
Що тепер?
Якщо NASCAR раніше був рекламною машиною — принаймні стільки, скільки дозволяло федеральне законодавство після того, як тютюн став злодійським, — повний бліц стався після того, як маркетингові наручники знялися. До 2003 року відвідуваність і рейтинги телевізійних програм трохи знизилися, але з тих пір NASCAR наполегливо намагався досягти молодшої демографії, і вона процвітає.
Деякі зміни відбулися відносно швидко. Серія Winston Cup стала, звичайно, серією кубків NEXTEL, потім NEXTEL об’єднався зі Sprint, і тепер ми маємо серію Sprint Cup. Зміни — більшість з них орієнтовані на безпеку — відбулися, але вони все одно відбулися з плином часу та вдосконаленням технологій. Спорт прийняв антитютюново законодавство та проблеми політичної некоректності та без жодних проблем пройшов повз них.
Немає сумніву, що Вінстон був чудовим НАСКАР, і RJ Reynolds, безумовно, займає своє місце в історії. Але я в захваті від можливостей, які представляє NEXTEL, коли ми рухаємося вперед у 21 столітті.
