Хоча ми говоримо про висихання олійного живопису так само, як ми говоримо про висихання акварельної або акрилової фарби, процес відрізняється. З аквареллю та акрилом фарба висихає шляхом випаровування, тобто вода у фарбі «піднімається» шляхом мимовільного переходу з рідини в газ, і фарба твердне. Чим спекотніше, тим швидше це відбувається.
З традиційною олійною фарбою у фарбі немає води, яка випаровується. Фарба також не висихає через випаровування олії в ній. Масло швидше окислюється, тобто вступає в реакцію з киснем повітря, що призводить до його застигання. (З водорозчинними маслами фарба висихає за рахунок поєднання окислення та випаровування.)
Окислення може здатися незнайомим поняттям, але саме це відбувається, коли розрізане навпіл яблуко стає коричневим. З олійною фарбою це не процес, який забарвлює фарбу в коричневий колір, але це робить фарбу жорсткою. Те, що ми зазвичай називаємо «сушкою».
Анна Марі Гельменстін, доктор філософії з хімії пояснює: «Картини маслом насправді не висихають у тому сенсі, що акрилові або водні картини висихають. Будь-який органічний розчинник
«Лляна олія та пігменти окислюються (реагують з киснем) і тверднуть, але олія має досить низький тиск пари, щоб вона не випаровувалась. Між відносно невеликими молекулами олії відбувається зшивання, по суті утворюючи пластик. Це насправді не «сушка», оскільки вода не випаровується. Більша частина затвердіння відбувається протягом перших кількох годин/днів/місяців після нанесення фарби, але процес насправді ніколи не припиняється.
Процес ніколи не зупиняється, тому ви не повинні лакувати олійну картину, як тільки вона висохне, але слід чекати кілька місяців. Чим менше часу «висихала» олійна фарба, тим більша ймовірність, що ваш лак занадто тріскається.
А наступного разу, коли ви будете нетерплячі до швидкості висихання картини маслом, як щодо того, щоб відволіктися, порізавши яблуко і подивившись, чи зможете ви намалювати швидкий натюрморт, перш ніж він окислиться?
