Коли Kawasaki представив свій перший трициліндровий 2-тактний у 1968/9, H1 Mach 111, він захопив світ мотоциклів штурмом.
Наприкінці шістдесятих років мотоциклетна промисловість перебувала в стані зміни. На ринку довгий час домінували відомі імена; деякі, такі як Harley Davidson, Triumph і Norton, існували з самого початку 1900-ті роки. Для продуктивності ці компанії виробляли середні та великі потужності 4-тактний. Але, як і на міжнародній сцені мотоциклетних перегонів, менший, легший, 2-тактний двигун здивував великих виробників і захопив його.
Якщо визнані виробники були здивовані швидкістю нових 2-тактних двигунів, таких як паралельний близнюк Yamaha R3 об’ємом 350 куб. См, то трійки Kawasaki були повністю засліплені. За продуктивністю вуличного велосипеда H1 був неперевершеним; принаймні, що стосується прискорення. Однак, хоча H1 міг подолати ¼ милі за 12,96 секунди з кінцевою швидкістю 100,7 миль на годину, його керованість і гальма не досягли машин конкурентів.
Унікальними особливостями ранніх машин H1 були CDI (Capacitor Discharge Ignition) і три окремі вихлопні системи. Компонування глушників нагадувало 3-циліндрові гонщики Гран-прі MV Agusta того часу, правда, на протилежному боці мотоцикла.
H2 Мах 1В
Після успіху 500-кубової версії в 1972 році Kawasaki випустила серію трійок, включаючи S1. Mach 1 (250-cc), S2 Mach 11 (350-cc) і версія 750-cc, H2 Mach 1V, як доповнення до 500-cc H1.
Хоча H1 і H2 славилися прискоренням, вони також стали сумно відомими своїми поганими характеристиками керованості. Управління на цьому мотоциклі було настільки поганим, що він став відомий як виробник вдови (не те прізвисько, яке Кавасакі хотів для однієї зі своїх машин!).
Однією з проблем з керуванням на H1 та H2 була їхня тенденція тягнути колеса. Ці машини могли не тільки легко прискорювати свої передні колеса в повітря, але й легко рухатися зі швидкістю понад 100 миль/год! Мало хто з гонщиків був здатний впоратися з цим явищем, особливо на високих швидкостях, в результаті чого багато гонщиків отримали травми (або ще гірше) на цих велосипедах. Результатом стало те, що страхові премії за H1 і H2 почали значно зростати, що в кінцевому підсумку вплинуло на продажі.
Успіх гонок
Щоб рекламувати свої вуличні велосипеди, Kawasaki брали участь у різноманітних національних та міжнародних мотоциклетних перегонах. Загалом команди підтримували їхні національні дистриб’ютори. Однією конкретною країною з сильною гоночною спадщиною була Великобританія. За підтримки Kawasaki Motors UK гонщики Мік Грант і Баррі Дітчберн посіли перше і друге місце в Престижна серія супербайків MCN (Motor Cycle News) у Великобританії 1975 року з використанням гонової версії H2 750-cc велосипед.
Протягом 70-х років виробники мотоциклів зазнавали все більшого тиску з боку різних урядів, щоб скоротити викиди своїх мотоциклів. Цей тиск в кінцевому підсумку призвів до того, що 2-тактні двигуни були припинені з лінійки більшості виробників.
У США KH 500 (розробка оригінального H1) пропонувався до продажу в останній рік у 1976 році. Остаточна модель отримала код А8. Однак KH 250 продавався до 1977 року (модель B2), а KH400 — до 1978 року (модель A5). У Європі серії KH з 250 і 400-кубових машин були доступні до 1980 року.
Популярні колекціонери велосипеда
Сьогодні трициліндрові Kawasaki користуються великою популярністю у колекціонерів. Ціни значно відрізняються в залежності від рідкості конкретної моделі. Наприклад, H1 500 Mach 111 1969 року випуску в чудовому оригінальному стані оцінюється приблизно в 10 000 доларів; тоді як KH500 (модель A8) 1976 р. оцінюється в 5000 доларів.
Для реставраторів запчастини для Kawasaki відносно легко знайти. Є також кілька приватні дилерські центри спеціалізується на трициліндрових велосипедах. Крім того, існує ряд веб-сайти присвячений трійкам Kawasaki.
