Згідно зі Словником американської спадщини, міні-гольф – це нова версія гольфу, в який грають клюшками та гольф м'яч на мініатюрній доріжці з такими перешкодами, як алеї, мости та тунелі.
Гарнет Картер був першим, хто запатентував гру в міні-гольф, яку він назвав «Tom Thumb Golf» у 1927 році. Однак існувало кілька ранніх незапатентованих версій ігор типу міні-гольф. Наприклад, у 1916 році Джеймс Барбер з Пайнхерста, Північна Кароліна, мав у своєму маєтку поле для міні-гольфу під назвою Thistle Du. Були також запатентовані процеси, які стосувалися гри.
Гарнет Картер побудував своє поле для міні-гольфу на Лукаут-Маунті в Теннессі, щоб привернути трафік до готелю, який йому належав. Його дружина Фріда Картер виконала більшу частину проектування перешкод на трасі, які мали тему казкової країни.
Запатентована поверхня корпусу з насіння бавовни
У 1922 році англійці Томас Маккаллок Ферборн, який жив у Тлауаліло, Мексика, побудували поле для міні-гольфу. з поверхнею з подрібненої оболонки насіння бавовни, змішаної з олією, пофарбованої в зелений колір і накатаної на піску фундамент. Ферборн також заснував компанію під назвою Miniature Golf Courses of America Inc. Ферборн запатентував свій метод виготовлення ігрової поверхні, який був недорогим.
У 1926 році Дрейк Деланой і Джон Ледбеттер побудували перше відкрите поле для міні-гольфу в Нью-Йорку на вершині хмарочоса. Деланой і Ледбеттер скопіювали процес Томаса Ферборна щодо використання подрібненої оболонки бавовняного насіння і порушили патент Ферборна. Зрештою, між Деланой та Ледбеттером і Ферборном була досягнута фінансова домовленість, яка дозволила використати процес лущення бавовни на 150 мініатюрних курсах на даху в Нью-Йорку.
Гарнету Картеру також довелося сплатити гонорар Ферборну, оскільки він використовував поверхню бавовняної оболонки на своєму полі для міні-гольфу. Картер заснував компанію Fairyland Manufacturing Corporation, яка до 1930 року виготовила та продала понад 3000 його франшиз мініатюрного поля для гольфу Tom Thumb.
