Преди Violent Femmes малцина рок музика феновете имаха възможността да видят колко много използват акустични инструменти и един опростен подход могат да предадат неотложност и сурови емоции. След появата на любимата култова група никой дори не се опита да имитира легендарния пост-пънк/колежански рок гений на групата, може би знаейки напълно, че подобен отговор би бил безполезен предвид показаната оригиналност. Ето един хронологичен поглед върху най-добрите дрипави, нецензурирани и като цяло несравними изследвания на гняв и объркване на Femmes, които силно повлияха на избухването на алтернативна музика да дойде.
"Блистер на слънцето"
Въпреки че може да се каже, че тази песен е малко надценена и преиграна през годините (включително някои смущаващи набези в телевизионната реклама), неговият заразителен, нервен блясък просто не може да бъде отказано. Като начална песен на едноименния дебют на Violent Femmes от 1983 г., тази мелодия въведе известния минимализъм на групата, но също и нейното неконтролируемо чувство за неотложност и непосредственост. Много малко песни от 80-те или всяка друга ера спортуват толкова силно разпознаваеми звукови клипове, колкото са намерени тук, от началния риф на акустична китара до двуцевния, повтарящ се удар на барабан непосредствено след това то. Прошепнатият раздел близо до края също е акцент и в крайна сметка целият пакет е кристализация на прегръдката на групата от акустичен хаос.
"Kiss Off"
Може би най-добрият (ако не и най-известният) от легендарните изпълнени със страх химн на Violent Femmes, тази песен също остави някои незабравими текстове в пантеона от 80-те, особено този самороден самород, предадени перфектно и тревожно от фронтмена Гордън Гано: „Надявам се, че знаете... че това ще остане във вашия постоянен запис." За разлика от "Blister in the Sun", тази мелодия е за нещо много конкретно и лесно разбираемо от целевата аудитория на групата и, за съжаление, огледалото на реалността трансформира концепцията в нещо още по-мрачно в ерата на концентрирани тормоз. С пристигането на Femmes, отчуждението вече не беше само за маниаци. Все пак популярната тълпа никога не би могла да въплъти напълно този вид сериозно страдание.
"Добави го"
От светото триединство от авторски мелодии на групата, тази обикновено предизвиква най-голямо внимание, вероятно най-вече заради неговото силно сексуално напрежение, което се натрупва до многократно използване на кардиналната ругатня, известна с любов като могъщият F-бомба. Но тук се случва много повече от простото разбиване на езиковите табута в записи. От една страна – музикално казано – триото Гано на китара, Брайън Ричи на бас и Виктор ДеЛоренцо на барабани абсолютно си проправя път през една много запомняща се и мощна ритмична тренировка. Но освен това, по-малко известната средна част на песента изглежда предвещава събития, подобни на Columbine, със силно въздействащо, страховито настроение. Отново Femmes едновременно виждат с фини детайли бъдещето, както и миналото.
"Отиде, татко си отиде"
Къде другаде в иначе широкия и разнообразен спектър от музика от 80-те може да се намери аранжимент на ксилофонна музика, освен в каталога на Violent Femmes? Всъщност колко от нас дори са виждали ксилофон лично от началното училище? Както и да е, нищо от това няма значение пред безграничното чувство за смелост на тази велика американска група. Зад цялото това закъсано величие, разбира се, се крие още един дълбоко пронизващ текст на Гано, този път от изключително личен характер. Началото на „Красиво момиче, обичам роклята, усмивка от гимназията, о, да“ перфектно предава двойствеността и объркване на сексуалното пробуждане, особено в светлината на от време на време и странно пуританско отношение на американската култура мига.
"Дай ми колата"
В тази песен, когато разказвачът на Гано се обръща към баща си за автомобилни привилегии, това не е с цел безмозъчна радостна разходка. Удивително е колко много тази и наистина всяка една от песните на Femmes на някакво ниво звучи като погребална пепеля. Усещането за предчувствие и опасност винаги е осезаемо и загубата на контрол или дори живот и крайник се чувстват постоянно точно зад ъгъла. Гано също така доказва, че всъщност не е нужно да изказва нецензурни думи и табута, за да бъдат напълно очевидни и често също толкова хапливи. Отчаянието в декларацията на Гано, че той „няма за какво да живее“, изразява заплаха толкова, колкото и признание.
"Добро чувство"
Ето една от малкото песни на Femmes, която всъщност признава нещо положително, дори ако го прави само, за да подчертае мимолетната природа на щастието в типичния мироглед на Гано. Нещо повече, песента принуждава слушателя да оцени в подходяща мярка уникалната, сърцераздирателна и красива природа на вокалния тембър на Гано. За Гано рядко става въпрос за височина или техническо майсторство, но богатството на неговия баритон, съчетано с емоцията, която предава с по-високи тонове, просто няма аналог в музиката от 80-те. Само певец, може би толкова уникален Руфъс Уейнрайт отразява чудесната странност на работата на Гано тук.
"Кънтри песента на смъртта"
Въпреки че може да изглежда като отклонение от шаблона, установен в първия албум на Femmes, тази песен всъщност не трябва да е изненада. В края на краищата, неговата преследваща, ужасяваща история за семейно убийство действа в рамките на същата тъмна и готическа вселена, която подхрани изпълнените с тревога химни в дебютния опус на групата Насилни жени. Искам да кажа, че разказвачите на „Gimme the Car“ или „Add It Up“ са постоянно на сантиметри от лудост и сами извършват убийство, така че пътуването до финала на тази мелодия не беше дълго за Гано. Освен това музикално не е така страна изобщо освен акустичен фолк-пънк с банджо, класически Femmes се движат в основата си.
"Исус върви по водата"
По един вкусно усукан начин, първият откровен проблясък на Femmes евангелие тук някак си служи като перфектен акомпанимент или дори съпътстващо парче за "Country Death Song". Гано явно винаги е имал някакъв основен конфликт между стриктното му религиозно възпитание и тревогата и сексуалното разочарование, които движат неговия изход за писане на песни, така че е интересно и изненадващо да открием, че тази песен никога не се отклонява в тъмна, обезпокоена територия и вместо това изглежда като сравнително просто - макар и определено необичайно - празнуване на Христа любов. Независимо от това, хълмовете на пистата са едновременно убедителни и обезпокоителни в своята интензивност.
"Държах я в ръцете си"
След краткото напускане на Hallowed Ground от 1984 г., Gano & Co. намериха пътя си обратно към страната на сексуалното объркване доста лесно при издаването им от 1986 г., The Blind Leading the Naked. Допълнена с клаксони и възбуждаща рокендрол атака, тази песен представя Гано в типично разстроена форма, припомняща двусмислена сексуална среща, която може да се е случила или не по пътя той се отнася. Тук няма съвсем усещането за опасност, както в някои от по-ранните усилия на групата, тъй като по-зряло, но все още проблемно размишление поема. Независимо от това, тази песен е уникално и запомнящо се усилие на Violent Femmes.
