През последните няколко десетилетия нарастващата цена на горивото накара логистичните и дистрибуторските компании да станат по-ефективни в начина, по който планират своите транспортни маршрути и графици. Традиционните методи за планиране на маршрути не адресират събития в реално време, които засягат бизнеса всеки ден.
За да отговори на изискванията на клиентите за кратко предизвестие, наличността на маршрута и проблемите с превозното средство, планирането на маршрута трябва да може бързо да реагира на всяко събитие, за да осигури най-ниските разходи за транспорт.
Основи на планирането на маршрута
Логистична компания или LTL превозвач може да управлява маршрути на къси и дълги разстояния. Късите разстояния могат да включват превоз с камиони или железопътен транспорт, докато маршрутите на дълги разстояния могат да включват океански кораби или въздушен транспорт. И при двата вида маршрути има сложност при товарене и обработка на материали, като например наличието на оборудване и квалифициран персонал. Има и проблеми, произтичащи от прехвърлянето на продукта между различните видове транспорт и последващото консолидиране на продукта в контейнери.
Логистичните фирми, които оперират със собствени автопаркове, са склонни да използват план за маршрут, който предвижда превозните средства да започват и завършват на едно и също място. Това гарантира минимално преместване на превозни средства и персонал. Въпреки това е необходимо да се разработят маршрути, които покриват всички доставки и вземания до и от множество клиенти изключително сложно и разработването на маршрути, които са най-ефективни, става все по-често труден.
Много планиращи маршрути могат да разработят ефективни маршрути, но откриват, че – поради правилата за това колко часа шофьорът може да работи a превозно средство, като например разпоредбите на Министерството на транспорта на САЩ – те ще бъдат принудени да използват по-малко ефективно маршрут.
Оптимизация на маршрута
Основата за оптимизиране на маршрута е използването на модели за описание на транспортната мрежа, която трябва да бъде планирана. При изграждането на модел трябва да се дефинира обхватът на цялата мрежа, като се гарантира, че са включени всички данни, като например разпоредби или проблеми с магистралата. Моделът има редица компоненти като продукти, превозни средства и персонал.
- Продукти: Продуктът се движи от едно географско място в друго, често описвано като произход и дестинация. Продуктът ще бъде определен от неговото тегло и обем, които са важни фактори за доставка.
- Превозни средства: Транспортната мрежа в рамките на модела може да бъде разделена на няколко сектора, които са представени от превозно средство, което се движи между начална и крайна точка. Всяко превозно средство може да има различни атрибути като обем или капацитет на тегло, времена за товарене, цена на миля и ограничения на превозното средство, т.е. скорост на превозното средство.
- Персонал: Персоналът, определен за модела, има характеристики, които се управляват от вида работа, която изпълнява. Например водачът има ограничения за количеството шофиране, което може да постигне въз основа на разпоредбите от Министерството на транспорта на САЩ, което определя продължителността на непрекъснатото шофиране, продължителността на задължителните почивки, и т.н.
Използване на модела
Моделът позволява на ръководството да анализира най-ефективното използване на ресурсите, като същевременно създава най-икономичните маршрути. Като позволява на ръководството да променя данните в модела, моделът ще предлага различни сценарии.
Ръководството може да промени данните за превозното средство, за да им позволи да изберат по-ефективни или по-големи превозни средства за създаване на по-икономични маршрути. Чрез модифициране на персонала или модифициране на техните начални и крайни часове, маршрутът може да бъде променен, за да се възползвате от по-малко натоварените часове на деня по магистралите. Чрез промяна на променливите в модела може да се постигне най-ефективното използване на ресурсите на компанията.
Ръчното планиране на маршрути се използва от компаниите от много години и въпреки опита на планиращите маршрути, непрекъснато променящата се сложност на днешната транспортна мрежа може да повлияе на финансовата валидност на даден маршрут от ден на ден ден.
Чрез моделиране на транспортната мрежа ръководството може постоянно да наблюдава малките промени, които засягат мрежа в среда в реално време, позволяваща промени, които поддържат най-ефективния и икономичен маршрут планиране.
