Плейофите на Мейджър лийг бейзбол (MLB) отбелязват края на редовния сезон на спорта от 162 мача, като обикновено започва първата пълна седмица на октомври. Това е време на вълнение за феновете на бейзбола, когато лидерите на лигата могат да се сринат, а отборите с уайлд карти могат да изненадат всеки.
Десет отбора влизат в плейофите - по пет в американски и Национални лиги. Плейофите за всяка лига се състоят от плейоф от една игра между два отбора с уайлд карти, две дивизии с най-добро от пет Серийни плейофи (DS) с участието на победителя с уайлд карти и победителя от всяка дивизия и накрая най-доброто от седемтеСерия шампионат на лигата (LCS).
Победителите от серията шампионат на Американската лига (ALCS) и шампионата на националната лига (NLCS) играят помежду си в най-добрите от седемте световни серии.
Уайлд карти
В уайлд карта Правилото беше въведено за първи път през 1994 г., когато Мейджър лийг бейзбол разшири Американската и Националната лига от две дивизии на три всяка. Един отбор с уайлд карти — всеки с най-добър рекорд, който не спечели своята дивизия — беше добавен към плейофите във всяка лига.
В началото на 2012 г. беше добавен втори отбор с уайлд карти. Двата отбора с уайлд карти играят помежду си в игра победителят взема всички два дни след края на редовния сезон. Победителят от тази игра преминава в дивизионната серия, за да се изправи срещу поставения под номер 1.
Уайлд карти бяха сила, с която трябва да се съобразяваме в последните плейофи на Световните серии. През 2014 г. Сан Франциско Джайънтс с уайлд карти стигна чак до титлата, побеждавайки Канзас Сити Роялс (също победители с уайлдкард) в седмия и решаващ мач от Световните серии.
Тайбрейкъри
В рамките на отдела: Ако има равенство в края на редовния сезон на MLB за някоя от дивизионните или уайлд картите позиции, плейоф от една игра ще се проведе ден след сезона, за да се определи отборът, който аванси. Ако има равенство за една дивизия и губещият отбор е сигурен, че ще спечели уайлд карта, няма плейоф за една игра. Отборът, който спечели сезонната серия между двамата, е обявен за шампион на дивизията.
В рамките на поредицата: Ако отборите разделят сезонните си серии поравно, отборът с по-добър резултат като цяло в дивизията печели титлата. И ако все още са изравнени, отборът с по-добър резултат в последните 81 мача се обявява за победител. Ако все още са изравнени, този сценарий се разширява до 82 игри, 83 игри, 84 игри и т.н.
Серия от дивизии (ALDS и NLDS)
The Division Series е най-доброто от петте серии. Отборът с най-добър общ рекорд получава първо място в плейофите и предимство на домакинското поле. Той е домакин на игри 1, 2 и 5 в кръга на Division Series и се изправя срещу отбора на тази лига.
Останалите двама дивизионни шампиони също се изправят един срещу друг в мач с най-доброто от петте. Предимството на домашния терен в тази серия се дава на отбора с втори най-добър рекорд за сезона; той е домакин на игри 1, 2 и 5 от своята серия. Двата отбора-победители се класират за серията шампионат на лигата.
Серия шампионат на лигата (ALCS и NLCS)
След това победителите в дивизионната серия преминават към серията за най-доброто от седемте Американска лига и Национална лига. Отборът с най-добър рекорд във всяка лига ще има предимство на домакинството.
В случай, че отбор с уайлд карти има по-добър рекорд от другия квалификационен отбор, който е шампион на дивизия, шампионът на дивизията все пак получава предимство и е домакин на игри 1, 2, 6 и 7.
Милуоки Бруърс, които преминаха от американската в Националната лига през 1998 г., и Хюстън Астрос, които се преместиха в Американската лига от Националната лига през 2013 г., са единствените отбори, които са участвали както в ALCS, така и в NLCS.
Световната серия
Победителите от ALCS и NLCS се класират за Световните серии, плейофа за най-добър от седем мача. Преди сезон 2002 г. предимството на домакинството (игри 1, 2, 6 и 7) се редува всяка година между първенствата. Промяна на правилата през тази година промени този подход, като даде предимство на домакинското поле на лигата, която спечели тази година Мача на звездите. MLB промени правилата отново през 2017 г. Сега предимството на домашния терен отива при отбора, който има по-добър общ рекорд за редовния сезон.
Първият отбор, който спечели четири мача в серията от най-добрите от седем мача, става шампион на Висшата лига. Световните серии през 2016 г., изправящи Чикаго Къбс срещу Кливланд Индиънс, бяха забележителни, защото това беше първият път, когато тези два отбора се срещнаха в шампионата. Това беше и първата титла на Чикаго от Световните серии от 1908 г. 2017 г. беше първата победа в Световните серии на франчайза Хюстън.
История на плейофите
Първата световна серия се играе през 1903 г., а победителите от Американската лига и Националната лига се срещнаха в тогавашната серия от най-добрите девет. Същата година Бостън Американс (които по-късно станаха Ред Сокс) спечелиха титлата. Две години по-късно Световните серии бяха сведени обратно до състезание за най-добро от седемте.
Когато AL и NL се разделят на отделни дивизии през 1969 г., ALCS и NLCS са сформирани и четири отбора влизат в плейофите. Когато лигите приеха изравняване в шест дивизии през 1994 г., беше създаден друг кръг от плейофи с дивизионната серия.
Пети отбор беше добавен от всяка лига към плейофите преди сезон 2012.
Бейзбол комисарят Роб Манфред през 2018 г. каза, че разгръща идеи за разширяване до 32 отбора, по 16 във всяка лига, което позволява на всеки да има четири дивизии. Това подравняване може потенциално да елиминира уайлд картата и плейофните кръгове от една игра, за да вземе всичко победител.
