Макалу е петата най-висока планина в света. Драматичната четиристранна планина с форма на пирамида се издига на 14 мили (22 километра) югоизточно от Еверест, най-високата планина в света, и Лхотце, четвъртата по височина планина в света, в Хималаите Махалангер. Изолираният връх пресича границата на Непал и Тибет, регион, който в момента се управлява от Китай. Самата среща на върха се намира директно на международната граница.
Името на Макалу
Името Макалу произлиза от санскрит Маха Кала, име за Индуисткият бог Шива което се превежда като „Голям Черен“. Китайското име на върха е Макару.
Национален парк Макалу-Барун
Макула се намира в Непалския национален парк и защитена зона Макалу-Барун, парк с площ от 580 квадратни мили, който защитава девствените екосистеми от тропически дъждовни гори до алпийска тундра над 13 000 фута. Отдалечената долина Барун под Макалу е особено важна и се управлява като строг природен резерват, за да се запазят уникалните си качества и екосистеми. Паркът включва изключително разнообразие от растения. Ботаниците са идентифицирали 3128 вида цъфтящи растения, включително 25 вида рододендрон. Тук живеят и много животни, с над 440 вида птици и 88 вида бозайници, включително червена панда, снежен леопард и рядката азиатска златна котка.
Две помощни срещи на върха
Makula има две долни помощни срещи на върха. Чомолонзо (25 650 фута / 7 678 метра) е на две мили северозападно от главния връх Макалу. Чомо Лонзо (25 603 фута / 7 804 метра) североизточно от върха на Макалу в Тибет е впечатляващ връх сам по себе си, който се извисява над долината Кангшунг. Планината е изкачена за първи път от Лайонел Тери и Жан Кузи по време на разузнавателна експедиция до Макалу през 1954 г. през нейния нежен югозападен хребет. Планината не вижда второ изкачване до 1993 г., когато японска експедиция я изкачва.
1954: Американска експедиция
Силен американски екип, наречен Калифорнийската хималайска експедиция до Макалу, направи опит за планината през пролетта на 1954 г. Експедицията от десет души беше водена от медицинския физик Уилям Сири и включваше членове на клуба Сиера, включително алпинистът от Йосемити Алън Стек и Уили Унсойлд, After изследвайки планината, групата се опита да премине югоизточния хребет, но в крайна сметка беше принудена да се оттегли на 23 300 фута (7 100 метра) поради постоянни бури, силен снеговалеж, и силни ветрове.
Резюме на експедицията Хималайският вестник съобщи за последния ден от изкачването им: „С оставащо време само за още един опит преди мусона, Лонг, Unsoeld, Gombu, Mingma Steri и Kippa напуснаха лагер IV на 1 юни и скоро бяха изгубени от поглед в облаци. Последваха тревожни часове. На 2 юни малка фигура беше забелязана на гребена на билото. Те успяха да стигнат до билото пред лицето на 18 инча пресен сняг и успяха да изградят лагер V на 23 500 фута предната вечер. По време на разчистване в облаците те получиха гледка нагоре по билото и съобщиха, че няма затруднения, а всъщност лесни прави снежни склонове чак до Черния жандарм. Отвъд това те не можеха да видят. За разочарование на всички беше време за слизане. Докладът за времето предсказва неизбежното пристигане на мусона."
1955: Първо изкачване на Макалу
Първото изкачване на Макалу е на 15 май 1955 г., когато френските алпинисти Лайонел Тери и Жан Кузи достигат върха. На следващия ден, 16 май, ръководителят на експедицията Жан Франко, Гуидо Маньоне и Сардар Гялцен Норбу достигнаха върха. След това на 17 май останалите катерачи от експедицията - Серж Купе, Пиер Леру, Жан Бувие и Андре Виалат - също се изкачиха. Това се смяташе за много необичайно, тъй като повечето големи експедиции по това време обикновено поставяха няколко членове на екипа на върха, а останалите катерачи действаха като логистична подкрепа от фиксиращи въжета и пренасяне на товари до по-високи лагери. Екипът изкачи Макалу по северната стена и североизточния хребет, през седловината между Макалу и Кангчунгце (Макалу-Ла), който е стандартният маршрут, използван днес. Макалу беше шестият 8000-метров връх, който беше изкачен.
Как да се изкачим на Макалу
Макалу, макар и един от най-предизвикателните 8000-метрови върхове, със стръмно изкачване, открити хребети и скално катерене на пирамидата на върха, също не е особено опасен по обичайния си маршрут. Изкачването грубо се разделя на три части: лесно изкачване на ледник по по-ниските склонове; стръмен сняг и лед катерене до седловината Макалу-Ла и снежни склонове до стръмния Френски Кулоар и завършек нагоре по скалист хребет до върха. Планината не е пренаселена като наблизо Еверест.
Lafaille изчезва в зимното изкачване
На 27 януари 2006 г. великият френски катерач Жан-Кристоф Лафайл напусна палатката си в пет сутринта на 24 900 фута, за да се изкачи до върха на Макалу на около 3000 фута над него. Целта на 40-годишния мъж, смятан за един от най-добрите алпинисти в света, беше да направи първото зимно изкачване на Макалу и да го направи сам. Върхът през 2006 г. е единственият от четиринадесетте 8000-метрови върхове, които нямат зимно изкачване. Лафайл, след като се обади на съпругата си Катя във Франция, се отправи към ветрове от 30 мили с температура под -30 градуса по Фаренхайт. Той каза на Катя, че ще й се обади отново след три часа, когато стигне до Френския Кулоар. Обаждането така и не дойде.
Експедицията на Лафайл започна с пътуване с хеликоптер от Катманду до базовия лагер на 12 декември. Той бавно се изкачва в планината през следващия месец, превозвайки товари и създавайки лагери. До 28 декември той достигна до 24 300-фута Макалу-Ла, високо седло. Силните ветрове през следващите няколко седмици обаче му попречиха да създаде по-висок лагер, така че той се оттегли в по-нисък базов лагер, където бяха отседнали четиримата му наети шерпи и готвачи.
С настъпването на нощта в Непал Кейти стана неистова в очакване на обаждането на Лафайл. Минаха няколко дни и все още нямаше дума. За спасяване не можеше да става дума. Не е имало експедиции в Хималаите и никой в света не е бил аклиматизиран към високата височина, за да се изкачва и търси. Лафайл беше изчезнал на петата по височина планина в света без следа... или телефонно обаждане. Може би лавина го е отнела или силните ветрове са го повалили от краката му. Не е открита и следа от него. Макалу най-накрая беше изкачен през зимата на 9 февруари 2009 г. от италианския алпинист Симоне Моро и казахстанския катерач Денис Урубко.
Надморска височина: 27 765 фута (8 462 метра)
Известност: 7828 фута (2386 метра)
Местоположение: Махалангур Хималаи, Непал, Азия.
Координати: 27,889167 N / 87,088611 E.
Първо изкачване: Жан Кузи и Лионел Тери (Франция), 15 май 1955 г.
