Повечето баби и дядовци намират идеята да не могат да видят внуците си за немислима. В действителност обаче хиляди баби и дядовци са изправени пред загубата на правото си на посещение. Някои са преговаряли успешно, в съда или извън него, за правото да виждат внуците си, но други трябваше да се научат да живеят със загубата на контакт.
Идеята за правата на баба и дядо е сравнително нова концепция. Поглед към историята на правата на бабите и дядовците показва, че първите закони са приети едва през 60-те години на миналия век. Тридесет години по-късно всеки щат предостави начин на бабите и дядовците да подадат петиция за контакт с техните внуци, въпреки че имаше широки различия в държавните устави.
Закони за правата на бабите и дядовците
Въпреки че един единен закон за всеки от Съединените щати би опростил нещата много, това не се е случило и е малко вероятно да се случи в близко бъдеще. Семейните въпроси са сред онези въпроси, които са оставени на щатите да решават. Всяка държава има статут
Държавните закони могат да бъдат класифицирани като разрешаващи или ограничителни, но това е малко опростяване. Може би е по-добре да мислим за тях като попадащи някъде в континуум. Освен че разглеждат държавното право, съдиите разглеждат и съдебната практика, което означава решенията на съдиите по подобни дела.
Делото на Върховния съд, което се отнася до правата на баба и дядо в делото Troxel v. Гранвил. Този случай включва статут на щата Вашингтон относно правото на трети страни да търсят посещение с деца. Върховният съд реши, че статутът е твърде широк, тъй като изисква само такива посещения да са в най-добрия интерес на децата. Като цяло съдът реши, че уставът нарушава правото на родителя да взема решения относно грижите, попечителството и контрола на децата. Въпреки че уставът не споменава баби и дядовци конкретно, бабите и дядовците са третите лица, които най-често подават документи за контакт с деца.
След това решение на Върховния съд много щати оспориха конституционността на техните закони в съда. За да видите как излязоха някои от тези случаи, вижте тези случаи след Troxel.
Други средства за защита
Законите, уреждащи правата на бабите и дядовците, непрекъснато се преразглеждат и Върховният съд може да избере да разгледа друго дело по темата. През 2012 г. обаче съдът отказа да разгледа делото в Алабама на E.R.G. v. E.H.G., въпреки че пет други щата се присъединиха към делото. Делото се позовава на „зейнало разделение между държавите“, тъй като всяка държава се опитва да разбере какво се изисква от решението на Troxel.
Защитниците на правата на бабите и дядовците все още се надяват на повече яснота от най-висшия съд в страната. Междувременно бабите и дядовците, чийто достъп до внуците им е бил ограничен, трябва да обмислят всички възможни пътища, преди да вземат решение за съдебен иск. Освен членовете на семейството, които се опитват да постигнат споразумение сами, медиацията е друго място, което често може да избегне разделението на дело.
Шанс за успех със съдебно дело
Ако не се намери друго средство за защита, бабите и дядовците трябва да са наясно с шансовете си за успех, преди да започнат дело. Успехът е по-вероятен, ако бабите и дядовците са документирали връзката си с внучето си. Такава документация е добра стъпка, която бабите и дядовците трябва да обмислят, за да защитят правата си. Има обаче и други фактори, които съдът ще вземе предвид.
Първо, отказани ли са на бабите и дядовците всякакви посещения или достъпът им до внуци просто е бил ограничен? Ако всяко посещение е било отказано, бабата и дядото имат по-добър случай. Всъщност в щати със строги статути бабите и дядовците не могат да подадат иск, ако им е позволено да видят внуците си, дори ако посещенията са много редки.
Второ, какво е семейното положение на децата в спора? Ако семейството е непокътнато – не е засегнато от смърт или развод – бабите и дядовците имат по-слаби претенции или вероятно нямат никакви претенции. Бабите и дядовците на деца, родени извън брака, също може да имат по-трудни времена, тъй като бащинството трябва да бъде установено, преди да започне делото. Осиновяването може също да прекрати правата на баба и дядо, точно както прекратява родителските права, освен ако осиновителят страните са доведени родители или други баби и дядовци, в който случай правата на баба и дядо могат да оцелеят след осиновяването.
Трето, бабите и дядовците са служили като родители-попечители или са служили в ролята на родители? Ако бабите и дядовците са полагали грижи за деца, водят деца на лекарски посещения или по друг начин изпълняват роли, които обикновено се изпълняват от родителите, правата на бабите и дядовците като цяло се засилват.
Тест за най-добър интерес и стандарт за вреда
Всички дела за правата на баба и дядо включват въпроса дали посещенията с баба и дядо са в най-добрия интерес на децата. По принцип бабите и дядовците трябва да докажат, че техните посещения няма да бъдат вредни за участващите деца. Това не е толкова проста задача, колкото изглежда на пръв поглед, тъй като някои съдии смятат, че отмяната на родителските решения може да има дестабилизиращ ефект върху семейната единица.
Някои щати поставят летвата още по-високо със стандарта за вреда. В тези щати бабите и дядовците трябва да докажат, че отказът от посещение действително ще навреди на детето. Бабите и дядовците, които имат най-голям шанс да спечелят в тези щати, са тези, които са имали изключително близки, подкрепящи отношения с внуци. Стандартът за вреда може да се разглежда като санкциониране на баба и дядо при други обстоятелства, въпреки че тези други обстоятелства може да са били извън контрола на бабите и дядовците. Например, баби и дядовци, които са загубили контакт с внуци, когато децата са били много малки, ще имат затруднения със стандарта за вреда, тъй като децата може дори да не си спомнят своите баби и дядовци.
Специални притеснения за баби и дядовци
Правата на бабите и дядовците са от най-голямо безпокойство, когато бабите и дядовците са служили като родители, дори и временно, тъй като загубата на връзката обикновено причинява по-голямо страдание и за двете страни. Баби и дядовци, които отглеждат внуците си, трябва да обмислят да търсят някакъв вид законно попечителство. В противен случай те са изправени пред възможността децата да бъдат върнати на техния родител или родители, които след това биха могли да решат да прекъснат връзката на баба и дядо с внуците си.
Дори баби и дядовци, които имат законно попечителство над своите внуци, са уязвими от съдебни дела от родители, които искат да си върнат деца, но правната уредба прави по-вероятно бабите и дядовците да запазят някакъв вид достъп до своите внуци.
Баба и дядо най-често се поставят в родителската роля от родители, които са в затвора, имат проблеми със злоупотребата с вещества или са по друг начин нестабилни. Бабите и дядовците трябва да са наясно, че родителите в такива семейства са по-склонни от по-стабилните семейства да променят мнението си относно грижите за децата и попечителството.
Аргументи за и против правата на баба и дядо
Тези, които подкрепят укрепването на правата на бабите и дядовците, обикновено цитират стабилизиращия ефект на бабите и дядовците в живота на внуците и травмата, която може да причини прекъсването на тази връзка. Те също така цитират разнообразието от семейни конфигурации, които са възможни в съвременното общество и заблудата да се приема, че нуклеарното семейство винаги е най-добрата среда за отглеждане на деца. Това беше една от точките, повдигнати от съдията на Върховния съд Джон Пол Стивънс в неговото несъгласие по делото Troxel. Аргументирайки срещу едно универсално решение, Стивънс се позовава на „почти безкрайното разнообразие от семейни отношения, които проникват в нашето постоянно променящо се общество“.
Тези, които се противопоставят на укрепването на правата на бабите и дядовците, твърдят, че правото на родителите да вземат решения относно собствените си деца не трябва да бъде компрометирано. Както се посочва в мнението на мнозинството по делото Troxel, ако родителите са годни, „обикновено няма да има причина държавата да си инжектира сама в частната сфера на семейството." Противниците на правата на бабите и дядовците също твърдят, че както някои родители не са добри родители, някои бабите и дядовците не са добри баби и дядовци, особено ако разпалват семеен конфликт при липса на доказателства, че родителите не са годни.
Избягване на съдебната зала
В заключение, въпреки че е трудно за много баби и дядовци да възприемат ролите си като нещо друго освен легитимни и дори осветени, правата на родителите превъзхождат правата на баба и дядо, освен ако родителите не могат да бъдат доказани негоден. Ето защо много дела за правата на баба и дядо представляват заплетени правни проблеми и е най-добре да се избягват. Ако личните преговори или правното посредничество могат да разрешат конфликта, такива въпроси е най-добре да се пазят извън съда. Тези, които биха искали да избегнат съда, трябва да обмислят тези шест стъпки за отчуждени баба и дядо.
