Тези четири дисциплини са само основите за начинаещи лодки, но ако ги овладеете, вие сте на път да станете знаещ и квалифициран моторист.
Познайте своята лодка и нейното оборудване
Част от програмата за обучение, за да станете сертифициран рулев (капитан) на бреговата охрана, беше запомнянето на ръководства за спецификации на кораб и двигатели, дебели стотици страници. Въпросът беше да познават лодката и нейното оборудване до последния болт, за да можете безопасно да преведете екипажа и лодката си през опасни ситуации. По същия начин, познаването на вашата моторна лодка ще ви донесе еднаква увереност.
Прочетете ръководството на вашата лодка, ако имате такова. Документацията на производителя ще бъде най-доброто ви ръководство за тънкостите на вашата лодка. Ръководствата съдържат важна информация за безопасна експлоатация и поддръжка на съда. Освен това научете как да управлявате електрониката на лодката. Най-малкото трябва да имате VHF-FM морско радио, за да се свържете с бреговата охрана при спешни случаи на канал 16.
Познайте района и как да навигирате безопасно
Покупка навигационни карти на конкретните водни пътища, по които пътувате. Съхранявайте ги на лодката си, увити в пластмаса за защита и ги изучавайте често. Запомнете ориентири, опасности за навигацията, като потопени обекти и безопасни маркери на канали. Знайте къде плитките зони представляват опасност от засядане. Ходете на чести излети с единствената цел да изследвате района, като използвате картите си, за да се запознаете с водните пътища. Отделянето на време да опознаете яхтените пристанища, пристанищата, каналите и плавателните водни пътища е забавно и възнаграждаващо. Но това е само начало.
Знаейки как да навигирайте използването на компас, GPS и диаграма ще ви позволи да определите точно местоположението си и да начертаете безопасен курс до пристанището. Поставете си целта в крайна сметка да станете опитен навигатор. С това знание няма ограничение докъде може да ви отведе вашата лодка.
Запознайте се с „Правилата на пътя“
Подобно на правилата, които регулират безопасното движение на превозните средства, има правила, които уреждат безопасното маневриране на лодки. Наречен Правила за навигация на бреговата охрана, те са известни още като „Правила за навигация“ или „Правила на пътя“. Въпреки че не се изисква от случайните лодкари да знаят Правилата за движение, това е силно препоръчително.
Правилата на пътя учат лодкарите на протокол за безопасно плаване с лодка. Знаете ли кой има „право на преминаване“, когато се приближавате до платноходка само с движение на платно? Той го прави. Трябва да маневрираш с лодката си, за да позволиш безопасно преминаване на платноходката. Пътуването с лодка става опасно бързо, когато лодкарите не познават правилата на пътя и вместо това се опитват да прилагат правилата за шофиране по магистрала към ситуации на навигация.
Познайте местните, щатските и федералните разпоредби за безопасност
Както бреговата охрана на САЩ, така и местните агенции имат право да се качат на вашата лодка, за да гарантират, че спазвате правила и разпоредби за оборудване за безопасност.
В зависимост от размера, повечето плавателни съдове трябва да имат навигационни светлини, звуково сигнално устройство, сигнални ракети за спешни случаи и спасителни жилетки. Колкото по-голям е съдът, толкова по-големи са изискванията.
