В края на 1950 г. Chevrolet се задържа на позиция № 1 като най-продаваната марка автомобили в Америка. Подразделението Chevy продаде с 1 милион бройки повече от втория Ford.
Въпреки това следващите три места в челната петица също отидоха на автомобилните компании на General Motors през същата година. В средата на 50-те години на миналия век Ford Motor Company решава, че допълнителна линия автомобили може да удвои усилията им да се конкурират с GM.
В крайна сметка General Motors Corp. е прераснала в шест отделни подразделения след сливането си с Oldsmobile Motor Company през 1908 г. Ford ще използва същата стратегия, за да разшири своя отпечатък на пазара. Те ще кръстят новата линия автомобили на Едсел Брайънт Форд, единственият син на основателя на компанията Хенри Форд.
Edsel идва
Когато настъпва пролетта през 1957 г., Форд започва изключително успешна рекламна кампания, включваща човешката емоция на любопитството. Първите реклами, които се появиха в дихателните пътища, просто казваха: „Edsel идва“. Въпреки това не можете да видите мистериозната кола. Това караше хората да жадуват да го видят.
С напредването на кампанията те позволиха неясен изглед към сянката на колата и поглед върху орнамента на капака. Всеки, свързан с Edsel, се закле в тайна да не изпуска нито дума за това, което се твърди, че е радикално нов и иновативен автомобил.
От търговците се изискваше да съхраняват Edsel под прикритие и биха били глобени или загубят франчайза си, ако покажат колите преди датата на пускане на пазара. Цялата шумиха докара любопитна публика в рекорден брой, за да види разкриването му на „E-day“ септември. 4, 1957. И след това си тръгнаха, без да купят.
Edsel успя да разочарова
Купувачите на автомобили не купиха Edsel, защото беше лош или грозна кола. Те не го купиха, защото не оправда очакванията, които компанията създаде през предходните месеци с епичната рекламна кампания. Така че всъщност първата повреда се случи за Ford Edsel, преди някой дори да види автомобила.
А за тези, които са си купили Edsel, установиха, че колата е измъчвана от лоша изработка. Много от превозните средства, които се появиха в шоурума на дилъра, имаха бележки, прикрепени към волана, изброяващи немонтираните части. В допълнение към това, че автомобилът не отговаря на маркетинговата реклама, Съединените щати бяха в рецесия и Edsel предложи първо най-скъпите си модели, докато други производители на автомобили отстъпиха миналата година модели. Това беше вторият им провал.
Неуспех въпреки някои уникални характеристики
Edsel имаше някои страхотни нововъведения за времето си, като скоростомер с подвижен купол. И неговата система за превключване на трансмисията Teletouch в центъра на волана работеше добре в началото.
Други дизайнерски иновации бяха в крак с авангардни аксесоари и характеристики на тапицерия набира популярност в средата на 50-те години. Те включват ергономично проектирани органи за управление за водача и саморегулиращи се спирачки.
Още погрешни изчисления на Edsel
Ford пусна Edsel като чисто ново подразделение, но не предоставиха на автомобилната линия собствено производствено предприятие. Edsel разчиташе на служителите на Ford да произвеждат своите автомобили. За съжаление работниците на Ford се възмущаваха от сглобяването на чуждо превозно средство. Затова те не се гордеха малко с работата си. Липсата на отделна и посветена работна сила за производството на автомобили Edsel ще се окаже третият и най-голям провал.
Проблемите с контрола на качеството на Edsel се усложниха от механиката на представителството на Ford. Никакво допълнително обучение не би довело до непознаването им с най-съвременната технология на автомобила. Най-големият проблем на автомобилите беше автоматичната трансмисия „Tele-touch”. Водачът избираше предавките, като натискаше бутони в центъра на волана.
Въвеждането на сложна система без обучение на механиците на ниво дилър как да я поправят стана грешка номер четири. Тъй като Ford иска Edsel като отделно подразделение, те се увериха, че нищо не обвързва автомобилната линия с продуктите на Ford. Думата Ford не можеше да се намери никъде в колата. Това беше провал номер пет. Без установена клиентска база, не е изненада, че Edsel продаде само 64 000 бройки през първата си година.
Едно нещо, което ни идва на ум относно това, което може би е било пословичната „слама, която пречупи гърба на камилата“, е името на колата. Рекламната агенция, участваща в пускането, предостави 18 000 имена, от които ръководителите на Ford могат да избират. В крайна сметка те пренебрегнаха всичко това и тръгнаха в своя посока.
Да, кръстиха го на първото дете на основателя на Ford Хенри и съпругата му Клара. Това обаче просто не е име, което лесно се търкаля от езика. Когато хората казват на приятелите и съседите си каква кола са купили, те или искат разпознаване на името или поне такава, която звучи страхотно.
Честно казано, харесваме външния вид 7-те различни модела, създадени от Edsel. Може би в друга икономика, с добра система за поддръжка и честен маркетингов план, Edsel щеше да съществува и днес. Компанията се бори в продължение на 3 години, преди да признае пълно поражение. „Онези, които пренебрегват миналото, са обречени да го повторят“, предупреждава философът Джордж Сантаяна. Форд, слушаш ли?
Редактирано от Марк Гителман
