Veterináři sledují dostihové koně, aby ověřili, že jsou způsobilí pro soutěž.
Povinnosti
Dráhoví veterináři mají licenci praktici koní za úkol zajistit, aby všichni závodní koně na dráze byli zdraví a zdraví pro soutěž. Jsou zaměstnáni asociací dostihové dráhy a nejsou k dispozici pro osobní pronájem Trenéři vyhledávají veterinární péči pro svá zvířata.
Veterináři sledují koně během ranních tréninků, kontrolují vstupy do prostoru paddocku před každým závodem a bedlivě sledují prostor startovní brány, jak jsou koně nakládáni. Během živých závodů zůstávají v pohotovosti, aby se postarali o jakákoli zranění, mimořádné události nebo pozdní škrábance v paddocku nebo oblasti brány. Oznamují také závodní komisaři a dostihového sekretáře všech koní, kteří nejsou ve vhodném stavu pro soutěž, jejich umístěním na „Vet’s List“.
Traťoví veterináři také dohlížejí na odběr a testování vzorků krve a moči používaných pro náhodnou analýzu drog před závodem a po závodě. Také pozorují koně po každém dostihu, zda nevykazují známky kulhání nebo námahou vyvolané plicní krvácení (krvácení z nosu). Všechna data o zraněních a dalších zdravotních problémech jsou pak vložena do počítačové databáze.
Je běžné, že dráhoví veterináři pracují pět až šest dní v týdnu s rozvrhem, který zahrnuje večery, víkendy a svátky. Práce často probíhají venku za různých teplot a potenciálně extrémních povětrnostních podmínek. Všichni veterináři, zejména ti, kteří pracují s koňmi a jinými velkými zvířaty, musí dbát na správné dodržování bezpečnostní opatření tak, aby minimalizovaly riziko zranění.
Možnosti kariéry
Dráhoví veterináři mohou přejít do regulačních rolí, jako jsou pozice státních veterinárních lékařů. Mohou také jít do soukromé koňské praxe, aby nabídli běžnou péči klientům na dráze nebo na chovných farmách. Mimo koňský průmysl mohou pracovat jako farmaceutických obchodních zástupců, univerzitní profesoři, vojenští veterináři, výzkumníci nebo vládní inspektoři.
Podle American Association of Equine Practitioners (AAEP) se téměř polovina veterinářů koní zabývá výkonnostními koňmi (44,8 %). Mezi další hlavní oblasti služeb patří zábavní/farmářské práce (17,2 %), závodní práce (13,7 %) a reprodukční práce (13,2 %). Průzkum zaměstnanosti Americké veterinární lékařské asociace (provedený v roce 2013) ukázal, že 3 827 veterinářů pracuje výhradně v koňské praxi.
Vzdělávání a odborná příprava
Všichni veterinární lékaři koní musí úspěšně absolvovat všeobecný doktorát veterinárního lékařství, který je vyvrcholením přísného studia zahrnujícího malé i velké druhy zvířat. Ve Spojených státech je 30 akreditovaných vysokých škol veterinárního lékařství, které nabízejí titul DVM.
Po promoci musí veterináři také složit severoamerickou veterinární licenční zkoušku (NAVLE), aby získali licenci k výkonu praxe ve svém státě. Přibližně 3000 veterinářů každý rok úspěšně dokončí zkoušku NAVLE a vstoupí do oboru. Na konci roku 2013 bylo v posledním dostupném průzkumu zaměstnanosti AVMA 99 720 praktikujících amerických veterinářů.
Profesionální asociace
Americká asociace chovatelů koní (AAEP) sdružuje více než 10 000 veterinářů pocházejících z 67 zemí, což z ní dělá největší světovou veterinární organizaci pro koně. AAEP každoročně pořádá významnou konferenci, která nabízí více než 100 hodin vzdělávacích přednášek a ukázek určených pro veterinární lékaře koní.
Plat
Bureau of Labor Statistics (BLS) neshromažďuje údaje konkrétně o veterinárních lékařích koní, ale zahrnuje je do obecnější kategorie všech veterinárních lékařů. Střední plat pro všechny veterináře byl v průzkumu z roku 2012 84 460 $ ročně (40,61 $ za hodinu). Nejlépe placených deset procent veterinářů vydělalo více než 144 100 dolarů ročně, zatímco nejméně placených deset procent veterinářů vydělalo méně než 51 530 dolarů ročně.
Podle AVMA byl střední profesionální příjem pro koňské veterináře (před zdaněním) v roce 2011 88 000 $. Průměrný plat veterináře koní v prvním roce byl v roce 2013 47 806 $.
Výhled práce
Podle údajů Bureau of Labor Statistics se veterinární profese rozšíří asi o 12 procent, což je přibližně stejné tempo, jako je průměr všech profesí. V předchozích letech došlo k mnohem rychlejšímu růstu (až o 33 procent), ale ve veterinárních službách došlo k mírnému zpomalení průmyslu a počet absolventů vstupujících do oboru se každý rok zvyšuje (z přibližně 2 500 ročně na přibližně 3 000 ročně rok).
American Association of Equine Practitioners uvádí, že nejvyšší koncentrace koňských veterinářů ve Spojených státech se nachází v Kalifornii, Texasu a na Floridě. Mimo Severní Ameriku jsou třemi zeměmi s nejvyšší koncentrací veterinárních lékařů koní Austrálie, Německo a Spojené království.
