Dave Thomas byl veterán z korejské války, který pracoval v malé restauraci ve Fort Wayne v Indianě, když se rozhodl narukovat k jinému typu plukovníka.
Hobby House
Když se plukovník Harland Sanders v polovině 50. let pokoušel rozšířit svůj podnik Kentucky Fried Chicken, objevil rodinu Claussových, jejich restauraci Hobby House a jejich hlavního kuchaře Davea Thomase.
Když Claussovi přeměnili své Hobby House na franšízu Kentucky Fried Chicken, Dave se prosadil hodnotili a produkovali návrhy, které se staly pro růst KFC stejně důležité jako Sandersovo legendární „tajemství“. recept".
Během svého působení u plukovníka Sanderse Dave neúnavně pracoval, aby pomohl vytvořit povědomí o značce, pochopit, že čím více zákazník věří vaší značce, tím loajálnější bude k vaší podnikání. Dave doporučil, aby KFC omezilo své menu, aby se společnost mohla zaměřit na charakteristický pokrm, který by je odlišil od jejich konkurentů. Vymyslel také červenobílé pruhované kbelík a otočný nápis, který měl vypadat jako kbelík. Naléhal na plukovníka, aby se objevil více
Dave Thomas zahajuje Wendy's
Daveovy návrhy se ukázaly tak úspěšné, že ho Claussovi poslali do Columbusu v Ohiu, aby obrátil některé jejich franšízy. V roce 1968 se mu podařilo prodat restaurace zpět Sandersovi za procento a ve věku 35 let se stal milionářem.Dave byl frustrovaný tím, že v Columbusu ve státě Ohio nemohl najít dobrý hamburger, v roce 1969 založil vlastní řetězec restaurací založených na hamburgerech pojmenovaných po jeho dceři Melindě Lou. Jako dítě měla Melinda Lou problém vyslovit své jméno a vyšlo z toho „Wenda“. Dave to zjednodušil pojmenoval své restaurace „Wendy's Old Fashioned Hamburgers“. Jeho vizí bylo vysoce kvalitní jídlo objednat.
Mezi „Velkou trojkou“ nikdy nebyl tak velký rozdíl v tom, co bylo nabízeno v nabídce. Na rozdíl od McDonald's a Burger King, Wendy’s nemá „podpisový“ sendvič, jako je Big Mac nebo Whopper. Wendy's začala upřednostňovat robustnější nabídku kuřecích sendvičů před svými dvěma hlavními konkurenty, ale to se od té doby vyrovnalo. Jediným hlavním rozdílem, který má Wendy’s oproti dalším dvěma nohám stoličky „Big Three“, je to, že používá čtvercové placičky.
Kdybyste se zeptali Davea, proč si pro své hamburgery vybral hranaté placičky, odpověděl by s kamennou tváří: "U Wendy's neškrtáme!"
Úspěch Wendy's
Daveovým počátečním cílem při zakládání Wendy's bylo expandovat natolik, aby jeho pět dětí mělo během léta místo k práci, ale jeho úspěch daleko předčil tuto skromnou ambici. V roce 1980 bylo Wendy’s 2000 po celé zemi a společnost začala expandovat do zahraničí otevřením pobočky v Japonsku.
Od roku 2018 se restaurační systém Wendy’s skládal z 6 711 restaurací zaměstnávajících 12 500 lidí, které stále obsahovaly Daveovy typické čtvercové hamburgerové placičky.Wendy's je třetí největší světový řetězec rychlého občerstvení s hamburgery.
Dave se nadále zapojoval do každodenních operací franšízy Wendy's až do rezignace v roce 1982. Ale zakladatel nemohl zůstat pryč dlouho, a po několika zavádějících rozhodnutích korporace (jako je pokus zkopírovat snídaňové menu McDonald's a Burger King) a zrušení "Kde je hovězí?"reklamy s Clarou Pellerovou v hlavní roli, Dave byl požádán, aby se vrátil.
Dave Stars v televizních reklamách
V roce 1989 se Dave řídil radou, kterou kdysi dal plukovníku Sandersovi, a objevil se v reklamách zastupující značku Wendy's a ukázal se jako obyčejný chlap, který miluje dobré jídlo a chce ostatní mít to. Tento konkrétní krok v oblasti public relations zarámoval, že Dave bere vážně svůj produkt, spíše než sebe.
Dave se objevil v 800 reklamách Wendy's z let 1989–2002 (více než kterýkoli jiný zakladatel společnosti v historii televize), často v zářivě se střetávajících košilích a kravatách.Stal se stejně populární jako Clara Peller a ikona rychlého občerstvení na úrovni plukovníka Sanderse a Ronalda McDonalda.
Dokončení svého vzdělání
Daveův úspěch vedl k tomu, že ho několik lidí citovalo jako muže, který se stal úspěšným, přestože předčasně ukončil střední školu. Vzhledem k tomu, že tento vzorový status může vést děti k odchodu ze školy, rozhodl se napravit to, co viděl největší chyba svého života: opustil střední školu v 15 a začal pracovat v rodinné restauraci Clauss čas. GED získal v roce 1993 poté, co navštěvoval kurzy na střední škole poblíž svého domova na jihu Floridy.
Dave's Adoption Foundation
Dave, který byl sám adoptovaným dítětem, začal na počátku 90. let aktivně podporovat adopci pěstounské péče a v roce 1992 založil Nadace Davea Thomase pro adopci. Nadace se nadále zavazuje k Daveově vizi zajistit, aby každé dítě mělo stálou a milující rodinu. S podporou Wendy’s Corporation pomohla nadace více než 1 000 dětí k adopci v Ohiu.
Dave Thomas zůstal zapletený s Wendy, dokud si rakovina jater nezačala vybírat svou daň. Zemřel v roce 2002 ve věku 69 let. V roce 2011 se jeho dcera Melinda Lou Morse začala objevovat v reklamách pro řetězec, který nese její přezdívku, propagující „Dave's Hot 'N Juicy Cheeseburgery“ a pracuje na zachování dědictví svého otce.
