Produkty se přepravují z místa na místo řadou různých druhů dopravy: leteckou, železniční, vodní a nákladní. V USA, pohyb zboží by truck nabízí přepravcům nekonečnou flexibilitu díky relativně nízkým nákladům. Kamionová doprava může přepravovat velké předměty rychleji než železnice, protože zásilka není závislá na jízdním řádu železnice.
Generál nákladní dopravci v USA nabízejí dva typy služeb, Full Truckload (FTL) službu nebo Less Than Truckload (LTL). Zatímco FTL přepravce stěhuje plné kontejnery nebo kamiony jednoho produktu od jednoho zákazníka, LTL přepravce přepravuje na jednom kamionu zboží od mnoha různých zákazníků. LTL přepravce nabízí zákazníkům cenově výhodnější způsob přepravy zboží než FTL operátor.
Jak funguje LTL
Provozovatel LTL nákladní dopravy má v místní oblasti řadu vozidel, která sbírat zásilky od svých zákazníků. Po ukončení denního svozu jsou zásilky odvezeny do terminálu, kde dojde k vyložení vozidel.
Každá zásilka je zvážena a hodnocena, což umožňuje zpracování zákaznických účtů. Jednotlivá zásilka je naložena na odchozí vozidlo, které obsahuje zásilky od jiných zákazníků směřující do stejné zeměpisné oblasti.
Odchozí zásilky jsou dopravovány do příslušných regionálních terminálů, kde jsou vykládány. Zásilky jsou roztříděny a umístěny na místní vozidla k doručení. Každá jednotlivá zásilka je zpracována několikrát od okamžiku, kdy je vyzvednuta od zákazníka, až po dosažení konečného místa doručení.
Výhody LTL nosičů
Primární výhodou použití LTL dopravce je cena. Cena za odeslání zásilky pomocí LTL spíše než FTL přepravce je výrazně nižší. Přepravce LTL konkuruje přepravcům balíků, kteří obecně nepřijímají zásilky o hmotnosti vyšší než 70 až 100 liber. Tato konkurence obvykle vede k tomu, že dopravci LTL nabízejí nižší sazby za libru než dopravci balíků.
Historie LTL nosičů
Americká vláda začala regulovat automobilový průmysl v roce 1935 pod vedením Interstate Commerce Commission (ICC). Zákon o přepravci motorových vozidel z roku 1935 vyžadoval, aby noví autodopravci hledali „certifikát o veřejném pohodlí a nezbytnosti“ od ICC.
Zákon vyžadoval, aby motoroví dopravci podali své tarify ICC 30 dní před jejich účinností. Tarify pak byly k nahlédnutí všem zájemcům. Tarif by pak mohl být napaden jiným dopravcem nebo železnicí, což by mohlo vést k pozastavení tarifu do doby, než by mohlo být provedeno vyšetřování.
V roce 1948, navzdory vetu prezidenta Trumana, umožnil Kongres dopravcům stanovit ceny a umožnit jim osvobození od jakékoli antimonopolní legislativy. Na dalších 30 let byla soutěž prakticky vyřazena, protože ICC zamítl žádosti od nových dopravců.
Odvětví se začalo měnit počátkem 70. let, kdy nejprve Nixon, poté administrativa Fordu a Cartera zavedly řadu aktů ke snížení stanovování cen a cen kolektivních prodejců. Poslední částí deregulace byl zákon o dopravcích motorových vozidel z roku 1980. Účinek nového zákona vedl k intenzivní cenové konkurenci a nižším ziskovým maržím, kdy na trh vstoupily tisíce nových nízkonákladových dopravců, kteří nejsou odbory.
Mezi lety 1977 a 1982 klesla průměrná míra LTL až o 20 %. Odvětví nákladní dopravy se po deregulaci změnilo. Počet dopravců se mezi lety 1980 a 1990 zdvojnásobil, přičemž v USA bylo přes 40 000 dopravců. Členství v odborech mezi lety 1980 a 1985 prudce kleslo z 60 % na 28 %.
Aktuální podmínky
Změny v zákonech otevřely odvětví konkurenci, ale nyní je počet dopravců výrazně nižší než v letech po deregulaci. LTL trh se odhaduje na přibližně 30 miliard USD, ale v současné době existuje nadměrná kapacita, která může dosahovat až 15 %. To v kombinaci se zpomalující ekonomikou nevyhnutelně povede k tomu, že více dopravců bude hledat ochranu podle kapitoly 11, což povede ke ztrátě pracovních míst v unijních i mimounijních sektorech.
