Větrný rukáv, nadčasový a barevný doplněk na každém letišti, nabízí pilotům důležité informace. Je to mnohem bezpečnější – a Efektivnější— aby letadlo startovalo a přistávalo proti větru a aby se zabránilo vzlétnutí a přistání se zadním větrem. Kromě toho mají všechna letadla maximální certifikovanou složku bočního větru – rychlost bočního větru, při které se létání stává nebezpečným. Jako takový je důležitý pro piloti mít rychlý a snadný způsob, jak určit rychlost a směr větru před vzletem nebo přistáním – jako větrný rukáv.
Lepší technologie
Po pravdě řečeno, s výjimkou těch nejneobvyklejších okolností mají piloti mnohem přesnější – ne zmínit technologicky vyspělejší způsoby, jak zjistit rychlost a směr větru, než se dívat na větrný rukáv. Například řízení letového provozu (ATC) běžně poskytuje tyto informace před povolením letadla ke vzletu nebo přistání.
Piloti si také mohou vyžádat zprávy o počasí prostřednictvím pilotovy automatické telefonické služby odpovědi na počasí (PATWAS) nebo telefonní informační informační služby (TIBS). A mnoho letišť neustále vysílá informace o počasí prostřednictvím automatických informací o terminálu Service (ATIS), Automated Surface Observing System (ASOS) nebo Automated Weather Observing System (AWOS). Podmínky budou zahrnovat rychlost a směr větru, jak je určeno anemometrem nebo jiným typem senzoru umístěného na hřišti – někdy na tyči, která podpírá větrný rukáv.
Nicméně větrný rukáv, také známý jako větrný kužel, může poskytnout pilotům zásadní informace, když technologie selže nebo když přistání na letištích nebo letiště bez ATC.
Barvy
Podle Federálního úřadu pro letectví (FAA) Specifikace, větrné rukávy mohou být plné oranžové, žluté nebo bílé a neměly by mít žádné nápisy ani loga. Ty, které jsou nejlepšími ukazateli rychlosti větru, však mají střídající se barvy – například oranžovou a bílou – nebo mají pruhy v klíčových bodech.
Další specifikace
FAA doporučuje buď délku 8 stop a průměr hrdla 18 palců nebo délku 12 stop a průměr hrdla tři stopy. Látka musí být voděodolná a stálobarevná.
Rám, ke kterému je větrný rukáv připevněn, musí být schopen udržet hrdlo látkového větrného rukávu zcela otevřené, když nefouká vítr. A musí umožnit, aby se větrný rukáv otáčel jako větrná korouhvička. Rám může obsahovat osvětlení pro větrný rukáv, nebo může být větrný rukáv osvětlen zevnitř.
Sestava větrného rukávu musí být schopna správně fungovat v teplotním rozsahu od -67 stupňů Fahrenheita (-55 stupňů Celsia) na 131 stupňů Fahrenheita (55 stupňů Celsia) a při rychlosti větru až 75 uzlů (86 mil na hodina).
Odhad rychlosti větru
Větrné rukávy jsou vyrobeny tak, aby se orientovaly proti větru, když rychlost větru dosáhne tří uzlů (3,5 mph). Při této rychlosti větru se prodlouží pouze první segment větrného rukávu. Pokud se větrný rukáv rozšiřuje na severovýchod, vítr přichází z jihozápadu nebo je jihozápadní.
Druhý segment ponožky se vysune, když rychlost větru dosáhne šesti uzlů; třetí segment, devět uzlů; a čtvrtý segment, 12 uzlů. Při rychlosti větru 15 uzlů (17 mph) nebo více bude větrný rukáv zcela vytažen a bude směřovat od směru, ze kterého vítr pochází.
Historie větrných rukávů
Před mnoha staletími, na každoroční Den chlapců, Japonci používali papírové nebo látkové trubičky ve tvaru koi, tzv koinobori, které byly upevněny na bambusových tyčích a vane ve větru na oslavu otců a jejich mužských potomků. Největší trubka byla obvykle černá a představovala otce. Nejstarší syn měl často červenou barvu.
Počínaje rokem 150 n. l. používali Římané barevné prapory podobné větrným rukávům k identifikaci různých oddílů armády.
V 19. století používaly plachetní lodě větrné plachty, které měly tvar širokých trubek nebo trychtýřů k přepravě kyslíku do nižších úrovní lodi. Předpokládá se, že tyto větrné plachty byly inspirací pro moderní větrný rukáv.
