Fotbal zahrnuje tři skupiny hráčů: útok, obranu a speciální týmy. Pochopení různých pozic v každé kategorii je klíčem k pochopení hry. Obrana musí stejně jako další dvě kategorie postavit do pole 11 hráčů. Zde jsou základní pozice v obraně:
Obranný konec se řadí na konec obranné linie. Obvykle existují dva obranné konce, jeden na každém konci. Úkolem obranný konec je "zadržovat" běžícího backa při hře směrem ven, zdolávat ho nebo ho donutit do středu obrany tím, že mu zabrání zatočit za roh a vyběhnout do pole. Při přihrávkách je úkolem konce urychlit rozehrávače.
Obranné náčiní se řadí na vnitřek obranné linie. Obvykle existují dva obranné nástroje. Mezi jejich povinnosti patří zastavení běhu zpět na běžících hrách, vyvíjení tlaku na střed směrem k rozehrávač při rozehrávkách a obsazení blokařů, takže obránci mají méně překážek, aby se dostali na rozehrávač.
Nos Tackle
Nosní náčiní, také známé jako: chránič nosu, je řazeno přímo naproti středu druhého týmu. Primární odpovědností nosního náčiní je zastavit běh a obsadit ho útočné lajnya brání jim v blokování linebackerů.
Linebacker se seřadí za obranných linemanů a před obranným záložním polem. Linie jsou druhou linií obrany týmu. Každý tým má dva vnější obránce, kteří hrají směrem k postranní čáře, mimo střed hřiště. V obraně 4-3 má tým jednoho vnitřního obránce, obvykle označovaného jako střední obránce. V obraně 3-4 má tým dva vnitřní obránce kromě dvou vnějších obránců.
Cornerback je obranný obránce, který se obecně řadí na vnější stranu formace směrem k postranním liniím. Cornerbacky jsou obvykle dva. Cornerback je obecně určen k pokrytí a široký přijímač ale má také odpovědnost proti běhu.
Bezpečnost
Bezpečnost je a obranná záda který se řadí v zadním poli mezi rohové obránce, ale obecně hlouběji. Mezi jeho hlavní povinnosti patří pomoc rohovým obráncům při pokrytí přihrávkami, ale má také zodpovědnost za průběžné hry. Existují dvě bezpečnostní polohy: bezpečnost zdarma a silná bezpečnost. Silná bezpečnost hraje na silné straně formace ofenzivního týmu, což znamená na straně s více ofenzivními lajny. Volné bezpečí obvykle hraje dále dozadu a může se toulat po hřišti jako poslední obranná linie.
Nickel and Dime Backs
Niklovou formaci využívá obrana, když se očekává přihrávka. Říká se tomu „nikl“, protože se používá pět obranných beků místo obvyklých čtyř. Obyčejně to znamená, že pouze dva obránci jsou zaměstnáni se zvláštní obrannou zády, nazývanou "niklová záda", která je obecně rychlejší a rychlejší, aby pomohla chránit před přihrávkami.
Formace desetníku se také používá v očekávání passu, obvykle na třetím downu s dlouhým ziskem potřebným pro první down. Zahrnuje šest defenzivních obránců, což znamená, že existuje "desetník zpět" a o jednoho méně obránce nebo lajnaře.
