Životopis D.W. Griffith, ředitel 'Birth of a Nation'

Filmový režisér, producent, scenárista a herec David Wark "D.W." Griffith (22. ledna 1875 – 23. července 1948) byl průkopnickou, přesto kontroverzní tvůrčí silou v raném Hollywoodu. Griffithovi se připisuje vynález nebo popularizace mnoha základních filmových narativních technik a byl pravděpodobně nejvýznamnějším režisérem v prvním desetiletí hollywoodské filmové produkce. Griffithův odkaz je však primárně definován jeho filmem z roku 1915 Zrození národa. Zatímco to byl milník v americké kinematografii z technického hlediska, film je rasistickým zobrazením Afroameričanů a jeho oslavování Ku-klux-klanu ovlivnilo aktivitu nenávisti skupiny.

Griffith vyrostl na venkově v Kentucky jako syn bývalého plukovníka Konfederační armády, který zemřel, když bylo Griffithovi deset let. Jeho kariéra v showbyznysu začala, když se v roce 1907 přestěhoval do New Yorku a byl obsazen do krátkého filmu, který spolurežíroval americký filmový průkopník Edwin S. Porter, Zachráněn z Orlího hnízda. Griffithovou vášní však bylo být filmařem. V roce 1908 spolurežíroval svůj první film, Dobrodružství Dollie, pro společnost Biograph Company, jednu z prvních filmových produkčních společností. Griffith se brzy stal extrémně plodným filmařem a téměř každý týden natáčel krátký film pro Biograph. Jak se jeho věhlas a ambice vytvářet složitější filmy rozšiřovaly, Griffith přešel k Mutual Film Corporation a později založil svou vlastní společnost, Reliance-Majestic Studios (neformálně známý jako „Griffith Studio").

Griffithova časná kariéra představovala řadu klíčových filmových prvenství. Jeho krátký 1910 Ve Staré Kalifornii byl první inscenací, která byla natočena výhradně v Hollywoodu, a jeho krátký film z roku 1912 Mušketýři z vepřové aleje je pravděpodobně první gangsterský film. Griffithova funkce z roku 1914 Život generála Vily ve skutečnosti hrál mexického revolucionáře Pancho Villa jako sebe. Griffithův krátký 1909 Paní. Jones baví byl filmový debut herečky Mary Pickfordové a Griffithův krátký film z roku 1912 Neviditelný nepřítel byl filmovým debutem hereček Lillian a Dorothy Gishových. Pickford by hrál v mnoha Griffithových raných krátkých filmech a Lillian Gish by pokračovala ve všech z nejznámějších Griffithových filmů do roku 1921 a oba se staly dvěma prvním hollywoodským filmem hvězdy.

Zrození národa: Úspěch a kontroverze

Griffithův film z roku 1915 Zrození národa byl založen na hře z roku 1905 Clansman Thomas Dixon Jr., který Dixon adaptoval ze svého románu Clansman: Historická romance Ku Klux Klanu. Clansman představil éru obnovy po americké občanské válce jako spiknutí Republikánské strany s cílem získat volební pevnost v bývalých státech Konfederace odměňováním bývalých afroamerických otroků kořistí odebranou jejich bývalým mistrů. Příběh vyzdvihuje roli rasistické organizace Ku Klux Klan a zobrazuje skupinu jako hrdiny. bojující proti špatně vzdělaným, manipulativním a násilným Afroameričanům a jejich seveřanům spojenci.

Ačkoli Clansman se stala velmi populární jako divadelní hra na americkém jihu, byla za to okamžitě kritizována historicky nepřesný obsah a byl dokonce zakázán v několika velkých městech, včetně několika v Jižní. Nicméně významná popularita hry byla impulsem pro Griffitha, aby ji adaptoval jako film.

Z technického hlediska, Zrození národa je přelomový film z mnoha důvodů. Byl to první 12válcový film (premiérový střih trval ještě déle) a byl prvním filmem, který mnoho diváků vidělo a který obsahoval techniky jako detailní záběry a vyblednutí. Byl to také jeden z prvních celovečerních filmů, které byly distribuovány s celovečerní notovou partiturou určenou pro filmové projekce. Epická délka a rozsah filmu (včetně rozsáhlých bitevních scén občanské války inscenovaných s pomoc inženýrů z West Point Military Academy) poskytla filmu okamžitou legitimitu jako uměleckou střední. Vstupenky na promítání se prodávaly za mnohonásobně vyšší cenu než běžné vstupné do kina.

Zrození národa byl prvním filmem, který se promítal v Bílém domě 18. února 1915, a toto promítání spolu s promítáním následujícího dne ve Washingtonu, DC, na kterém se objevilo mnoho přítomných vládních úředníků (včetně všech devíti soudců Nejvyššího soudu) Griffith použil při propagaci a reklamě jako implicitní „schválení“ od USA. vláda.

Nicméně, negativní dopad Zrození národa na americkou kulturu a její udržování škodlivých stereotypů by zastínilo technické vymoženosti filmu. Bohužel, popularita Zrození národa vedl k oživení Ku-klux-klanu (původní organizace zanikla na počátku 70. let 19. století) a mnoho taktiky a oblečení používané oživeným Klanem byly přímo ovlivněny jejich vzhledem film.

Kontroverzní politika filmu odrážela Griffithovu výchovu v Kentucky po rekonstrukci a mnozí proti ní protestovali. organizacemi, včetně National Association for the Advancement of Colored People, a prominentními Američany, jako je Booker T. Washington. V důsledku toho byl Griffith zasažen negativním přijetím filmu, a to i ve světle jeho obrovské popularity u diváků. Griffith i Dixon učinili řadu veřejných prohlášení na obranu filmu a Griffith později přidal titulní karty možnost ji bránit, dokonce ji přirovnat k „Bible a Shakespearovým dílům“, které rovněž obsahují kontroverzní elementy.

Navzdory kritice a kontroverzi, Zrození národa byl úspěšným trhákem a držel rekord nejvýdělečnějšího filmu všech dob až do uvedení v roce 1939 Pryč s větrem. Bez ohledu na úspěch v kinech se Griffith cítil osobně napaden kritikou Zrození národa a naplánoval svůj další film tak, aby byl zčásti reakcí na obvinění z rasismu.

Intolerance, United Artists, Zlomené květya Griffithova pozdější léta

Griffith nazval svůj další film Intolerance, přičemž název údajně odkazoval na to, jak se domníval, že protestující jsou netolerantní ohledně Zrození národa. Intolerance byl rozsahem ještě epičtější než Zrození národa, představující čtyři propojené příběhy zkoumající příklady nesnášenlivosti v historii. Nejslavnější je, že jedna ze sekvencí filmu zachycovala pád Babylonské říše s velkolepými výpravami a tisíci kostýmovaných komparsistů. Zatímco Intolerance byl ziskový, nebyl tak úspěšný u pokladen jako Zrození národa. Po vydání IntoleranceGriffith režíroval několik filmů z první světové války Paramount Pictures.

V tehdy přelomovém okamžiku v nezávislé kinematografii se v roce 1919 Griffith spojil se třemi dalšími velkými hollywoodskými hvězdami (Charles Chaplin, Mary Pickford a Douglas Fairbanks) založit novou produkční společnost s příhodným názvem United Artists.

Griffithovo první uvedení pro United Artists bylo jedním z jeho nejúspěšnějších filmů z roku 1919 Zlomené květy nebo Žlutý muž a dívka. Ve filmu hraje Lillian Gish po boku Richarda Barthelmesse ve filmu "žlutá tvář" (tj. bílý herec nalíčený tak, aby vypadal jako Asiat) jako laskavý Číňan, který se o ni stará poté, co ji bije její násilnický otec. Zlomené květy byl pro Griffitha kritickým i finančním úspěchem, i když se ukázalo, že to byl jeden z posledních velkých úspěchů jeho kariéry. Uspořádání United Artists se nakonec ukázalo jako velmi neúspěšné pro Griffitha (režíroval jen deset celovečerních filmů vydaných United Artists před ukončením partnerství v roce 1925 s posledním filmem bytost Sally of the Sawdust, koprodukce s Paramount Pictures), i když to znamenalo důležitý krok pro filmaře, kteří dělali velké produkce mimo studiový systém, který v té době dominoval Hollywoodu.

Jedním z dalších Griffithových pozoruhodných filmů v tomto období je rok 1921 Ulice snů. Ačkoli to bylo finančně neúspěšné, obsahuje prolog, který zahrnuje Griffithovo promlouvání k publiku o filmu a dvě další sekvence využívající velmi raný proces zvukového filmu.

Ačkoli opustil partnerství United Artists, posledních pět Griffithových funkcí bylo vydáno UA. Jeho poslední dva filmy, 30. léta Abraham Lincoln a 1931 Boj, byly Griffithovy jediné plně zvukové funkce. Poté Griffith z filmové tvorby z velké části odešel, kromě toho, že sloužil v nekreditovaných produkčních kapacitách na několika filmech, včetně filmů z roku 1936. San Francisco a čtyřicátá léta 20. století Jeden milion př.n.l. Griffith zemřel v Los Angeles 23. července 1948.

D.W. Griffith a Zrození národa's Legacy

Protože nejuznávanější část jeho kariéry byla před začátkem velkých hollywoodských cen, Griffith ne získat do konce své kariéry nějaké významné filmové ceny a ty, které dostal, byly za kariéru úspěch. V roce 1936 byla Griffithovi udělena čestná cena akademie a v roce 1938 Cech ředitelů Ameriky mu udělil čestný doživotní člen. Posmrtně byl Griffith v roce 1960 oceněn hvězdou na hollywoodském chodníku slávy.

Pět let po jeho smrti vytvořila společnost Directors Guild of America D. W. Griffith Award jako nejvyšší ocenění organizace pro filmové režiséry. V roce 1999 však byla cena zbavena Griffithova jména a přejmenována na Cenu za celoživotní dílo za vynikající výkon v režii filmu kvůli obsahu Zrození národa. Konečný příjemce ceny D. W. Griffith Award byl filmař Francis Ford Coppola v roce 1997 a prvním režisérem, který získal přejmenovanou cenu, byl Steven Spielberg v roce 1999 (v roce 1998 nebyla udělena žádná cena). Zatímco kritici a filmoví vědci stále uznávají Zrození národa jako přelomového filmu z technologického a uměleckého hlediska byl jeho přínos kinematografickému řemeslu zastíněn jeho obsahem pro moderní publikum.

Zatímco zjevný rasismus Zrození národa zůstává určujícím znakem Griffithovy reputace i v současnosti, šest filmů režírovaných Griffithem se dochovalo na Národní filmový registr USA, počítaje v to Zrození národa a Zlomené květy.

Prameny

• Schickel, Richard. "D.W. Griffith: Americký život." Simon & Schuster, 1. dubna 1984.
• Stokes, Melvyne. "D.W. Griffitha Zrození národa: Historie nejkontroverznějšího filmu všech dob." Oxford University Press, 15. ledna 2008.