LPGA - Ladies Professional Golf Association - byla založena v roce 1950 13 ženami. Těchto 13 zakladatelů LPGA se setkalo, stanovilo stanovy, zvolilo funkcionáře (první prezidentkou byla Patty Berg), najalo Freda Corcorana (Zlato Zahariasobchodní manažer) jako ředitel turnaje a rozhodl se organizovat, provozovat a hrát v turnajích. V té první sezóně existence bylo 14 turnajů. Níže jsou uvedena jména 13 zakladatelů LPGA spolu s malými informacemi o každém z nich.
Alice Bauerová
Bauerová, která zemřela v roce 2002, nikdy nevyhrála na LPGA Tour, kterou pomáhala vytvořit. Alice a její malá sestra Marlene (viz níže) byly ve 40. letech 20. století golfovými fenomény. Jejich hvězdná síla z nich udělala součást zakládající skupiny 13. Alici bylo v té době 22 let a LPGA uvádí, že po založení turnaje hrála jen zřídka, aby mohla zůstat doma se svými dětmi. Nejblíže k vítězství byla na turnaji Heart of America v roce 1955, kde prohrála v play off se svou kolegyní, zakladatelkou LPGA Marilynn Smith.
Dnes známější pod svým vdaným jménem, Marlene Bauer HaggeMarlene byla sestrou Alice Bauerové. A v roce 1950, kdy byla Marlene součástí zakládající skupiny, jí bylo pouhých 16 let. Zdá se vám to mladé jako součást něčeho významného? Pro Bauera to bylo staré. Předchozí rok, ve věku 15 let v roce 1949, byla Associated Press Atletkou roku. Bauer vyhrál 26krát na LPGA Tour a byl do ní zvolen Světová golfová síň slávy v roce 2002. Přečtěte si více o Marlene Bauer Hagge.
Patty Berg dodnes drží rekord LPGA Tour většina hlavních šampionátů vyhrál (15. Mnohé z nich byly ještě před existencí turné, které pomáhala zakládat, stejně jako většina z 60 vítězství na LPGA, které má na svědomí. Navzdory mnoha těmto výhrám před založením LPGA je LPGA uznává jako oficiální Tour vítězí, stejně jako ostatní průkopnice golfu, které hrály profesionální golf před LPGA založení. Berg vyhrával turnaje nyní uznávané jako majory již v roce 1937. Její poslední vítězství na LPGA bylo v roce 1962. Do Světové golfové síně slávy vstoupila v roce 1974. Zemřela v roce 2006. Přečtěte si více o Patty Berg.
Bettye Danoffová
Bettye Danoffová byla podle LPGA.com první babičkou na LPGA. Jednou také vyhrála případ piva za hole-in-one během turnaje LPGA. Danoff vyhrál turnaje ve čtyřicátých letech minulého století, amatérské i profesionální, zatímco byl ještě amatér. V roce 1949 se stala profesionálkou a v roce 1950 pomohla založit LPGA. Poté, co pomáhala se založením turné, nikdy nevyhrála turnaj LPGA a později se stala úspěšnou golfovou instruktorkou. Zemřela v roce 2011 ve věku 88 let.
Helena Dettweilerová
Helen Dettweiler, která zemřela v roce 1990, se účastnila ženské profesionální tour, která předcházela LPGA - WPGA (Women's Professional Golf Association). Poté, co se toto turné nemohlo zúčastnit, se Dettweiler připojila k 12 dalším ženám, aby vytvořily LPGA. V roce 1939 vyhrála Women's Western Open a ve 40. letech vyhrála turnaje, ale nikdy nevyhrála na LPGA Tour. Dettweiler se začala věnovat výuce a v roce 1958 byla vůbec první držitelkou ceny LPGA Teacher of the Year Award.
Helen Hicksová
Helen Hicksová byla jednou z prvních golfistek, které se staly profesionálkami a snažily se golfem živit. A udělala dobře: Téměř všechna Hicksova vítězství byla ve 30. a 40. letech, ale vyhrávala už v roce 1929. Profesionálem se stala v roce 1932. V roce 1934 podepsala smlouvu o podpoře s Wilson Golf a stala se první golfistkou, která cestovala po zemi a propagovala značku prostřednictvím golfových klinik. Mezi její vítězství patřila v roce 1937 Women's Western Open a držitelky titulu v roce 1940, které jsou nyní uznávány jako velké. Hicksové už bylo skoro 40 let, když spoluzakládala LPGA. Zemřela v roce 1974.
Opálový kopec
Spolu s výše zmíněným Hicksem byl Opal Hill jedním ze skutečných průkopníků profesionálního golfu pro ženy. Hill se narodil v 19. století a v polovině 20. let vyhrával amatérské turnaje. Mezi její největší výhry patřily ženské Western Opens v letech 1935 a 1936, tituly nyní uznávané jako majory. Stejně jako Hicks podepsal Hill smlouvu s Wilsonem Golfem poté, co se stal profesionálem, a vtrhl do země poskytující kliniky. Hill jako hráčka nehrála roli na LPGA, které spoluzaložila – v té době jí bylo již 58 let –, ale její zařazení mezi zakladatele bylo důležité kvůli jejímu postavení ve světě golfu. Podle LPGA byl Hill známý jako „matriarcha ženského golfu“. Hill zemřel v roce 1981.
Betty Jamesonová
Betty Jameson nebyla jen jednou ze zakladatelek LPGA. V roce 1952 darovala trofej, aby ji dala přednímu střelci turné, a požádala, aby byla pojmenována na počest jejího hrdiny, velkého amatéra. Glenna Collett Vare. Vare Trophy se stále každoročně uděluje lídrovi bodování LPGA Tour. Vare nikdy neměla šanci zahrát si na ženské profesionální golfové túře; Jameson to udělala a díky Jameson a jejím spoluzakladatelům LPGA tak budou následovat generace golfistek. Jamesonová vyhrála 13 titulů na LPGA Tour, včetně tří hlavních šampionátů, ale většina z jejích nejlepších golfů byla před založením LPGA. Její poslední vítězství na LPGA bylo v roce 1955 a po roce 1962 odešla z golfové soutěže na plný úvazek. Zemřela v roce 2009. Přečtěte si více o Betty Jameson.
Sally Sessions
Sally Sessions může být nejméně známým členem LPGA Founding 13. Zemřela v roce 1966 a po založení LPGA v roce 1950 už nikdy nehrála roli v turnajích – bylo to proto, že Sessions měla leukémii a její golfová výkonnost začala koncem 40. let klesat. Před vypuknutím nemoci dosahovala Sessions skvělých výsledků ve svém domovském státě Michigan a v roce 1947 skončila druhá. U.S. Women's Open.
Marilynn Smithová
Marilynn Smith je pravděpodobně jednou z nejoblíbenějších golfistek v historii LPGA Tour; její přezdívka „Slečna Osobnost“ nebyla ironická. Smithova kariéra trvala ze všech zakladatelů LPGA nejdéle – alespoň pokud jde o udržení konkurenceschopnosti na turné, které pomáhala vytvořit. Smith zaznamenal první double-eagle v historii LPGA Tour v roce 1971; vyhrál naposledy v roce 1972; a naposledy hrál na turnaji LPGA v roce 1985. Má také vyznamenání, že je první ženskou hlasatelkou, která pracovala v mužském golfovém televizním vysílání v USA Přečtěte si více o Marilynn Smith.
Shirley Šporková
Shirley Spork je spoluzakladatelkou hned dvakrát. Je jednou ze 13 zakladatelek LPGA; je také jednou z malé skupiny golfových instruktorů, kteří založili LPGA T&CP - Teaching & Club Pro - Division (stejně jako Marilynn Smith). Špork také přišel s nápadem udělit ocenění Učitel roku LPGA. Dává tedy smysl, že sama dvakrát vyhrála toto ocenění, poprvé v roce 1959 a znovu v roce 1984. Špork je nejlépe známý jako učitel hry; nikdy nevyhrála turnaj LPGA Tour. Prosadila se však jako soutěžící, když vyhrála „National Collegiate Championship“ v roce 1947, což bylo první hraní toho, co se později vyvinulo (v nepřímé linii) v NCAA Championship.
Louise Suggsová, které se kvůli délce odpaliště říkalo „Miss Sluggs“, byla jednou z dominantních hráček v první dekádě historie LPGA. Skvěle se také hádala se svým spoluzakladatelem LPGA Babem Didriksonem Zahariasem, i když Suggs vždy uznával, že Zahariasova sláva je to, co drží LPGA nad vodou v jejích začátcích. Suggs, člen Světové golfové síně slávy, po němž je pojmenována cena pro nováčka roku LPGA Tour, má na kontě 58 vítězství na LPGA a 11 vítězství na majoru. Přečtěte si více o Louise Suggs.
Babe Didrikson Zaharias byla pravděpodobně největší atletka všech dob; byla bezpochyby nejvýznamnější golfistkou v rané historii LPGA. Její hvězdná síla je to, co udrželo LPGA v chodu během prvních několika let existence. Bylo o ní známo, že zavolala promotérovi, vyjednala si výstavní vystoupení a pak řekla: "A přivedu s sebou pár dívek." Voila – tak se zrodily některé z prvních turnajů LPGA. Bohužel, Zaharias byl prvním ze zakladatelů LPGA, který předal dál; zemřela na rakovinu v roce 1956. Ale ne dříve, než zanechá dědictví úspěchů a ne dříve, než se etabluje jako jedna z největších a nejdůležitějších golfistek všech dob. Přečtěte si více o Babe Zaharias.
