Hjulbalancering - også kendt som dækbalancering - er processen med at udligne vægten af det kombinerede dæk og hjulsamling, så den roterer jævnt ved høj hastighed. Balancering involverer at sætte hjul-/dæksamlingen på en balancer, som centrerer hjulet og drejer det for at bestemme, hvor vægtene skal gå.
I bund og grund vejer hjul og dæk aldrig helt den samme vægt hele vejen rundt. Hjulets ventilspindelhul vil normalt trække en lille mængde vægt fra den ene side af hjulet. Dæk vil også have små vægtubalancer, hvad enten det er fra dæklagenes samlingspunkt eller blot fra en lille afvigelse i hjulets form. Ved høje hastigheder kan en lille ubalance i vægt nemt blive en stor ubalance i centrifugalkraften, hvilket får hjul/dæk til at spinde med en slags "galumping"-bevægelse. Dette udmønter sig normalt i en vibration i bilen samt nogle meget uregelmæssige og skadelige slid på dækkene.
Traditionel spin-balancering
For at afbalancere et hjul og et dæk, placerer vi det på en balancemaskine. Der er flere måder at afbalancere dæk på manuelt, men de kan ærligt talt ikke sammenlignes med maskinbalancering med hensyn til hverken lethed eller præcision. Hjulet går ind på balancerens spindel gennem
De vigtigste ting at vide om balancering er:
- Balancering er nødvendig: En vægtubalance i hver hjul/dækmontering er stort set uundgåelig. Kun én gang i en meget blå måne ser vi en samling komme naturligt ud, perfekt afbalanceret.
- Balanceændringer over tid: Efterhånden som dækket slides, vil balancen langsomt og dynamisk ændre sig over tid. Mest godt dæk steder vil gerne rebalancere, når dækkene roteres, eller når man for eksempel skifter vinter-/sommerdæk til en anden sæson. Rebalancering mindst én gang i løbet af dækkenes levetid vil næsten helt sikkert forlænge deres levetid.
- Kun balancering fikser balance: Balancering vil ikke forhindre vibrationer fra et bøjet hjul, ude af runde dæk eller uregelmæssig slitage. Afbalancering af vægte kan ikke kompensere for et problem, der faktisk er fysisk af natur, kun for vægtforskelle.
Vejkraftbalancering
Fordi der er de andre grunde end blot balance for vibrationer og mærkeligt dækslid, blev "Road Force" balanceren født. Udover at udføre en traditionel spinbalance måler denne balancer også både hjul og dæk for at afgøre, om der er forhold, der ville have tendens til at forårsage vibrationer på vejen. Generelt gør de fleste balancere dette ved at trykke en stor rulle mod dækket, mens det drejer langsomt og læser dæktryk og radial runout (dvs. afvigelse fra perfekt rundhed). Dette kan registrere forhold som bælteadskillelser og problemer med matchmontering.
Generelt vil både hjul og dæk have høje og lave pletter med hensyn til deres runout, fordi perfektion er umulig. Hvis du kan forestille dig at trække et punkt i en forbundet cirkel (såsom kanten af et hjul) bare lidt udad, du kan se, at et andet punkt i den cirkel skal bevæge sig indad for at bevare forbindelsen og skabe et æg form. Disse er høje og lave pletter til radial runout. Hvis den afbalanceres på en traditionel balancer, vil denne samling ikke kun kræve mere vægt for at balancere, men vil sandsynligvis stadig forårsage en vibration.
Løsningen er at måle både hjul og dæk, og derefter flytte dækket rundt på hjulet, indtil det høje punkt på dækket matcher det lave sted på hjulet. Denne proces kaldes normalt "match montering." De fleste dæk i dag har små prikker på sidevæggen for at angive det punkt på dækket, der skal matche ventilstammen for at få et anstændigt matchmontering. Vejkraftbalancere gør dette meget mere præcist ved at måle både hjul og dæk med ruller og derefter instruere operatøren til at markere de punkter, der skal matches. Den resulterende samling kræver mindre vægt at balancere og drejer mere lige.
Bang-On vs selvklæbende vægte
I begyndelsen var der bang-on vægte, blyvægte af forskellig pålydende værdi med en blød blyflange, der blev banket på kanten af hjulet med en plastikhammer. Og selvom hjulene var af stål, var disse vægte meget gode. Men derefter stålfælge blev til alufælge, og vægtene brød klarlakken på hjulene, hvilket tillod korrosion at få sin gang med den ubeskyttede aluminiumsoverflade nedenunder.
Løsningen var Tape-A-Weights. Strimler af flade blyfirkanter med klæbende bagside, hver firkant vejer en fjerdedel af en ounce, vægtene kan skæres til med en klippemaskine og klæbes på indersiden af tønden bag egerne. Klæbemidlet er ret stærkt, men kloge dækteknikere vil stadig rense overfladen, hvor vægtene vil gå for at gøre den fri for bremsestøv og fedt. Dette vil forhindre, at vægtene falder af. Hvis der er spørgsmål om, at klæbemidlet holder, vil en stribe gaffatape til at dække vægtene holde igennem stort set alt. Racing-teknikere bruger gaffatape til at holde vægte på hjul under varmeforhold, der ville smelte vægtens klæbemiddel.
Så det er grunden til, at det er en frygtelig synd at bruge vægte på forsiden af en aluminiumsfælge. Bed altid om selvklæbende vægte, når du har dine alufælge afbalanceret. Vær mistænksom over for evt dækplads der ikke bruger klæbende vægte. Mange steder vil der bruges vægte på indersiden af hjulet og klæbende vægte på ydersiden. (Bang-on vægte er generelt billigere.) Dette er normalt helt acceptabelt, medmindre du har krom hjul, da ethvert brud i krom kan begynde afskalningsprocessen og i sidste ende være dødelig.
