I 2015 besluttede min mand og jeg at sælge vores hjem, sige vores job op og tage rygsække til udlandet i et år.
Da vi planlagde turen, havde vi ingen idé om, hvor vi skulle hen, eller hvad vi ville gøre. Mens vi havde diskuteret mulige ruter og undersøgt forskellige byer, gik vi ombord på et fly til Europa, idet vi kun vidste én ting med sikkerhed: vi var forpligtet til at rejse som de lokale.
For os betød det at rejse som lokalbefolkningen at undgå amerikansk-baserede kædehoteller, rejsearrangører og restauranter. Det betød også at lære vigtige sætninger på det lokale sprog og deltage i eller i det mindste lære om kulturelle normer og skikke. Bo hos lokalbefolkningen, shoppe håndværkermarkeder, støtte familieejede restauranter, vælge miljøbevidst transport... det var alle måder, vi fandt ud af, at vi kunne øve os i at leve bevidst i udlandet, samtidig med at vi reducerede vores kulstof fodspor.
At rejse som en lokal er ikke kun en vidunderlig måde at få en autentisk international oplevelse på, men det fremmer bevidst og bæredygtig turisme samt globalt slægtskab og respekt for forskellige kulturer. Det er sådan, vi fortsætter med at rejse, og vi håber, at disse tips vil inspirere andre til også at rejse som de lokale.
Bliv hos de lokale, lev som de lokale
I den første uge af vores rejser besluttede vi at tage en bus til kysten i det nordlige Spanien. Da vi først var der, lejede vi et værelse i en lejlighed via Airbnb i 10 dage. Vores vært, en lokal iværksætter, arbejdede hjemmefra, så han var rundt for at hjælpe os med vores spanske, besvare spørgsmål om busruterne og anbefale vandrestier. Han delte sit køkken, inviterede os til at se fodboldspil på tv og lånte os sine surfbrætter. Uden hans gæstfrihed og vejledning ville vores oplevelse i det nordlige Spanien have været helt anderledes og manglede et personligt præg. Desuden var det glædeligt at vide, at vores dollars gik direkte tilbage til vores nye ven.
I Argentina var vi så heldige at bo i en uge hos en lokal familie. Vi fandt boligen via HostelWorld, selvom det bestemt ikke var et hostel, snarere et pars hjem. De lavede en varm morgenmad til os hver morgen og gav os mulighed for at vaske tøj og opbevare vores bagage, mens vi camperede i bjergene. Og i Nicaragua boede vi i et palæ i kolonistil med en pensioneret læge - et sted, vi igen fandt på Airbnb. Hver morgen drak vi kaffe sammen i gården, og en dag inviterede han os endda til at besøge hans avocadofarm på landet.
At leje et værelse i nogens hjem, i det mindste de første par nætter, er en fantastisk måde at møde lokalbefolkningen og opleve livet på et nyt sted. Mens der er blandede anmeldelser om den kortsigtede lejeindvirkning på lokale økonomier og jobstabilitet, leje af et værelse i stedet for et helt sted giver rejsende mulighed for at komme i kontakt med lokalbefolkningen i et allerede besat sted hjem. En anden delt overnatningsoplevelse er CouchSurfing. Couchsurfing er et websted, hvor rejsende kan møde værter over hele verden, og det er gratis og en nem måde hurtigt at få nye venner i udlandet.
De dage vi ønskede privatliv, Trusted House Sitter var en stor ressource til at finde hus sidder; vi brugte også rejsefora til at indsamle anbefalinger til lokalt ejede og drevne boutiquehoteller og vandrerhjem.
Hvis du vil rejse som en lokal, så start din rejse med at bo hos de lokale. Hoteller tilbyder komfort og luksus, men at bo i nogens hjem giver dig mulighed for at opleve autentisk liv i udlandet på første hånd.
En af de største takeaways fra vores rejseår var at lære ikke at bestille noget på forhånd (bortset fra vores indkvartering). Vi bliver ofte spurgt, hvordan vi fandt, at lokale rejsearrangører prioriterede bæredygtighed. Svaret: vi planlagde alt, efter vi var ankommet.
Vores indkvarteringsværter var altid en stor hjælp til at forbinde os med lokale guider - nogle gange tilbød de endda at vise os rundt i sig selv. Butiksejere og buschauffører henviste os også til det rigtige sted og henviste os til bæredygtige rejsearrangører. Når alt andet fejlede, online rejsefora (Ensom planet,Fodors, og Trip Advisor var vores favoritter) eller forbindelse med andre backpackere på hostels styrede os i den rigtige retning. For eksempel var vi i stand til at komme i kontakt med en sherpa eller trekkingguide i Nepal via en ven af familien, der havde boet i Kathmandu. Fordi organisationen var meget lille og lokal, var vi i stand til at sikre, at vores sherpa fik ordentlig behandling og betaling for hans vejledning på vores klatring. Til sidst blev han en nær ven, som inviterede os hjem til ham.
At dukke op uden forventninger var også afgørende for at få en lokal oplevelse. Vi havde sjældent planer eller en tjekliste over steder at se; dette gav mulighed for spontane eventyr som at tage på en bådtur med en chilensk familie i Patagonien og frivilligt arbejde i otte uger på en øko-lodge i Thailand. Vi fandt ud af, at vores bedste, mest mindeværdige oplevelser var uplanlagte og uden manuskript. De var også ofte frie.
Tal det lokale sprog
Hvis der er et råd, vi har til at rejse som en lokal, ville det være at lære et par sætninger på det lokale sprog - det er en game changer.
For os brugte vi næsten seks måneder på at rejse i Latinamerika. At lære spansk var ikke kun vigtigt for at komme rundt, men også nødvendigt for at fremme kommunikation og relationer med lokalbefolkningen. Vi rejste i et helt år, så det var praktisk for os at afsætte seks uger til intensiv sprogskole. Vi tilmeldte os kurser i Medellin, Colombia og lejede målrettet en lejlighed i et meget lokalt område af byen. Dette tvang os til at tale spansk med alle, hvilket skubbede os til at lære hurtigt. Nogle af vores bedste minder og samtaler fra vores år i udlandet skete på spansk; nu kan vi ikke forestille os at rejse et sted uden at kunne mindst et par sætninger på det lokale sprog.
Hvis du ikke har tid eller økonomi til at investere i kurser i udlandet, er sprogapps en fantastisk måde at lære hurtigt. Duolingo og Babbel var favoritter under vores rejser, såvel som spanske podcasts, musik og filmundertekster (rejsetip: slå underteksterne til for dine svirp under flyvningen). Du kan også begynde at lære et sprog, før du rejser, ved at drage fordel af kurser eller samtalegrupper i dit lokalsamfund.
At lære nøglesætninger - især hilsner og manerer - vil forbedre kvaliteten af din oplevelse og vise lokalbefolkningen respekt; dette er en vidunderlig måde at øve bevidst rejse på.
Se, hvordan de lokale kommer rundt. Dette var et meget vigtigt rejsetip, der blev givet videre til os før vores år i udlandet. Hvis du vil rejse som en lokal, skal du observere, hvordan folk kommer rundt. Går alle? Er der en metro eller tog alle tager? Er du i en cykelvenlig by?
For hver by, vi besøgte, gjorde vi en bevidst indsats for at undgå turisttransport. Vi valgte bybusser frem for private taxaer; vi gik i stedet for at køre bil. Og hvis vi lejede et køretøj eller prajede en taxa, brugte vi lokale virksomheder og apps. I Sydamerika for eksempel bruger alle appen EasyTaxi. I Thailand er Songthaews, eller pickup trucks omdannet til delt transport, den mest almindelige måde at komme rundt på. Og i Skandinavien elskede vi at leje en bil at udforske via Rent-A-Reck. Udlejning af billige og ældre biler tilbyder virksomheden et smart og mere bæredygtigt alternativ til at køre nye biler.
Ride shares er også populære i udlandet og en vidunderlig måde at få nye venner på. I Norge mødte vi to israelske venner, som inviterede os til at deltage i deres bilcampingekspedition på tværs af Skandinavien. Vi fandt samkørsel var en sjov, overkommelig og en miljømæssigt bæredygtig måde at komme rundt på. Bla Bla bil er en fantastisk app, der almindeligvis bruges blandt rejsende og lokale til at koordinere sådanne ridedele.
