I en faceoff mellem natur og en græsplæne vinder naturen hver gang. Vedligeholdelse af en græsplæne er en kamp op ad bakke, der involverer tusindvis af liter vand, herbicider og plæneklippere.
Zoom ud ud over din have til miljøet udenfor, og overskrifter er svære at følge med. Tørke rammer USA årligt, bibestandene skrumper, og jordkvaliteten falder. Cue the øko-angst.
Men zoom ind igen - en af de mest værdifulde øko-løsninger lurer lige i din baghave. Og det er endnu nemmere end at gå ud for at vande dine planter.
Det er nøglen her, faktisk - slet ikke at gå ud for at vande dine planter. Xeriscaping, eller eliminering eller næsten eliminering af en ejendoms behov for kunstvanding, tager fart, efterhånden som husejere reagerer på tørke og bliver mere og mere almindelige steder over hele verden.
Årligt bruger gennemsnitlige amerikanske husstande ca 35.000 liter vand til udendørs brug, for det meste vanding af græsplæner - og i tørre klimaer som Californien kan det tal gå op til 70.000 gallons. I hele landet er det næsten 9 milliarder liter vand om dagen.
Og det handler ikke kun om vand, siger Sorrel Inman, grundlægger af Mergoat Land Design og restaurering. Inman siger, at vedligeholdelse af græsplænen tegner sig for anslået 90 millioner pund herbicid, mere end 800 millioner gallons gas og afstrømning af regnvand, der kompromitterer vådområder og fiskehabitater. "En af de største bevaringshandlinger, den gennemsnitlige amerikanske husejer kan udføre, er at fjerne som meget af deres græsplæne som muligt,” siger Inman og erstatter den strategisk med hjemmehørende plante fællesskaber.
"Xeriscaping involverer at bruge hjemmehørende arter, tørke-resistente planter og landskabsplejefunktioner som barkflis for ideelt set at eliminere behovet for vanding."
Xeriscaping involverer at bruge hjemmehørende arter, tørke-resistente planter og landskabsplejefunktioner som barkflis for ideelt set at eliminere behovet for vanding. Og når du ikke kæmper for en græsplænes overlevelse, kæmper du ikke mod ukrudt med herbicider, der kan skade andre planter og dyr og løbe ud i vandskellet.
Entomolog og forfatter Doug Tallamy siger, at for at et landskab skal være bæredygtigt, skal det opfylde fire kriterier: støtte bestøvere, styre vandskellet, støtte fødenettet og binde kulstof. "Plæne gør ingen af dem," siger han.
Tallamy er professor ved University of Delaware i entomologi og dyrelivsøkologi og forfatter til flere bøger om biodiversificerende græsplæner, herunder "At bringe naturen hjem" og "Naturens bedste håb."Han er også grundlæggeren af Hjemmelavet nationalpark, en nonprofitorganisation, der opfordrer jordejere til at forvalte deres ejendom ved at plante indfødte.
"[En] græsplæne vil forurene dit lokale vandskel, tilføje kulstof til atmosfæren, understøtter ingen bestøvere og understøtter ikke fødenettet. Det er et statussymbol, siger Tallamy. "Det ser godt ud, og det er fantastisk, men du kan ikke gøre planeten til et statussymbol, fordi det er enden på os, hvis vi gør."
Du behøver heller ikke helt at udrydde din flotte grønne græsplæne for at være en del af løsningen. Tallamy foreslår at klippe græsset på din ejendom i halve - udskift det rum med træer, indfødte beplantninger eller en lille vandfunktion.
Klip græsset på din ejendom i halve - udskift det rum med træer, indfødte beplantninger eller en lille vandfunktion.
En anden måde at hjælpe dit lokale økosystem på? Deltage i Ingen klipning maj, et initiativ, der først blev populært i Storbritannien for at hjælpe bier og andre bestøvere med at trives med blomster og græsser i den tidlige sæson. Generelt har det vist sig at slå din græsplæne hver anden uge i stedet for en gang om ugen, mens du også afholder dig fra herbicider. øge antallet af bier understøttet af græsplænen.
Læs videre for at få flere tips til, hvordan du begynder at rydde din ejendom. Husk, at de fleste planter i det mindste har brug for noget vand, når de først etableres - men med de følgende tips, behøver du hurtigt nok slet ikke at vande din have.
1. Oplev planter, der er hjemmehørende i din region.
Led ikke længere end indfødte planter for et landskab, der ikke har brug for kunstvanding. Slå op på din Native Plant Society— organiseret af American Horticultural Society; hver stat har en. Derfra kan organisationen fortælle dig, hvilke planter der er bedst til din region, din højde, din side af bjerget eller søen og endda de solrige eller skyggefulde steder i din have. "Du er nødt til at følge det økosystem, du lever i," siger Tallamy. "Du vil have, at planterne kan lide, hvor de er, så vedligeholdelse er let."
For at identificere hjemmehørende planter foreslår Inman også at gå i en nærliggende stat eller nationalpark med en planteidentifikationsbog eller app. Eller tag til en nærliggende børnehave og spørg om råd. "De folk, der driver disse børnehaver, er ofte et væld af viden," siger de. Overvej indfødte vilde blomster, når du ser på indfødte planter, der specifikt understøtter bestøvere. Og vær også opmærksom på, hvor dine planter kommer fra, siger Tallamy.
Overvej indfødte vilde blomster, når du ser på indfødte planter, der specifikt understøtter bestøvere.
For eksempel, siger han, bruges mange arter, der er godt tilpasset middelhavsklimaer, i landskabspleje i USA vest - men mens de trives i det tilsvarende varme, tørre miljø, kan vores insekter generelt ikke spise ikke-indfødte planter. Middelhavsplanter understøtter ikke fødenettets del af ligningen.
2. Plant et træ (eller flere).
Hvis du bor i et klima, der understøtter træer, vil plantning af blot et eller to med et bed omkring dem reducere din mængde græsplæne. Tallamy foreslår at plante et egetræ, hvis de er kompatible med dit miljø, da ege er en af de vigtigste nøglestensplanter eller planter, som hele økosystemerne er afhængige af for at overleve. Disse træer binder kulstof, absorberer jordforurenende stoffer og kan give næringsstoffer og levesteder til tusindvis af insekter, dyr, svampe og andre planter.
3. Overvej vidtstrakte bunddække.
Vil du have en have, der stadig holder sig lavt til jorden? Overvej bunddækkeplanter som krybende timian, mos eller kløver (som også tilføjer nitrogen til jorden). Undersøg andre bunddække, der er hjemmehørende i dit område - nogle producerer smukke blomster, og nogle, husk på, er for sarte til at blive gået på. Vær opmærksom på, hvilke områder af din have, der får bedre sol og dræn i forhold til steder, der er køligere og mere fugtige.
4. Brug prydgræsser.
Afhængigt af arten kan prydgræsser være tørketolerante og velegnede til solrige, tørre områder. De fleste prydgræsser spreder sig ikke, så du behøver ikke bekymre dig om at holde dem under kontrol, og så længe de er hjemmehørende, burde de ikke have brug for noget vand - eller egentlig nogen vedligeholdelse overhovedet.
5. Installer en vandfunktion.
Fugle vil elske en lille vandfunktion med cirkulerende vand - selv en minimal funktion, siger Tallamy, er en "værdifuld tilføjelse" i ørkenklimaer.
6. Tilføj barkflis, især hvis du har børn.
Mulch hjælper med at bevare jordens fugtighed og beskytte rødderne på de omgivende planter, samtidig med at den tilføjer næringsstoffer til jorden. Og hvis du har kæledyr eller børn, der stadig har brug for plads til at lege og løbe rundt, er mulch et græsplænealternativ, der er fremragende til at blive trampet over det hele.
7. Byg funktioner, der tilbageholder regnvand.
Inman siger, at en af de værste egenskaber ved en græsplæne er, at den kun tilbageholder 10 procent af regnvandet i stedet for en skovs 80 procent. Egenskaber som regnhaver, tørre åsenge og tæt plantede biosvaler og berme (vandbassiner i svalens bassin, som opbevarer vand til planter på bermen) hjælper alle med at lede og opbevare regnvand ordentligt. "Jo mere regnvand du kan beholde på din ejendom, jo bedre!" siger Inman.
8. Klip minimalt og efter behov.
Her er en af de nemmeste måder at støtte en xerisk græsplæne på: Lad indfødte græsser og vilde blomster overtage dele af din have, og klipp kun efter behov. Måske klipper du rundt om grillen og picnicbordet, og slår derefter en sti ud til bålpladsen. Resultatet er meget mindre græsplæne at vande og klippe og en drømmende, romantisk stemning til din ejendom.
9. Støt miljøet gennem containerhavearbejde.
Ingen græsplæne at tale om? Selv byboere uden udendørs plads kan hjælpe med at støtte miljøet ved at lave containerhavearbejde. Fortsæt med at bruge arter, der er hjemmehørende i dit område, og sæt blomsterplanter ud på brandtrappen, på balkonen eller i blomsterkasser, som bier, sommerfugle og andre bestøvere kan nyde.
Tallamy siger, at målet i Homegrown National Park er at hjælpe folk med at forstå, at alle kan og bør spille en rolle i bevaring, og bemærker, at 78 procent af al jord er privatejet. Problemet er ikke noget, enhver grundejer skal løse på egen hånd.
"Når vi begynder at tænke på økologien i vores eget hjem, bliver æstetik en sekundær overvejelse."
—Sorrel Inman, grundlægger af Mergoat Land Design og restaurering
"Alle har et ansvar - ikke kun træhuggerne, ikke kun økologerne, ikke kun bevaringsbiologerne," siger Tallamy. Call-to-action-programmet koster ingenting og opfordrer husejere til at fylde deres ejendom med indfødte planter og derefter komme på kortet over bevarede ejendomme.
"Når vi begynder at tænke på økologien i vores eget hjem, bliver æstetik en sekundær overvejelse," siger Inman. Vi kan endda begynde at se blomstrende økosystemer som mere flotte end en klar, sprød græsplæne. De bemærker, at vores ønske om at skabe et smukt opholdsrum skal gå hånd i hånd med vores ønske om at skabe en smuk verden omkring os.
Bevaringsproblemet er globalt, men der er bogstaveligt talt en græsrodsløsning. "Folk bekymrer sig om hele planeten - tænk ikke på hele planeten," siger Tallamy. "Tænk bare på det stykke af planeten, du kan påvirke, og det er din gård. Og så bliver det meget mere overskueligt.”
Natalie Gale
