Vampyrfilm er kassemagi. De er skræmmende, sexede, uhyggelige, fjollede, blodige, campy og bizarre, nogle gange på én gang. Se det i øjnene - at have et dødvandet smukt væsen med en enorm erotisk og fysisk kraft, der bider i nakken, er ikke så dårlig en vej at gå.
Jeg er en sucker (undskyld) for moderne vampyrfilm fra Klinge tilBuffy. Men ældre vampyrfilm er et kig værd. Det er sjovt at se vampyrstil udvikle sig gennem årene og se, hvordan klassikerne påvirkede de moderne film.
Denne fantastiske stumfilm byder på en uhyggelig præstation af Max Schreck, mere ghoul end smuk. Mager, med rottelignende tænder og lange fingernegle, er han et animeret lig, der jager byfolket og bringer rotter og pest med sig. Den uforskammede, uautoriserede rip-off af Bram Stoker's roman ændrede kun nogle få detaljer - som at kalde djævelen "grev Orlok" i stedet for grev Dracula. Filmen er instrueret af den tyske ekspressionist F.W. Murnau og er fantastisk, historien overbevisende. Schrecks udøde grimhed og modbydelige natur gør erotikken meget mørk, da en kvinde med "rent hjerte" må friste ham til at glemme hanens krage og blive fortvivlet af solen.
Werner Herzogs genindspilning af Murnau-filmen har en velcastet Klaus Kinski i makeup lige så frastødende som Shrecks, men på en eller anden måde en mere tiltalende karakter, træt af sin egen udødelighed og blodtørst. En alabasthudet Isabelle Adjani spiller hovedrollen som den renhjertede kvinde, der skal forføre ham for at redde landsbyen. En trofast hyldest til originalen, denne version står alene, en kritisk og kommerciel succes. Herzog filmet på både tysk og engelsk -- hvis du kan, få den tyske version, Nosferatu - Phantom der Nacht, med undertekster. Det er bedre.
Berømt som den første amerikanske film baseret på Stokers roman og et hit i sin tid, Dracula etablerede Bela Lugosi som den suave, fascinerende aristokrat. Desværre dette Dracula har ikke bestået tidens tand. Det trækker, med opstyltet, klodset dialog og uinspirerede, scenerige scener. Lugosis præstation og tunge accent ("I vant to drink your blooooooood") er blevet parodieret så ofte, at det næsten er umuligt at se det som friskt, som 1931-publikummet gjorde. Alligevel skylder enhver filmblodsuger fra Blade til Hannibal Lecter lidt til denne film og til Lugosi.
Frank Langella laver en godbid i John Badhams undervurderede version, en sensuel, smuk produktion med overdådige sæt og et smadrende partitur af John Williams. Ligesom versionen fra 1931 var denne udgivelse fra 1979 baseret på et hit Broadway-spil, også med Langella i hovedrollen. Ingen bleg monster eller tegneserie tæller her. Langella er suverænt erotisk, hypnotisk og fuldstændig karismatisk. En arrogant aristokrat, en mørk og ensom ruger, han er katteurt for damerne. Han er også ond og udød, men hey, ingen er perfekte.
Denne fuldendte, sjove spoof har George Hamilton som den charmerende greve, smidt ud af sine rumænske udgravninger af den kolde krigs kommunister for at gøre plads til et atletisk træningscenter. Han forsøger at få sine gamle måder til at fungere i New York i diskotekets dage og forfølger sin muligvis reinkarnerede soulmate Susan Saint James. I mellemtiden forsøger hendes neurotiske psykiater Richard Benjamin, en fjern Van Helsing-efterkommer, at stoppe ham i en morsom drejning. Cheesy 70'er-produktionsværdier, men ikke desto mindre et hoot.
TV-miniserien fra Stephen King romanen er fladt skræmmende og bringer den grimme Nosferatu-type tilbage. Ingen aristokratisk forfører for rædselsmesteren, men i stedet et modbydeligt monster, der bringer ruin over de ofte ubehagelige indbyggere i den lille by i New England. James Mason investerer rollen som Renfrew med en elegant trussel i stedet for vrøvl vanvid, og instruktør Tobe Hooper opretholder en stram spænding. Det er lidt dateret, og specialeffekterne er ikke på niveau, men det vil stadig give dig mareridt.
Dette kan være kætteri, men jeg kom bare aldrig ind i Hammer Films-gyser. Nogle siger dette Dracula, fra studiet, der dominerede gyserbilleder i slutningen af 50'erne og 60'erne, er den bedste version af alle, men jeg synes, det er nostalgi, der taler. Den har mange første - den første farve Dracula, de første hugtænder, de første kontaktlinser til at give monsteret uhyggelige øjne, og langt mere sløv og åbenlys erotik end nogen gyserfilm før den. Og selvfølgelig bød den på Christopher Lee og Peter Cushing, de trofaste briter, der lånte deres skuespillertalenter til mange Hammer-film. Den har bare ikke det dramatiske omfang og sweep som andre, bedre versioner.
