Hvis dit pladeselskab er en registreret virksomhed, så er dit labelnavn dit firmanavn. Ifølge Small Business Administration, et handelsnavn er et officielt navn, som en virksomhed driver forretning under. Det omtales også som en DBA, eller "at gøre forretning som" navn, fiktivt navn eller påtaget navn.
Når du driver en virksomhed, der tilbyder en lignende service som konkurrenterne, kan reglerne for ophavsret til det pågældende handelsnavn overraske dig.
Handelsnavne og ophavsret
Handelsnavne er ikke officielt beskyttet under copyright lov, så nogen kunne starte et pladeselskab med samme navn som dit. Som SBA udtrykker det, "Et handelsnavn giver ikke nogen varemærkebeskyttelse eller giver dig ubegrænsede rettigheder til brugen af dette navn."
Det lyder måske lidt skræmmende, men de fleste pladeselskaber vil ikke opfylde kravene for at kvalificere sig til et varemærke. Et varemærke er en branding af en tjeneste eller et produkt, som du kan bevise at er unik i forhold til, hvad andre virksomheder tilbyder. Det er der meget lidt plads til som pladeselskab. Medmindre du har opfundet en ny indspilningsteknik eller opfundet en anden måde at trykke fysiske albumkopier på, laver dit pladeselskab ikke noget unikt.
Dog bare fordi du sandsynligvis ikke vil være i stand til at varemærke dit pladeselskab navnet betyder ikke, at der ikke er ting, du kan gøre for at holde dit mærkemærke stærkt. Det er klart, at du har et websted med et domænenavn, der matcher dit etiketnavn så tæt som muligt, men det kan være værd at købe et par domænenavne, der er rigtig tætte, som f.eks. .net eller .org versioner.
Byg et unikt brand
Hav et etiketlogo og et særskilt sæt katalognumre til dine produkter. Markedsfør altid dit label sammen med dine nye udgivelser og opret sociale mediekonti med dit unikke logo og personlighed eller stemme. Hvad mere er, få dine kunstnere til at være brandambassadører, der repræsenterer dit labels ansigt.
Gør opbygningen af dit pladeselskabs identitet til en prioritet, hvis en anden kommer og finder på det samme navn eller forsøger at krænke din succes ved at vælge et lignende navn. Jo mere etableret du er, jo mindre er sandsynligheden for, at nogen får succes med tanken om at rive dit navn af. Enhver seriøs omkring at etablere deres egen virksomhed vil indse, at de er meget bedre stillet til at bygge deres eget mærke.
Ansøgning om et varemærke
Selvom handelsnavne ikke er beskyttet i henhold til loven om ophavsret, kan andre intellektuelle ejendomsrettigheder, såsom firmalogoer, beskyttes som et varemærke. For eksempel er scriptet Coca-Cola med udvidede linjer, der kommer fra begge C'er, et firmalogo, der er varemærkebeskyttet.
I tilfælde af at du vil ansøge om et varemærke til dit firmalogo, skal du forstå de rigtige skridt at tage. Ansøgninger kan indgives online relativt hurtigt på United States Patent and Trademark Office (USPTO) hjemmeside.
Før du udfylder papirerne, bør du søge i USPTOs database for at sikre, at ingen andre virksomheder allerede har varemærket et lignende logo. Du skal også bestemme din grundlag for arkivering, hvilket betyder at afgøre, om du søger at beskytte ejendom, der allerede er i "brug i handel", eller om du er søger at beskytte ejendom, som du har en "hensigt om at bruge". Bemærk, at hensigt defineres som mere end blot en foreløbig ide. Den skal være markedsklar. Afhængigt af hvilket grundlag du vælger, forventes du at angive datoer for, hvornår den beskyttede ejendom først blev brugt.
Derfra bør du være forberedt på at udfylde papirarbejdet online, men det kan varmt anbefales at arbejde med en advokat, når du skal igennem processen. USPTO vil sandsynligvis tage flere måneder at godkende eller afvise din ansøgning.
Juridisk rådgivning og pladeselskaber
Selvfølgelig bør du søge råd fra en juridisk professionel i alle forretningsspørgsmål, hvor du ikke er sikker på loven, eller hvis du tror, at nogen forsøger at stjæle din intellektuelle ejendom eller dine ideer. Ideelt set er din juridiske ekspert bekendt med detaljerne i pladeindustrien og er opdateret på gældende regler og bestemmelser.
