Af alle sektioner i en avis er meningssiden en af de mest læste sider hos enhver lokalbefolkning avis. Folk læser deres avis meningssider, fordi de er relevante. De emner, der diskuteres, er sædvanligvis lokale og afspejler de generelle følelser hos en del af samfundet. Til tider er brevet enten et svar på en nylig artikel eller en nylig leder udformet af en intern redaktør.
Bestem din grund til at skrive redaktøren
Før du sætter pen på papir, skal du forstå præcis, hvad du vil have dit brev til at opnå. Hvis du er klar over slutresultatet, vil det være lettere for dig at nå dit mål – at få avisens redaktør til at offentliggøre dit brev.
Typiske årsager til, at folk skriver til avisredaktøren
Folk skriver typisk til redaktøren, når de er vrede over et emne, ønsker at lykønske en gruppe eller en person eller ønsker at påvirke andres handlinger.
Vrede
Ofte vil folk, der bor i et lille samfund, have dem i dit område til at vide, at de er vrede eller kede af et bestemt problem. Emnerne kan spænde fra lokalpolitik til hastighedstrafik og snavs.
Lykønske
Andre gange kan der være nogen i dit samfund, der har gjort noget værd. Eksempler inkluderer en gymnasieelev, der startede en madindsamling for at hjælpe med at brødføde de hjemløse, eller en spejdertrop, der arbejder hen imod et emblem. Målet her er offentligt at lykønske brevets mål. Du ønsker at sætte fokus på en organisations arbejde i forbindelse med et emne, der har været i nyhederne på det seneste ligesom det arbejde, bestyrelsen for Alternativ Transport udfører for at skære ned på køretøjstrafikken i midtbyen.
Indflydelse
Du støtter måske en sag, såsom klimaændringer, og du vil gerne påvirke den offentlige mening og tilskynde til genbrug. Du ønsker at få andre med på et spørgsmål, du tror på, som at komme ud af afstemningen, og du vil overtale dem i dit lokalsamfund til at handle. Forfattere vil ofte gerne påvirke de valgte embedsmænd i dit distrikt til at handle om et bestemt emne.
Forfattere kan også skrive om en artikel, der kan have indeholdt en fejl. Du ønsker måske at skrive, fordi du ønsker at opklare misinformation om et emne, du kender til.
Længde og fokus
Hver avis har forskellige krav til længden af dens breve. Nogle artikler (især de store nationale) vil kun udgive 200 ord eller mindre. Andre (som regel de små lokalaviser, der er samfundsorienterede) vil udgive et manifest på 700 ord, hvis redaktionen finder brevet overbevisende nok. For at være sikker er det bedst at begrænse dit brev til 200 ord.
Ligesom at skrive en pressemeddelelse, vil du være sikker på at give dit brev en hurtig overskrift - at trække i redaktøren. Selvom dit brev skal være informativt og understøtte det punkt, du gør, skal det også være overbevisende.
Målet med overtalelse er at presse folk til at træffe en beslutning og handle. Hvis din nabo læser dit brev, hvad forventer du, at de gør? Hvilken handling vil du have dem til at tage? Tænk over det i reelle termer. Uanset hvad det er, så tag det med i overskriften. Og, ligesom en nyhed, gør din vigtigste pointe lige i begyndelsen. Og det siger sig selv, du skriver altid et brev til redaktøren i førsteperson.
Med 200 ord vil dit brev ikke være langt nok til at dække alt det område, du sandsynligvis ønsker at dække, så fokuser kun på ét hovedpunkt, og læg beviser for at understøtte dette problem. Dette vil hjælpe læseren med at identificere sig på et personligt plan med det problem, du rejser.
Hvad skal inkluderes
Du skal altid inkludere alle dine kontaktoplysninger øverst i brevet. Inkluder ikke kun din adresse. Angiv din e-mailadresse samt det bedste telefonnummer, så nogen kan nå dig. De fleste redaktører vil vende tilbage til dig via e-mail, men du hører muligvis fra en faktatjekker (via telefon) for at afklare nogle af de data, du har givet.
Selvom du bruger avisens online afleveringssystem, vil der være plads nok til at inkludere alle de nødvendige oplysninger. Hvis ikke, angiv kontaktoplysningerne, hvor folk kan nå dig mellem 9:00 og 18:00.
Det er også vigtigt, at du inkluderer to eller tre sætninger, der angiver de legitimationsoplysninger, der gør dig kvalificeret til at løse det aktuelle problem.
Retningslinier
Hver avis er forskellig, men følgende retningslinjer bør altid anvendes:
- Skriv dit brev inden for to til tre dage efter nyhedsindslaget, og referer det lige på forhånd
- Vær respektfuld, uanset hvor meget du er uenig i den anden persons (eller gruppers) perspektiv
- Du ønsker at være relaterbar, så uanset hvor velbevandret du er i sagen, så lyd menneskelig
- Gør dine kommentarer specifikke og sørg for at basere dem på beviser
- Vær ikke for ordrig - hold dig til korte, præcise sætninger
- Lad altid et andet sæt øjne tjekke dit brev for grammatik, stavning og kontekst
Støt dit krav med beviser
Når du har gjort din holdning klar, bakke den op med kernefakta. Det er her, du skal lave din research - og sikre dig, at det er aktuel forskning. Bare det at give tre eller fire nøglefakta vil gøre hele forskellen i verden - det positionerer dig som en autoritet.
Her er nogle måder, du kan gøre dig selv til en autoritet:
- Henvis til seneste begivenheder i dit fællesskab, og noter datoer og andre detaljer
- Inkluder statistikker, undersøgelser og andre relevante data, som du har hentet fra pålidelige kilder online
- Hvis du har en overbevisende personlig historie, der gør indtryk, så brug den
- Se på begivenheder på verdensscenen og brug dem til at understøtte din påstand
Sig hvad der skal gøres
Når du har gjort din pointe og styrket den med konkrete beviser, skal du afslutte dit brev med at fortælle læserne, hvilke skridt der kan tages for at løse problemet. Måske er det godt nok at øge bevidstheden om et problem - handling starter altid med bevidsthed. Det kan dog være, du ønsker at opnå mere. Du vil måske igangsætte handling.
Tænk på at inkludere følgende:
- Få læserne mere involveret i problemet ved at give dem specifikke handlinger, de kan tage.
- Det skal være nemt at henvise læserne til et websted eller en organisation, hvor de kan få mere information samt måder at blive involveret i sagen.
- Fortæl læserne lige ud, hvad de kan gøre. Lad dem for eksempel ringe til deres lokale kongresmedlem eller meld dig ind i en frivillig organisation i dit samfund.
Hvorfor aviser hilser breve til redaktøren velkommen
Breve til redaktøren er underudnyttede. Redaktører og journalister vil rulle med øjnene, hvis du spørger dem, hvor mange pressemeddelelser de får hver dag, fordi de fleste virksomheder har en intern eller ekstern PR person søger avisdækning.
Breve til redaktøren er det modsatte af selvbetjente pressemeddelelser. De fleste aviser vil have flere breve, ikke færre. Enhver redaktør er glad for at få et velskrevet, dokumenteret brev, der er tankevækkende.
