Thomas Stephen Monaghan blev født i 1937 i Ann Arbor, Michigan, en forstad til Detroit. Hans far døde, da han var fire år gammel, og to år senere anbragte hans mor ham og hans yngre bror James på et børnehjem drevet af en orden af nonner, Felician Sisters.
Selvom hans mor senere var i stand til at opdrage drengene på egen hånd, havde nonnerne en enorm effekt på Monaghan, hvilket førte til, at han overvejede at blive præst. På det tidspunkt havde han dog ikke den nødvendige disciplin og blev bortvist fra seminaret. Han fik en bedre følelse af disciplin ved at tjene tre år i U.S. Marine Corps.
Begyndelsen af Domino's Pizza
Efter sin udskrivning i 1959 vendte Monaghan tilbage til Ann Arbor og indskrev sig på det nærliggende University of Michigan. Han studerede for at blive arkitekt, inspireret af Frank Lloyd Wrights arbejde. I 1960 lånte han og hans bror James imidlertid 500 dollars for at købe et pizzeria i det nærliggende Ypsilanti, Michigan.
De tidligere ejere hed Dominic og Nick, og det hed DomiNick's. Inden for et år købte Tom sin brors andel for en Volkswagen Beetle. Efter at have erhvervet yderligere to butikker ændrede Tom navnet til Domino's Pizza i 1965.
Butikkerne tabte penge, men med sin erfaring i universitetsbyen vidste Tom Monaghan, hvordan han bogstaveligt talt skulle tage sig af dem. Han droppede sandwich fra menuen og fokuserede på at lave og levere pizzaer.
Han opfandt en isoleret æske, der ikke kun ville holde pizzaen varm, men også understøtte vægten af flere æsker oven på den. Dette gjorde det muligt at levere flere på én gang, uden at æskens låg sank og fik osten til at sidde fast i toppen. Den moderne pizzaleveringstjeneste blev født.
Monaghans vægt på levering førte til, at han i 1973 indførte garantien for at få en pizza leveret inden for 30 minutter efter en telefonbestilling, ellers ville ordren være gratis. Domino's tog fart som et resultat af dets forbedrede leveringssystem, og Monaghan var i stand til at sprede sine butikker over hele Nordamerika.
Køb af Detroit Tigers
I 1983 var han blevet velhavende nok til at købe sit hjembys baseballhold, Detroit Tigers. I blot hans første hele sæson som deres ejer, 1984, vandt de World Series. Men mens hans hold skrev historie på banen, tog Monaghan to beslutninger, der så ud til at fornærme holdets historie uden for banen.
Han meddelte, at Tiger Stadium, som var åbnet i 1912, skulle udskiftes, og bad om tilskud fra byen til at bygge et nyt stadion. Selvom han sagde, at han ville have et nyt stadion i Detroit-området, udforskede han at flytte holdet til forstæderne, til stor ærgrelse for fans. Selvom bystyret ikke ville godkende planen om at bygge Tiger Stadiums afløser, Comerica Park, før holdet senere blev solgt, fik Monaghan skylden for det langt mere end den nye ejer.
Monaghan godkendte også fyringen af Tigers' elskede tv-udsender, Ernie Harwell. Raaben fra Tiger-fans var så stor, at Halwell til sidst blev genansat under nyt ejerskab.
Katolsk genopvågning
I 1992 fik en genopvågning af hans katolske tro Monaghan til at ændre sin livsstil. Han solgte Tigers til en anden Detroit-baseret pizzabaron, Little Caesars grundlægger-ejer Mike Ilitch, som allerede ejede Detroit Red Wings hockeyhold.
For at bevare sin kærlighed til Frank Lloyd Wrights arkitektur fik han designet Domino's Ann Arbors hovedkvarter til at se ud som en bygning i Wright-stil og var i gang med at bygge et hus i Wright-stil, da hans genopvågning indtraf. Han besluttede, at det store hus var for prangende og stoppede byggeriet. Huset står stadig ufærdigt. Han solgte også nogle af sine klassiske biler og grundlagde og finansierede katolske colleges i Ypsilanti og Florida.
Domino's til salg
I 1998 solgte Monaghan sin kontrollerende andel i Domino's til Bain Capital, det Boston-baserede investeringsfirma gjort nationalt berømt for sin tilknytning til Massachusetts-politikeren og den eventuelle præsidentkandidat Mitt Romney, for 1 mia.
Bain Capital forvaltede Dominos dårligt og fik virksomheden til at falde i alvorlige problemer. I 2001 vendte Monaghan tilbage til ledelsen, som stadig havde en ejerandel på 7 % i virksomheden. I 2004 havde virksomheden vendt sig nok til at begynde at handle på New York Stock Exchange.
I 2011 rapporterede Domino's, at omkring en tredjedel af deres ordrer, og i nogle lande næsten halvdelen af dem, blev foretaget online. USA-baserede digitale salg havde toppet 1 milliard dollars i en periode på et år, hvilket retfærdiggør Monaghans tro på, at hjemmelevering var vejen at gå.
Samme år trådte Monaghan væk fra sin ledelse af Ave Maria University i Florida og kom tilbage til fødevareleveringsbranchen. I sin adopterede hjemby Napoli, Florida, startede han Gyrene Burger, idet han begrundede, at hamburgere er mere populære end pizza. Konceptet tog dog aldrig helt fart, og efter at have forsøgt at flytte til Knoxville, Tennessee, lukkede alle sine lokationer.
