FedEx, tidligere kendt som Federal Express, er en stor aktør på pakkeleveringsmarkedet og en direkte konkurrent til den globale førende United Parcel Service (UPS). I modsætning til UPS er FedEx-historien relativt kort, da virksomheden blev grundlagt af dens nuværende administrerende direktør, Fred Smith, i 1971.
40 år senere har selskabet dog verdens største flyselskab målt i tons fløjet fragt og er verdens fjerdestørste målt på flådestørrelse. Virksomheden har næsten 300.000 ansatte og en omsætning på over 40 milliarder dollars.
Grundlægger Federal Express
Fred Smith udviklede ideen om en global logistikvirksomhed, da han var studerende på Yale University sammen med andre bemærkelsesværdige studerende, såsom den fremtidige præsident George W. Bush og den demokratiske præsidentkandidat John Kerry.
Smith indsendte et papir, der foreslog et nyt koncept, hvor en logistikvirksomhed er ansvarlig for et stykke last fra lokal afhentning til ultimativ levering, mens han betjener sit eget fly, depoter, poststationer og allestedsnærværende levering varevogne.
Efter sin eksamen fra Yale begyndte Smith Federal Express i 1971 med en arv på 4 millioner dollars fra sin far og 91 millioner dollars i risikovillig kapital. Han baserede virksomheden på de ideer, han udviklede på Yale, med fokus på et integreret luft-jord-system. Han startede firmaet i Little Rock National Airport i Arkansas, men efter to års mangelfuldt samarbejde af lufthavn flyttede Smith Federal Express-operationen til dens nuværende placering i Memphis, Tennessee, som var Fred Smiths hjemby.
Federal Express startede luftoperationer fra Memphis lufthavn den 17. april 1973 med 14 Dassault Falcon 20 jetfly, der blev brugt til at flytte pakker mellem 25 byer.
I de første tre driftsår tabte selskabet penge på trods af, at det var det højst finansierede nye selskab i amerikansk historie med hensyn til risikovillig kapital. Det var først i 1976, at virksomheden så sit første overskud på 3,6 millioner dollars baseret på håndtering af 19.000 pakker om dagen.
Luftafregulering
Dereguleringen af flyindustrien i 1977 betød, at det unge selskab kunne købe store jetfly for at øge antallet af pakker, der kunne transporteres pr.
Federal Express købte syv Boeing 727-fly kort efter dereguleringen, efterfulgt af købet af Boeing 737-fly. Virksomheden øgede sit overskud i 1977 med $8 millioner på et salg på $110 millioner. Virksomheden havde 31.000 faste kunder, herunder IBM og det amerikanske luftvåben, som brugte Federal Express til at sende reservedele.
Federal Express blev et offentligt selskab i 1978, som rejste kapital til yderligere ekspansion. Året efter børsnoteringen opnåede virksomheden et overskud på $21,4 millioner på et salg på $258,5 millioner med 65.000 pakker om dagen til 89 byer i hele USA.
Væksten i levering over natten
Efterhånden som 1980'erne begyndte, begyndte virksomheder at øge deres brug af overnight leveringstjenester og bevægede sig væk fra United States Postal Service.
Federal Express begyndte at konkurrere direkte med USPS ved at introducere det dokumentstørrelsesbrev, der kunne indeholde to ounce dokumenter, til et fast gebyr på $9,50. Denne service gjorde Federal Express til det selskab med det største salg af ethvert amerikansk luftfragtselskab, foran Emery, Luftbåren fragt, og Purolator Courier.
Opkøb og international service
I 1984 foretog FedEx sit første opkøb, Gelco Express, et Minneapolis-baseret pakkebud, der betjente 84 lande. For at udvikle oversøiske markeder foretog Federal Express opkøb i Storbritannien, Holland og De Forenede Arabiske Emirater (UAE). I 1985 søgte virksomheden at udvikle en international tilstedeværelse og udvide sine tjenester til Europa ved at åbne et europæisk knudepunkt i Bruxelles lufthavn.
I 1987 leverede Federal Express service til omkring 90 lande og havde landingsrettigheder i fem lufthavne uden for USA, i Montreal, Toronto, Bruxelles og London, med begrænsede rettigheder i Tokyo. For yderligere at udvide den internationale levering købte virksomheden Tiger International for 883 millioner dollars sammen med dets tunge fragtflyselskab, Flying Tiger Line. Federal Express fik adgang til Tigers langdistanceflåde, som omfattede 22 Boeing 747, 11 Boeing 727 og seks DC-8 fly.
Konkurrence i USA og i udlandet
1990'erne fandt Federal Express med konkurrence i USA fra UPS, som havde indført mængderabatter, der tiltrak mange af Federal Express's kunder. Internationale operationer var dyre for Federal Express, med faldende overskud på øget salg på grund af omkostningerne ved at udvikle de oversøiske markeder.
For at øge kapaciteten og sænke omkostningerne smed virksomheden sine Boeing 727-fly til Airbus A300-fly. I 1994 adopterede Federal Express "FedEx" som sit officielle navn og købte et år senere flyruter fra Evergreen International for at starte tjenester til Kina; det åbnede en Asien- og Stillehavshub i Subic Bay International Airport i Filippinerne.
I 1998 købte FedEx Caliber Systems og skabte FDX Corporation. Købet af Caliber betød, at FedEx opnåede småpakketransportøren RPS (nu FedEx Ground), mindre end lastbil (LTL) transportør Viking Freight (nu FedEx Freight West), Caliber Logistics, Caliber Technology og Roberts Express (nu FedEx Custom Kritisk).
Nuværende Operationer
FedEx har nu en flåde på mere end 700 fly, herunder Boeing 757-200, 767-300F og 777 Freighters. Dette er verdens største flyflåde, og FedEx er den største operatør af Airbus A300, Airbus A310, ATR 42, Boeing 727, Cessna 208, McDonnell Douglas MD-10 og McDonnell Douglas MD-11 fly. FedEx erstattede alle sine Boeing 727-200-fly i 2016 med Boeing 757-fly, som er 47 procent mere brændstofeffektive end 727-flyene.
Dette er på trods af, at Boeing stoppede produktionen af 757 tilbage i 2004. FedEx købte brugte 757-fly fra andre flyselskaber til en pris af 2,6 milliarder dollars. FedEx skulle være lanceringsflyselskabet for Airbus A380 Freighter, men annullerede sine ordrer efter to års forsinkelser. FedEx erstattede ordrerne på A380F med ordrer på den etablerede Boeing 777F.
Opdateret af Gary Marion
