Faktiske økologiske certificeringsomkostninger og gebyrer varierer meget afhængigt af mange faktorer. Fra størrelsen og omfanget af din økologiske drift til den økologiske certificeringsagent, du vælger, til den stat, du bor i, kan mange problemer påvirke dine omkostninger.
U.S. Department of Agriculture (USDA) National Organic Program (NOP) bemærker, at organisk certificering kan koste alt fra "et par hundrede til flere tusinde dollars."
Du skal dog være opmærksom på, at "et par hundrede" er et ekstremt lavt estimat for certificering. I mange tilfælde vil det koste omkring $1.200 for en økologisk forarbejdningsvirksomhed at blive certificeret, og omkring $700 (eller mere) for en ny økologisk gård at blive certificeret.
Organiske certificeringsomkostninger fastsat af agenter
Private certificeringsorganisationer, kendt som certificeringsagenter, er godkendt af USDA-programmet til at udføre det faktiske certificeringsarbejde. USDA opretholder en liste over disse midler (der var omkring 80 ved sidste optælling), så økologiske producenter kan vælge fra dem.
Der er intet krav om at arbejde med en agent, der er i nærheden - enhver gård, ranch eller foodprocessor kan beslutte at arbejde med enhver agent på USDA-listen.
Hver organisk certificeringsagent fastsætter sine egne certificeringssatser, og disse satser vil variere afhængigt af størrelsen af din operation og hvor mange forskellige dele af den, der skal certificeres. For eksempel vil en større økologisk gård med flere afgrøder med et økologisk mejeri koste mere at certificere end en lille økologisk grøntsagsbedrift.
Omkostninger stopper ikke med at følge certificering
Der kan være mange andre omkostninger ud over din egentlige økologiske ansøgning. For eksempel kan du under certificeringsprocessen skulle betale for inspektioner, vurderinger og rejseomkostninger for din agent. Derudover er der løbende årlige fornyelsesgebyrer, så længe du har din certificering.
Det siger næsten sig selv, men på grund af de store forskelle i certificeringsomkostninger, er du virkelig nødt til at gøre din research, før du slår dig ned med én certificeringsagent. Sørg for at få et skriftligt overslag over certificeringsorganets honorarstruktur og en forklaring på, hvordan virksomhedens individuelle faktureringscyklus fungerer, så du kan finde ud af, om omkostningerne er noget, du er behageligt med.
- Spørgsmål at stille et økologisk certificeringsbureau
Omkostningsdelingsprogrammer kan hjælpe
Naturligvis kan økologisk certificering gennem NOP være dyrt. Heldigvis, når du er officielt certificeret, kan du muligvis få adgang til et af USDA's programmer, der deler omkostningerne ved certificering.
National Organic Certification Cost-Share Program, eller NOCCSP, er tilgængelig i alle 50 stater, District of Columbia og amerikanske territorier. Dette USDA-program kan godtgøre op til 75 % af dine endelige certificeringsomkostninger, dog ikke over 750 USD.
I mellemtiden er Agricultural Management Assistance-programmet (AMA) tilgængeligt for økologiske afgrøde- og husdyrproducenter i 16 stater. Det er muligt at modtage nogle midler til din økologiske certificering fra både NOCCSP og AMA-programmerne.
Bundlinjen
USDA har estimeret, at certificerede økologiske gårde kan nettoføre betydeligt mere i omsætning end ikke-økologiske gårde af tilsvarende størrelse. Det kan dog være en hovedpine at opretholde økologisk certificering, for ikke at nævne dyrt. Nogle gårde – især gårde med en loyal kundebase, der ikke vil vægre sig ved en mangel på certificering – kan beslutte, at det bare ikke er besværet værd at blive og forblive certificeret.
