I begyndelsen af 1970'erne ønskede den amerikanske hær at demonstrere hærens evner Luftfart (på lignende måde som Thunderbirds og Blue Angels), ved hjælp af 1972 U.S. International Transportudstilling i Dulles International Airport - bedre kendt som Transpo '72 - som springbræt for holdet.
Da hæren ikke havde nogen fastvingede jagerfly (se Forsvarets funktion og de fælles stabschefer [1948]), muligheden var enten at bruge de fastvingede fly, de havde - som dem, der blev brugt til fragttransport eller rekognoscering - eller bruge deres roterende vinge fly.
I 1972 blev Silver Eagles organiseret. Teamets mission var at bistå US Army personel indkøb og fastholdelse indsats og at bidrage til offentligheden forståelse af hærens flys rolle ved at demonstrere færdighed og alsidighed i udførelsen af præcisionshelikopter flyvningen.
Tidlige Dage
Da de første gang blev organiseret, var Silver Eagles det eneste helikopterdemonstrationshold i Amerika. Med base i Fort Rucker, Alabama, bestod Silver Eagles af 25 hvervede frivillige og 12 officersflyvere. Holdet fik tildelt to helikoptermodeller - ni OH-6A Cayuse-helikoptere, der var blevet fuldstændig overhalet efter at have set kamptjeneste i Vietnam, og 9 fabriksfriske OH-58 Kiowa-helikoptere. Kort efter deres organisation blev OH-58 helikopterne dog overført til andre enheder, og Silver Eagles beholdt de ni OH-6A'er malet i grå oliven og hvide farver.
Selvom de var et demonstrationshold fra luften, bestod deres rutiner ikke af kunstflyvning - snarere bestod rutinerne af flyveteknikker, som hærens flyvere skulle mestre. Hastigheder og højder af præcisionsmanøvrer varierede fra nul miles i timen ved jordoverfladen til 140 miles i timen ved tusind fod.
Syv helikoptere blev brugt under hver demonstration med specifikke navne og positioner: Lead, Left Wing, Right Wing, Slot, Lead Solo, Opposing Solo...og Bozo the Clown. Bozo-enheden bar ansigtet af en klovn – en rød næse, store øjne, og floppede ører og en stråhat – og udførte narrestreger for at underholde publikum, mens det andet fly var i position til den næste manøvre – såsom at lege med tønder langs jorden eller lege med det er jo-jo. På grund af brugen af Bozo var der næsten altid mindst én helikopter, der optrådte foran publikum på alle tidspunkter under deres normale 35-minutters præsentation.
Offentlige optrædener
Holdets første offentlige optræden var ved Aviation Center's Armed Forces Day Celebration i 1972 på Cairns Army Airfield, Fort Rucker, AL. Deres første "officielle" optræden var for Transpo '72, hvor holdet optrådte to shows dagligt. Holdets succes ved Transpo '72 overbeviste hærens messer om ønskeligheden af at have et permanent demonstrationshold.
I begyndelsen af 1973 modtog "Silver Eagles" officiel status som United States Army Aviation Precision Demonstration Team (USAAPDT).
I 1974 var Silver Eagles sammensat af syv demonstrationspiloter og 30 jordpersonale, med tilføjelse af et De Havilland Canada DHC-4 Caribou støttefragtfly malet i det nye blå og hvide farveskema.
I februar 1975 fik Silver Eagles deres internationale debut i Ottawa, Canada og blev anerkendt af Army Aviation Association of America (Quad-A) som den mest fremragende luftfartsenhed i hæren.
Desværre var holdets sidste præstation i 1976 - den 21. november fløj Silver Eagles på "Blue Angels" Homecoming air show i Pensacola, Florida, og fremførte derefter sit sidste show på hjemmebanen Knox Field, Ft. Rucker, AL, den 23. november, 1976.
Afsluttende tanker
I løbet af de fire år, det eksisterede, delte Silver Eagles scene med Blue Angels, Thunderbirds og Golden Knights faldskærmshold. En mere omfattende kilde til information/historie om holdet ville være Dancing Rotors: A History of US Military Helicopter Precision Flight Demonstration Teams. Desværre er denne bog udsolgt, men måske kan et brugt eksemplar findes i en brugt boghandel eller lignende eBay, hvis man er villig til at betale prisen (i skrivende stund stod en kopi på eBay til $95,00 eller bedste bud).
