Fraværende uden orlov (AWOL) og desertering ligner hinanden, idet militærmedlemmer ikke er, hvor de skulle være på et givet tidspunkt, men de to udtryk er ikke udskiftelige.
Den største forskel mellem de to er tid. Normalt, efter en måned efter at have været AWOL, kan et militærmedlem betragtes som en desertør. Det Nationalgarde og Reserve har også deres egne standarder.
Der er andre vigtige forskelle mellem udtrykkene AWOL og desertering, som kan være let at forveksle. Uautoriseret fravær fra militæret falder ind under tre artikler i Ensartet kodeks for militær retfærdighed (UCMJ): Artikel 85, Desertion; artikel 86, AWOL; og artikel 87, Manglende bevægelse. Af de tre er desertering den mest alvorlige lovovertrædelse.
Manglende bevægelse
Et militærmedlem har overtrådt artikel 87, hvis han eller hun bliver beordret til at være på et skib eller et fly, eller udstationeres med en enhed på en bestemt dato og tid og derefter udebliver. Det er ligegyldigt, om medlemmet er udeblevet forsætligt eller på grund af forsømmelse, men det kræves, at medlemmet kendte til bevægelsen.
Hvis medlemmet savnede bevægelsen på grund af fysisk manglende evne (så længe den fysiske manglende evne ikke var et resultat af forseelse eller forsømmelse), ville det udgøre et levedygtigt forsvar. Straffen er strengere, hvis medlemmet missede bevægelsen med vilje. Det er ikke ualmindeligt, at Missing Movement bliver opkrævet i forbindelse med AWOL eller desertering, afhængigt af omstændighederne.
Går AWOL
AWOL kaldes normalt uautoriseret fravær (UA) af flåden og Marinekorps, og AWOL af hæren og Luftvåben.
Brugen af UA af Navy/Marine Corps og AWOL af Army/Air Force har en historisk komponent. Forud for vedtagelsen af Uniform Code of Military Justice i 1951 var tjenesterne reguleret af separate love. Imidlertid er dens officielle titel under den nuværende UCMJ AWOL. Det betyder simpelthen ikke at være, hvor du skal være på det tidspunkt, du skal være der.
At komme for sent på arbejde er en overtrædelse af artikel 86. Manglende lægebesøg er en overtrædelse. Så forsvinder i flere dage (eller måneder eller år). De maksimalt mulige straffe afhænger af de præcise omstændigheder omkring fraværet.
UCMJ Desertering
En sigtelse for desertering kan faktisk resultere i dødsstraf, som er den maksimale straf under "krigstid". Men siden borgerkrigen er kun ét amerikansk betjent nogensinde blevet henrettet for desertering: menig Eddie Slovik i 1945.
Forbrydelsen af desertering, i henhold til artikel 85, har en meget højere straf end forbrydelsen af AWOL, i henhold til artikel 86. Hvis man er fraværende uden autoritet i 30 dage eller mere, ændrer det ikke automatisk AWOL til desertering. Den primære forskel mellem de to lovovertrædelser er "hensigt om at forblive permanent væk", eller hvis formålet med fraværet er at unddrage sig "vigtig pligt", såsom en kampindsættelse.
Hensigt
Hvis en person har til hensigt at vende tilbage til "militær kontrol" en dag, er han skyldig i AWOL, ikke desertering, selvom han var væk i 50 år. Omvendt, hvis en person var fraværende i blot et minut og derefter fanget, kunne han blive dømt for desertering, hvis anklagemyndigheden kan bevise, at medlemmet havde til hensigt at blive permanent væk fra militær.
Hvis hensigten med fraværet var at gå glip af en vigtig funktion af hans eller hendes job, såsom en kamp indsættelse, så er hensigten om at blive permanent væk for at støtte en sigtelse om desertering ikke nødvendig. Tjenester såsom øvelser, måløvelser, manøvrer og øvelsesmarcher betragtes dog normalt ikke som en vigtig pligt. "Vigtig pligt" kan omfatte farlig pligt, pligt i en kampzone, visse skibsindsættelser og mere.
Hvorvidt en pligt er farlig, eller en tjeneste anses for vigtig, afhænger af omstændighederne i den konkrete sag, og det er et faktisk spørgsmål, som krigsretten skal afgøre.
Konklusion
Når du underskriver kontrakten om at komme ind i militæret, skylder du en angivet tid i tjenesten og forventes at overholde det kontrakt, ligesom militæret forventes at honorere sin rolle som leverandør af indkomst, pension, sundhedsydelser, bolig og mad. Hvis du ikke ærer din ende, behøver militæret ikke at ære dens ende og vil holde op med at betale dig og endda sætte dig i militærfængsel, hvis det er nødvendigt. Normalt bliver de fleste medlemmer dog bare smidt ud af militæret med en mindre end hæderlig udskrivning.
