Siden 2001 blev over 120.000 militærmedlemmer, der var immigranter, amerikanske statsborgere. Immigranter, der tjener i det amerikanske militær, har dybe historiske rødder. Ikke-borgere har kæmpet i og med de amerikanske væbnede styrker siden uafhængighedskrigen.
US Citizenship and Immigration Service (USCIS) siger, at tusindvis af ikke-statsborgere melder sig til militæret hvert år. Naturalisering gennem militærtjeneste er en legitim metode til at øge rekrutteringen og give indvandrere mulighed for at blive statsborgere.
Krav for at deltage
Militærtjeneste for såvel borgere som indvandrere med dokumentation er frivillig. Hver tjenestegren har forskellige tilmeldingskrav, men der er nogle standardkrav, som alle filialer har.
Blandt disse krav er, at kun amerikanske statsborgere kan blive embedsmænd eller arbejde i job, der kræver særlige sikkerhedsgodkendelser i det amerikanske militær.
Dokumenterede ikke-borgere er berettiget til at melde sig til militæret. De kan også blive embedsmænd, når de opnår statsborgerskab.
Beboere i Puerto Rico, Nordmarianerne, Mikronesiens Forenede Stater, Guam, De amerikanske Jomfruøer, Amerikansk Samoa og Republikken Marshalløerne er alle berettiget til at slutte sig til militæret som borgere (så længe de er statsborgere i disse territorier, republikker eller stater).
En ikke-borger skal opfylde specifikke krav for at være berettiget til at blive medlem af militæret. De skal have et permanent opholdskort (I-551 grønt kort) eller et gyldigt udenlandsk pas stemplet "behandlet til I-551."
Hvis ikke-statsborgere kommer fra lande med et ry for fjendtlighed over for USA, kan de kræve en dispensation. Den føderale regering kan ikke indgive andragender på vegne af en udokumenteret immigrant for at opnå juridisk status og være i stand til at melde sig til militæret.
Til en indvandrer at være med det amerikanske militær, skal de først gennemgå immigrationsprocessen for USCIS (tidligere kendt som INS eller Immigration and Naturalization Services) og derefter begynde optagelsesproces.
Det grønne kort og/eller visum for den person, der ønsker at melde sig ind i militæret, skal være gyldigt i hele optagelsesperioden.
På de fleste militærbaser er der en USCIS-repræsentant til at diskutere og hjælpe med den administrative proces med at ansøge om statsborgerskab.
Enkelttidstilmeldinger (indtil naturaliseret)
Personer, der melder sig til militæret og er ikke-statsborgere, er begrænset til én tjenesteperiode. Hvis ikke-statsborgere, der tjener i militæret, bliver amerikansk statsborgere, har de tilladelse til at genmelde sig.
For en immigrant, der sluttede sig til det amerikanske militær, kan processen med at gå fra ikke-statsborger til borger fremskyndes, når de først er i aktiv tjeneste. Ikke-statsborgere skal afsone i 12 måneder, før de kan søge om statsborgerskab i fredstid.
Fremskyndet statsborgerskab
Militære tjenester og USCIS har arbejdet sammen for at strømline ansøgningsprocessen for statsborgerskab for servicemedlemmer. I juli 2002 udstedte præsident Bush en bekendtgørelse, der gjorde ikke-statsborgere medlemmer af de væbnede styrker berettiget til fremskyndet amerikansk statsborgerskab.
Siden september 2001 har USCIS givet posthumt statsborgerskab til over 100 servicemedlemmer. Posthum tildeling gør det muligt for nærmeste familiemedlemmer at være berettiget til naturalisation.
Revisioner i den amerikanske statsborgerskabslovgivning i 2004 giver USCIS mulighed for at gennemføre naturalisationsinterviews og ceremonier for udenlandskfødte amerikanske væbnede styrker, der gør tjeneste i udlandet.
Ifølge USCIS-data fra april 2018 er mere end 7.200 udenlandskfødte servicemedlemmer blevet statsborgere, mens de har tjent i udlandet. Deres militære naturalisationsceremonier blev udført i lande som Irak, Afghanistan og Kosovo.
Udenlandsk-fødte tjenestemedlemsstatistik
Mellem 2013 og 2018 meldte mere end 44.000 ikke-statsborgere sig til de amerikanske væbnede styrker. De to øverste oprindelseslande for udenlandsk født militærpersonel i USA er Filippinerne og Mexico, hvor 17 % af dem, der tjener i de væbnede styrker, er af latinamerikansk oprindelse. Fra 2018 boede over 527.000 udenlandskfødte veteraner i USA.
Derudover viser statistikker, at forskellen mellem ikke-statsborgere og borgere, der tjener derefter, er næsten 10 procentpoint, hvor borgere er mere tilbøjelige til at forlade tjenesten.
Det militære fordele i høj grad fra sine udenlandskfødte medlemmers tjeneste. Ikke-borgerrekrutter tilbyder større racemæssig, etnisk, sproglig og kulturel mangfoldighed end borgerrekrutter. Denne mangfoldighed er særlig værdifuld i betragtning af militærets stadig mere globale dagsorden.
