Har du, efter at have kæmpet i årevis for at få den biltilbehørsvirksomhed i Korea, skiftet salgsagenter i et forsøg på at sømme det og pludselig ud af ingenting – og til din overraskelse – få den forretning? Fik du virksomheden, fordi den nye agent gjorde et bedre stykke arbejde, eller fik du forretningen, fordi den nye agent bestikkede bilfirmaet, uden at du vidste det? Læs videre for at lære om Foreign Corrupt Practices Act og find ud af, hvordan du undgår eller håndterer bestikkelsestvister.
Bestikkelse i international virksomhed
Lad os først tage fat på det store spørgsmål: Fik du virksomheden, fordi den nye agent bestikkede bilfirmaet uden at du vidste det? Selvfølgelig kan man bestride, om du vidste eller ikke vidste (hensigt og viden), men kun god international juridisk repræsentation kan guide dig her. Hvis bevis – en samtale, sms eller e-mail – der indikerer, at du er bevidst om en bestikkelse, som din agent har deltaget i, ikke eksisterer, skal du fremlægge bevis for din uskyld gennem retssystemet, som kunne føres i dit eget land eller i udlandet afhængigt af landets love og arten af bestride.
Det, der vil være tale om, er, hvis en bestikkelse i virkeligheden fandt sted, hvordan kunne du det ikke ved godt? En advarsel: Foreign Corrupt Practices Act (FCPA) slår en hård hånd på dem amerikanske eksportører som overtræder amerikansk lov ved at betale penge eller kompensation til enhver, der repræsenterer eksportøren i et fremmed land med det formål at lande eller bevare forretninger. Handlingen går endda så langt som at straffe dem, der forsøger at skabe en uretfærdig fordel.
Det burde være en selvfølge, men udbetalinger, bestikkelse eller gaver bør aldrig nogensinde være et middel til at nå dine forretningsmål.
Hvad er FCPA?
Ifølge Foreign Corrupt Practices Act (FCPA) hjemmeside,
I 1998 handlede den amerikanske kongres og 33 andre lande mod bestikkelse af udenlandske embedsmænd, hovedsageligt regeringsembedsmænd i et forsøg på at reducere korruption og hvidvaskning af penge globalt finansielle system. Korrupte politiske embedsmænd og dem i høje hærkontorer blev angrebet med henblik på at forhindre regeringsembedsmænd i at udnytte deres stillinger til at opnå en uretfærdig kommerciel fordel. FCPA har og vil fortsat have en dybtgående indvirkning på den måde, amerikanske virksomheder driver forretning på hjemme og i udlandet.
Ethvert brud på FCPA betragtes som en alvorlig forretningsovertrædelse. Straffen for at bryde loven strækker sig til at blive udelukket fra at afgive bud på amerikanske regeringskontrakter, store bøder og i nogle tilfælde straffedomme for retsforfulgte virksomhedsledere. Nogle af disse domme har resulteret i fængselsstraf for de skyldige.
Hold dig fri af problemer
Lad os se det i øjnene, når du driver forretning uden for dine egne grænser, bliver mange af dine aktiviteter uden for din kontrol på grund af den enorme geografiske rækkevidde. Læg dertil en stadigt bredere forsyningskæde og en indirekte vej til international ekspansion (f.eks. ansættelsesagenter, grossister, og distributører, der repræsenterer dig i god tro), og det reducerer yderligere effektive kontrolforanstaltninger. Løsningen? Udpege nogen på toppen at være ansvarlig for FCPA-overholdelse og være ansvarlig for FCPA-programmet.
Dette bør være en person, der holder sig på pulsen i alle internationale aktiviteter og ikke nødvendigvis er topjuridisk advokat (små firmaer har typisk ikke deres egen interne juridiske repræsentation, så det burde ikke være et problem) eller formand. Den udpegede person kan arbejde sammen med den øverste juridiske intern eller ekstern rådgiver og præsident, men de bør også har evnen til at handle på egen hånd, være i stand til at foretage sunde moralske vurderinger og udvise forsigtig etik beslutsomhed.
En sikker måde at holde sig fri af bestikkelsesproblemer og eksemplificere, at du mener ren eller gennemsigtig international forretning, er at inkludere FCPA-vilkår i hver enkelt af dine kontrakter. Dette kan være så simpelt som: "ABC Company vil ikke tolerere korruption med hverken vores udenlandske partnere eller vores egne sælgere." Du kan endda gå så langt som til at indarbejde en erklæring i din aftale med en agent eller distributør, der anerkender, at begge parter (sælger og køber) anerkender eksistensen af FCPA og vil respektere dens regler og bestemmelser ved ikke at foretage uretmæssige betalinger.
Hvad skal du gøre, hvis du er en del af en bestikkelse?
Du kan altid anmelde en bestikkelse. Det er ikke let at opdage bestikkelse og samtidig holde rene økonomiske optegnelser, men alligevel en smart, forsigtig lille import/eksport virksomhed Ejeren bør etablere kontrolpunkter, der forbyder bestikkelse hvert trin af import/eksportrejsen. Vi har alle et ansvar for at bekæmpe bestikkelse i globale virksomheder. Lad os arbejde sammen for at gøre vores del.
