Juridiske videnskabsmænd eller dem med en baggrund i både videnskab og jura er et voksende karriereområde. Øget interesse for bioteknologi, bioteknologiske produkters udbredelse i dagligdagen og eskalerende antal patentansøgninger og intellektuel ejendom (IP) krænkelsessager, har forårsaget en høj efterspørgsel efter advokater med videnskabelig og teknologisk baggrund. For enhver, der overvejer alternative karrierer, kan ægteskabet mellem disse to discipliner i et studieforløb næsten garantere beskæftigelse efter endt uddannelse.
I et nyligt interview med University of Guelph Alumni magazine Portico, beskrev patentadvokat Maria Granovsky sin første arbejdsgiver på det juridiske område. Advokatfirmaet Sterne Kessler, Goldstein & Fox (Washington, DC), var "ivrige efter at have medarbejdere, der kunne argumentere for videnskabens fine punkter." Faktisk så ivrige, at de betalte hendes undervisning for at deltage jurastudiet.
Ægteskabet mellem jura og videnskabsgrader
Jobmuligheder, for personer med både juridisk og videnskabelig baggrund, omfatter arbejde som teknisk specialist med en videnskabelig grad eller som associeret med både videnskabelige og juridiske grader.
Personer med denne dobbelte feltviden kan finde arbejde som miljøadvokater i retsmedicin videnskab, arbejde med arbejdsmiljø og sikkerhed, i byplanlægning og endda som PR specialister. Men oftest vil du finde dig selv i at beskæftige dig med IP-sager såsom patent, copyright og varemærke tvister.
Sagerne kan indledes på vegne af kunder, der allerede har rettigheder til et produkt eller ophavsret, som har grund til at hævde, at disse rettigheder er blevet krænket af en anden part. Andre gange kan klienter kræve beskyttelse mod en retssag anlagt af en anden part, hvis patentkrav, de føler, er ugyldigt.
Mange komplikationer i forbindelse med etablering af IP-ejerskab kan opstå på grund af den store mængde patentkrav, der fremsættes. Der er også nogle vanskeligheder fra både forskeres og regulerende organers side med at holde styr på detaljerne ved - og sikre det unikke ved - hver opfindelse.
En opfindelse, der tidligere har været beskrevet i litteraturen, eller noget, der har været på markedet i årevis, kan ikke patenteres. Alligevel er ansøgningsparten eller patentkontoret muligvis ikke bekendt med det allerede eksisterende produkt eller litteratur.
Det er, når advokaterne bliver kaldt ind for at undersøge fakta, dechifrere den juridiske jargon, etablere forrang og forsvare deres sager i retten. Ifølge Granovsky har advokatfirmaer svært ved at finde personer med en solid forståelse af teknologien bag mange af disse højteknologiske sager.
Udvalget for Videnskab, Teknologi og Jura
Det National Academy of Sciences har anerkendt konvergensen mellem disse to meget forskellige discipliner ved at danne et udvalg for videnskab, teknologi og jura. Udvalget har til opgave at udforske, diskutere og etablere politikker på fem hovedområder:
- Videnskab i retssager
- Føderal informationspolitik/adgang til forskningsdata
- Videnskab og national sikkerhed
- Intellektuelle ejendomsrettigheder
- Beskyttelse af menneskelige deltagere i miljøforskning
Ifølge akademiet er meget af problemet med juridiske sager omkring teknologispørgsmål den vigtigste forskel mellem, hvordan disse to traditionelle discipliner har udviklet sig.
Forskelle i disciplinerne
Udøvelsen af lov er baseret på fakta og endelige resultater i et forsøg på at løse problemer, som måske ikke har endelige svar ifølge videnskaben. Videnskab er traditionelt en disciplin for deling af information og en "åben søgen efter udvidet forståelse, hvis 'sandheder' altid er genstand for revision."
Udvidelse af kommercialismen og behovet for at genvinde bioteknologiinvesteringer og forskningsfinansiering gennem overskud har ført til invasion af det videnskabelige domæne af juridiske spørgsmål - især omkring IP-adgang til forskningsdata og interessekonflikter.
Stigende behov for kombineret videnskab og juridisk viden
Selvom videnskaben måske har klaret sig uden advokater tidligere, er der nu mange vigtige bioetikker spørgsmål, der skal behandles inden for miljøvidenskab, bioteknologi, genetik og medicin forskning.
Succes i begge discipliner afhænger af en evne til at gå "fakta-finding"; indsamle oplysninger og behandle dem på en overskuelig måde. Begge kræver en høj mængde logik og opmærksomhed på detaljer. Derfor kan styrker på det ene område let anvendes på det andet.
En kombineret videnskabs- og jurauddannelse giver vigtige værktøjer til mange andre karrieremuligheder såsom rådgivning, virksomhedsledelse og andre teknologiområder. Det er dog ikke kun glamour og retssalshelte.
Som ethvert job involverer meget af rutinen at deltage i møder, se kunder og researche og læse. Disse fagfolk vil gøre masser af at skrive breve, gennemgå kontrakter og udfylde andre dokumenter. Jobbeskrivelsen er dog ideel for dem, der er interesseret i at studere naturvidenskab, men som leder efter en karriere uden for laboratoriet.
