Internettet handler om demokratisering - et sted, hvor den lille fyr effektivt kan kæmpe mod giganterne og håbe på at vinde. Eksempler som Google, Facebook, Twitter, Amazon og eBay, blandt andre vidner om det. Og da to af navnene på den liste med fem er e-handelsaktører, er der en tro på, at e-handel som branche har ubetydelige barrierer for adgang. Her er hvorfor.
I en tidligere artikel havde jeg vist, hvordan man kunne oprette en e-handelshjemmeside på én dag. Og jeg kender folk, der tidligere har oprettet e-handelswebsteder og kan gøre det på under en time. Tænk på fysisk detailhandel: du kunne ikke engang have sat skiltene op til en detailforretning på en time. Men denne form for tænkning fører os til de forkerte konklusioner.
Dette er sagens kerne. Mens oprettelse af en fysisk butik kunne betragtes som det tidspunkt, hvor man kom ind i detailbranchen, så tror jeg, at når det drejer sig om e-handel, kan oprettelse af en hjemmeside ikke ses i samme ånd.
Selvfølgelig skal kunderne have en forretning. Jeg kender flere mennesker, der er blevet e-handels-iværksættere fra den ene dag til den anden, og næste morgen har de investeret i pay-per-click-annoncering. Det fik trafikken til at oversvømme til deres dørtrin. Noget af det konverterede naturligvis.
At have kunder er heller ikke nok til at kalde dig selv en virksomhed
Traditionelt, hvis du havde en butik, og hvis du havde kunder, kunne du helt sikkert blive mærket som "i erhvervslivet". Men hvis du har skullet betale kunder (direkte eller indirekte) for at komme og købe hos dig, så er det mere som en charade. Og en charade gør ikke en forretning.
Den tidligere del af denne artikel har fokuseret på at definere, hvad der ikke er en e-handelsvirksomhed. Lad os nu tale om, hvad der er en e-handelsvirksomhed. I betragtning af de specifikke økonomier, der er involveret i e-handelsvirksomheden, tror jeg, at en af de første kendetegn ved en e-handelsvirksomhed ville være en tilbagevendende kunde. Hvis en kunde har en grund til at komme til dig en gang til, så viser du karakteristika af at være en virksomhed.
Du er en e-handelsvirksomhed, når du har en lav afvisningsprocent
Sikker på, du kan have tvunget besøgende til at besøge dig med en effektiv pay-per-klik-strategi. Men når først de besøger, hvis mange af dem opfordres til at se sig omkring, så er du en seriøs destination. Du kan opnå denne besøgendes interesse med dit valg af produkter, billeder, beskrivelser eller med ethvert andet instrument til kundeengagement.
Du er en e-handelsvirksomhed, når du ikke taber penge på hver transaktion
Jeg synes, det er irriterende, at den eneste måde at være i e-handelsbranchen er ved at tabe penge. At få penge fra investorer frem for kunder forekommer mig at være en farlig vej. Nok kunne man tænke på det som et nødvendigt onde at komme i gang - men kun for at komme i gang. Jeg er ikke fan af e-handelsprofessionelle, der tænker, tænk ikke to gange, slynge rabatter og lækkerier generelt retning af kunden med et håb om at erobre så mange markedsandele, at de en dag vil være meget værdifulde, i modsætning til indbringende.
Konklusion
Selvom det kan virke som om, at der ikke er nogen adgangsbarrierer inden for e-handel, tror jeg, at denne opfattelse er fejlagtig. Ligesom e-handel har åbnet op for et nyt eksistensparadigme, mener jeg, at nye regler bør anvendes til at evaluere e-handel. Og medmindre en e-handelsvirksomhed kan demonstrere nogle af de egenskaber, jeg har talt om, kan vi ikke kalde det en forretning. Og når vi anvender min målestok, så er en e-handelsvirksomhed meget svær at etablere.
