I musikindustrien bruges en generel licens til at give generel tilladelse til at bruge enhver musik fra et specifikt katalog. En generel licens bruges normalt i en situation, hvor det ville være besværligt at udstede individuelle musiklicenser for hvert stykke eller hver brug.
Blanket Music Licenser og Performance Rights Organisationer
Selvom udtrykket "generel licens" kan have et par forskellige applikationer, er en almindelig generel licensforekomst, at folk er sandsynligvis vil støde på i musikindustrien er en generel licens udstedt af en optrædende rettighedsorganisation, såsom Broadcast Music, Inc. (BMI) og American Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP), for den musik, de repræsenterer. Disse licenser udstedes til radiostationer, spillesteder og andre steder, der er vært for offentlige opførelser af musik.
Forstå processen med licensering
Før du kan forstå, hvordan disse musiklicenser fungerer, er du nødt til at forstå lidt om, hvordan organisationer med opførelsesrettigheder fungerer.
Sangskrivere og udgivere tilslutter sig hver især en gruppe med opførelsesrettigheder uafhængigt for at registrere de værker, de har repræsentere — 50 % af en sang krediteres sangskriveren af gruppen med opførelsesrettigheder og 50 % til sangskriveren forlægger. Sangskrivere har kun tilladelse til at tilslutte sig én opførelsesretsorganisation, så de skal registrere alle deres værker hos den ene gruppe. For eksempel, hvis en sangskriver tilslutter sig BMI, repræsenterer BMI udelukkende denne sangskrivers hele katalog.
Udgivere skal i mellemtiden have medlemskab af alle optrædende rettighedsorganisationer i det område, hvor de repræsenterer sangskrivere. På den måde kan de gøre krav på deres 50 % andel af de kompositioner, som deres sangskrivere skriver fra hver enkelt optrædende rettighedsorganisation, uanset hvilken sangskriveren sluttede sig til. For eksempel, hvis en udgiver har en sangskriver med et medlemskab hos ASCAP og en anden hos BMI, skal udgiveren have et medlemskab hos hver af disse grupper for at administrere hver sangskrivers katalog.
Når udgiveren tilslutter sig en gruppe med opførelsesrettigheder, repræsenterer denne gruppe udgiverens hele katalog over værker, der er komponeret af sangskrivere med medlemskab af den samme gruppe. Med andre ord, hvis en udgiver tilslutter sig BMI, så sætter det ene medlemskab BMI ansvarlig for at repræsentere for udgiver alle værker fra alle sangskrivere, der har udgivelsesaftaler med den udgiver, plus BMI medlemskaber.
Udstedelse af generelle licenser
Udførelsesretsselskaber bruger derefter disse eksklusive rettigheder til at give dem mulighed for at udstede generelle licenser. En gruppe (måske en radiostation) vil gå til en indsamlingsgruppe for opførelsesrettigheder og ansøge om en generel licens for at kunne bruge musikken repræsenteret af den gruppe.
Udførelsesretsgruppen vil opkræve et gebyr for at udstede den generelle licens. Licensen giver den pågældende ansøger mulighed for derefter at bruge alle af musikken repræsenteret af gruppen. For eksempel, hvis en radiostation får udstedt en generel licens af ASCAP, giver denne licens dem ret til at bruge al den musik, der repræsenteres af ASCAP på deres station.
Af denne grund har de fleste spillesteder, der er vært for offentlige opførelser af musik, brug for generelle licenser fra hver enkelt opførelsesretsforening. Hvis vi fortsætter med eksemplet med radiostationer, ville det være svært for en station at overleve ved kun at spille musikken fra et samfunds medlemmer - kun spille musik skrevet af forfattere, der er ASCAP-medlemmer, ville udelukke stationen fra at spille et stort hit, der tilfældigvis er skrevet af en forfatter med et BMI medlemskab.
Når en generel licens udstedes, skal modtageren overholde visse sporings- og rapporteringsretningslinjer fastsat af royaltyindsamlingsgruppen. Køberen kan blive bedt om at aflevere afspilningslister i en vis periode eller rapportere sætlister over shows, der spilles på deres spillested. Disse rapporteringskriterier varierer afhængigt af, hvem der bruger musikken og hvordan, samt mellem opførelsesretsbureauer.
Gebyrerne for generelle licenser varierer også voldsomt, afhængigt af hvor meget licensmodtageren bruger musik, og hvor stor en lytterbase de når. Store radiostationer kan betale millioner i generelle licensafgifter, mens meget små spillesteder og virksomheder måske kun behøver at komme op med et par hundrede dollars om året for at få en licens.
De licensgebyrer, der opkræves fra generelle licenser, går til at betale sangskrivere og udgivere.
