Mary Lou Retton (født 24. januar 1968) vandt en guldmedalje til USA i kvinders olympisk gymnastik i 1984. Hun var den første amerikanske kvinde, der vandt guld i all-around-stævnet, og hun vandt flest olympiske medaljer af enhver atlet ved legene i 1984. Hun var også kendt for sin varme stil, entusiastiske personlighed, ikoniske nissefrisure og en mere muskuløs bygning end mange andre kvindelige gymnaster.
Hurtige fakta: Mary Lou Retton
- Kendt for: Guldmedaljevindende amerikansk olympisk gymnast
- Født: 24. januar 1968 i Fairmont, West Virginia
- Forældre: Ronnie Retton og Lois Retton
- Udgivet Work: Mary Lou Rettons porte til lykke: 7 måder til et mere fredeligt, mere velstående og mere tilfredsstillende liv
- Priser og æresbevisninger: Fem olympiske gymnastikmedaljer, heraf én guld
- Ægtefælle: Shannon Kelley (skilt)
- Børn: Shayla, McKenna, Skyla, Emma
-
Bemærkelsesværdigt citat: "Du opgiver din barndom. Du går glip af bals og spil og gymnasiebegivenheder, og folk siger, det er forfærdeligt... Jeg siger, det var en god handel. Du går glip af noget, men jeg tror, jeg fik mere, end jeg tabte."
Tidligt liv
Mary Lou Retton blev født den jan. 24, 1968, i Fairmont, West Virginia. Hun var den yngste af fem børn. Hendes far Ronnie Retton spillede basketball på college og var en minor league baseballspiller. Hendes mor Lois tilmeldte Mary Lou danseklasser, da hun var 4, og indskrev derefter hende og hendes storesøster i gymnastiktimer på West Virginia University.
Hun behøvede ikke at blive presset til at træne. "Jeg sov i min trikot fredag aften, fordi jeg var så begejstret for gymnastik lørdag morgen," fortalte Retton Texas månedlig magasinskribent Skip Hollandsworth.
Hun huskede senere, da hun som 4-årig så Olga Korbut på skøjter ved OL i 1972 for Sovjetunionen og identificerede sig med hendes mod og handlekraft. Fire år senere var det den rumænske gymnast Nadia Comaneci, der fangede hendes opmærksomhed og inspirerede drømme om OL-guld.
Forberedelse til at konkurrere
I en alder af 12 var Retton blevet dedikeret til gymnastik og konkurrerede i nationale og internationale konkurrencer. Hendes forældre tillod hende at flytte til Houston, Texas, da hun var 14 for at studere og træne med gymnastiktræner Bela Karolyi, en rumænsk afhopper, der tidligere havde trænet Comaneci. Hun boede hos en medstuderendes familie og afsluttede gymnasiet via korrespondancekurser, mens hun trænede 8-10 timer om dagen. Hun nød det stringente gymnastikskema og blomstrede under Karolyis coaching.
Retton skilte sig fysisk ud fra mange af de andre kvindelige gymnaster. Hun var muskuløs, en forandring fra de små atleter, som fans var vant til at se i konkurrencer, selv på de højeste niveauer af sporten.
En måned efter at have startet sin træning med Karolyi, tog Rettons hold til Madison Square Garden i New York, New York, til McDonald's American Cup-konkurrencen. Hun blev ikke rangeret højt nok til at blive inviteret, men hun gik som vikar. En af hendes holdkammerater blev skadet, og Karolyi satte Retton ind. Hun vandt konkurrencen og satte en stævnerekord, hvilket satte hende i kamp til OL i 1984 kun to år væk.
Konkurrence
I 1984 havde Retton vundet 14 all-around konkurrencer i træk og forventedes at konkurrere ved OL i 1984 i Los Angeles. Hun var dengang 16 år gammel. Sovjetunionen og de fleste af dets allierede boykottede legene som svar på USA's boykot af OL i 1980.
Cirka seks uger før kampene skulle starte, fik Retton en alvorlig knæskade, som viste sig at være revet brusk. Hun og hendes forældre valgte minimalt invasiv artroskopisk kirurgi, som gjorde Retton i stand til at gå med det samme og begynde at træne efter blot en uges fysioterapi.
I ugerne før legene lå Retton i sengen med lukkede øjne og forestillede sig hvert stykke udstyr og hver rutine og optrådte perfekt. Så forestillede hun sig at modtage guldmedaljen med "The Star-Spangled Banner" buldrende omkring sig.
OL-opgør
Nogle gange virker kreativ visualisering. Ved OL vandt hun guldmedaljen i kvindegymnastik til allround-konkurrencen. Sejren var dramatisk. Da hun kom til den sidste begivenhed, var hun knap bagud Ecaterina Szabo fra Rumænien. Retton nærmede sig sin begivenhed, hvælvingen, og havde brug for 9,95 ud af 10 for at give Szabo uafgjort til guldmedaljen, og en perfekt score på 10 for at vinde den direkte. Hun scorede 10.
De olympiske regler krævede, at hun udførte endnu et spring, selvom hendes første score stadig ville tælle. Så hun landede endnu en perfekt 10.
Ud over guldmedaljen i all-around-begivenheden vandt Retton et individuelt sølv for volten, en bronze for de ujævne stænger, endnu en bronze til gulvøvelsen og endnu en sølv som en del af holdkonkurrencen. De fem medaljer var flest for enhver atlet på OL 1984.
Eftermæle
Efter sin pensionering fra gymnastik i 1985 efter at have vundet sin tredje American Cup-titel, gik Retton kort på University of Texas i Austin. Hun giftede sig med Shannon Kelley, som hun havde mødt på college, i 1990, og de fik fire døtre: Shayla, McKenna, Skyla og Emma. Hun lavede mange reklamer, optrådte i flere film og tv-shows og var en populær foredragsholder.
Blandt de andre anerkendelser var Mary Lou Retton den første kvinde, der blev vist på forsiden af en Wheaties-kasse, og hun blev talskvinde for kornmærket. Gennem de mange udmærkelser og hæder beholdt hun sin friske og "friske" personlighed og fortsatte med at formidle en følelse af at være "ved siden af". Hun blev optaget i International Gymnastics Hall of Fame i 1997.
Kilder
Retton, Mary Lou. "Mary Lou: At skabe en olympisk mester." Hardcover, første udgave, McGraw-Hill, 1. september 1985.
Retton, Mary Lou. "Mary Lou Rettons porte til lykke: 7 veje til et mere fredeligt, mere velstående og mere tilfredsstillende liv." Indbundet, Broadway, 4. april 2000.
Retton, Mary Lou. "Den olympiske drøm og ånd bind 1: Historier om mod, udholdenhed og dedikation." Mary Joe Fernandez, Bela Karolyi, et al., Paperback, Cross Training Pub, 1. november 1999.
"Retton, Mary Lou." Encyclopedia, The Gale Group, Inc., 2004.
