Ulemper ved Clay Courts
Det værste ved lerbaner er kontrasten i hastighed mellem det langsomme ler og de ekstremt hurtige linjer, som er lavet af plastik eller belagt stof. Dette introducerer et væsentligt ekstra element af held i spillet; bolde, der rammer linjer, er ofte næsten uspillelige. Man kan hævde, at det ikke er heldigt, hvis du sigter efter linjerne, men at sigte efter linjer er generelt alt for risikabelt til at være en klog taktik; det skal ikke belønnes.
At slå en bold der skrider af en line kan sende et ubehageligt stød til armen, og ophobning af vridningskræfter fra off-center hits forårsaget af uforudsigelige afvisninger fra selve den ujævne leroverflade kan bidrage til armskader såsom tennisalbue.
Ler er også glat, og glidning kan forårsage benspændinger og skader. Det er vanskeligere at ændre retning på en glat overflade, så ægte clay-bane-eksperter lærer at glide ind i bolden, så de er stoppet ved tid, de har brug for at ændre retning, men selve glidningen forårsager nogle gange skader, da spillere kan ramme langsomme steder eller blot have en sko vinklet forkert.
Ingen baneflade varierer i højden af boldens hoppe så meget som ler. På koldt, vådt ler hopper bolden ret lavt; på tørt, varmt ler hopper det ret højt. Resultatet af en turnering kan således afhænge mere af vejret, end det ville på nogen anden baneoverflade, endnu en stigning i den potentielle indflydelse af held.
Medmindre en lerbane har et avanceret og dyrt dræningssystem, vil enhver betydelig regn gøre banen ubrugelig i mindst flere timer, ofte en hel dag.
Ler skal vandes og plejes regelmæssigt, normalt mindst dagligt. Som al jord er lerbaner udsat for erosion af vind og regn; nyt ler skal ind til erstatning for tabene. Noget af det tabte ler kan også findes på spillerne, da det går hjem på tøj og i sko. Hyppige clay-court spillere har normalt begyndelsen af en bane inde i deres huse efter et stykke tid. Det værste sted for lerstøv at ende er i spillerens øjne; mens du serverer, slår du en lille sky af ler ud af boldens fuzz, og det regner ned på dit hoved.
Hvis du er en sidespin-kunstner, vil ler gøre et af dine yndlingsvåben sløve. Den løse overflade forsvinder sidespin så tunge skiveservietter og sidespin-slice baghånd, for eksempel, drejer mindre dramatisk, end de gør på andre overflader.
Fordele ved Clay
På trods af dets mange omstridte ulemper, betragtes ler i vid udstrækning som en førsteklasses overflade, som folk vil betale for at bruge, selv når hårde baner er gratis tilgængelige. Den funktion, spillere nok værdsætter mest i ler, er dens blødhed under fødderne; det absorberer en betydelig mængde stød fra hvert skridt, spilleren tager, og reducerer den kumulative belastning på benleddene fra rutinemæssig løb rundt på banen.
Mange spillere nyder også lerets langsommelighed, da det giver dem mere tid til at nå hver bold, hvilket fører til længere stævner og bedre motion. Lerets opbremsning af bolden reducerer også dens grundlæggende slagkraft mod ketsjeren, hvilket hjælper noget med at opveje stress på armen fra hyppigere off-center hits.
Hvis du ønsker at forbedre din tålmodighed og din evne til at tænke endnu et skud fremad, vil det hjælpe at spille på ler, da det gør hurtige put-aways betydeligt sværere. Spillere, der er afhængige af endepunkter tidligt med ét stort slag, især serven, har en tendens til at finde ler som den sværeste overflade.
Udbredelsen af lerbaner har en tendens til at falde sammen med klimaets varme og fugtighed. Ler er meget køligere under en varm sol, end en hård bane er. I nogle varme, tørre klimaer gør vanskeligheden ved at holde lerbaner vandede dem sjældne, men hvor både varme og vand er rigeligt, såsom i det sydøstlige USA, er ler særligt populært.
Selvom selv den bedste lerbane vil tage mindst en time at tørre efter en kraftig regn, er ler langt den sikreste overflade at fortsætte med at spille på i en let støvregn. Hårde baner bliver meget farlige, når de bare er lidt våde, og græs er værre. Trækkraften på ler kan forblive tilstrækkelig i så meget som en halv time i let nedbør; linjerne bliver glatte, men de er smalle og synlige nok til at være rimeligt nemme at undgå.
En friskplejet lerbane hjælper også med en af de vanskeligere opgaver i al tennis, og laver præcise linjeopkald. Bortset fra når den rammer helt på en linje, efterlader bolden et tydeligt mærke på en lerbane, og fraværet af et mærke nær en linje vidner også om, hvor bolden landede. For at gøre korrekt brug af kuglemærker bør de nærliggende linjer dog slettes, så de ikke forveksles med mærker, der opstår senere.
