I sommermånederne, især juli og august, er kingfish konge op og ned langs USA's Atlanterhavskyst. Det er fisk, som er relativt nemme at fange, når man først ved, hvor man finder dem og ved lidt om, hvordan man fisker efter dem.
Konger vandrer op og ned langs kysten med årstiderne og følger dybest set de agnfisk, der er deres fødegrundlag. Den agnfisk ville være menhaden shad - det vi kalder pogies. Kæmpe skoler af pogies kan findes lige uden for surflinjerne langs strandene på denne tid af året. Pogierne kommer også ind i fjordene og kan findes ret langt opstrøms i flodmundinger og bugter om sommeren.
Konger vil følge agnen op og ned ad kysten, men det er ikke ofte, man ser en kongemakrel ved kysten - det er inde i en fjord eller op ad en flod. Disse er pelagiske fisk - dem, der strejfer i det åbne vand i havet - og de forbliver pelagiske!
Find King Makrel Offshore
Så den første ting, du skal vide, er, at kongerne vil være i havet – offshore eller nær kysten. Lad os først tale om offshore.
Et sted langs den østlige kyst af Florida stopper det naturlige revsystem. Der er områder med "levende bund", der fortsætter hele vejen op langs USA's kyst, men revene ud over det centrale Florida vil alle være kunstige rev. Hvorfor er revene vigtige? Rev, uanset om de er naturlige eller kunstige, tiltrækker agnfisk. Kæmpe skoler af ballyhoo, eller goggle-eyes eller greenies nede mod syd, og cigar minnows og spanske sardiner længere mod nord vil blive fundet over revene. Det er en økosystemting. Rev - både naturlige og kunstige - er rigelige med havliv, både dyr og planter. Dette marine liv er begyndelsen på fødekæden, og de agnfisk, vi bruger, er lige i midten af den kæde. Så det bliver klart, at fisken længere oppe i fødekæden ville blive fundet i det område, hvor deres føde - fisken længere nede i fødekæden - ville blive fundet. Og det er præcis sådan det virker.
Så fra et offshore-perspektiv kan du forvente at finde kongemakrel på og over offshore-revene. Hvis du kommer ind i Golfstrømmen og væk fra kontinentalsoklen på virkelig dybt vand, vil du sandsynligvis ikke finde kongemakrel. Svaret på hvorfor er direkte relateret til agnfisk. Der findes ikke mange stimer af agnfisk i så dybt vand, fordi der ikke er meget interesse for dem derude. I tilfældet med delfiner, et andet ægte pelagisk væsen, tilbringer de det meste af deres liv med at svømme i det dybe vand. De er knyttet til Sargasso-ukrudt, en type tang, der kommer ud af Sargassohavet, et hav i et hav ud for den sydøstlige Atlanterhavskyst. Denne tang fungerer som et rev for delfinen og er hjemsted for livet i havet, der starter fødekæden for dem. Bundlinjen for offshore kongemakrel er - find et rev og planlæg at fiske over det.
At finde kongemakrel nær kysten
Kingfish formår at komme tættere på end mange af offshore-revene. Hver sommer gyder de på lavt vand, og nogle gange kan de findes meget tæt på stranden. Talrige enorme kongemakrel fanges hele vejen op og ned ad Atlanterhavskysten fra havet moler der kun strækker sig 750 eller 1000 fod ned i vandet. Disse fisk kommer så tæt på, fordi et af deres yndlingsmåltider - menhaden shad (porgies) - går i skole og løber lige uden for brændingen på stranden. Da vi finder skyggeskolerne, begynder vi at fiske og trolde efter konger. Vi kan trolle ud op til en mil eller to offshore, og vi kan trolde lige bag bryderne. Det kommer an på, hvor vi finder fisken. Men generelt vil "strandkonger", som vi kalder dem, blive fundet i vand fra 35 til 50 fod dybt, selv når menhaden er lige ved stranden.
Sådan fisker du efter konger
Uanset om det er over et offshore-rev eller lige ved stranden, fisker vi på samme måde. Vi troller - langsom troll - meget langsomt. Vi troller med levende agn - normalt menhaden-skygge, selv offshore. Naturligvis tæt på stranden fisker vi med menhaden, fordi de er nemme at fange, og de er agnen, som kongerne spiser. Offshore bruger vi stadig menhaden, primært fordi de er så nemme at fange på vej ud. Der er andre agnfisk, vi kunne bruge over revene, og vi bruger dem, hvis vi kan finde og fange dem.
Bundlinie
Hele sommeren kan der fanges kongemakrel. Det er sjovt og nemt, og enhver, selv en kajakroer fra stranden kan gøre det!
