Den menneskelige stemme kan være et kraftfuldt instrument, som det fremgår af disse berømte jazz sangere. Lige siden den tidlige jazz og swings tid har jazzvokalister og instrumentalister påvirket hinandens fraseringer og melodiske forestillinger. Lige fra raspende til glat, fra at formidle poetiske tekster til vrøvl, tilføjer jazzvokal endnu et lag af tekstur og kompleksitet til forestillinger.
Her er en kort liste over fantastiske jazzsangere, der vil introducere dig til vokaljazzens verden.
Bedst kendt for sit trompetspil var Louis Armstrong også en talentfuld jazzsanger. Hans varme, raspende stemme glædede publikum, og det samme gjorde hans ofte humoristiske scat-sang. Glæden, som Armstrong bragte til sin musik, er til dels det, der tillod ham at blive betragtet som faderen til moderne jazz.
Johnny Hartman: 13. juli 1913 – 15. september 1983
Johnny Hartmans karriere nåede aldrig helt det højdepunkt, som hans talenter berettigede. Selvom han indspillede med Earl Hines og Dizzy Gillespie, var han bedst kendt for albummet
Frank Sinatra begyndte sin karriere i løbet af svinge æra, at synge med Tommy Dorseys big band. Op gennem 1940'erne fik han en stor populær følge og begyndte at medvirke i musikfilm, som f.eks. Det skete i Brooklyn og Tag mig ud til boldspillet. I 1960'erne var Sinatra medlem af 'Rat Pack', en gruppe sangere inklusive Sammy Davis, Jr. og Dean Martin, der optrådte på scenen og i film. I de næste årtier optrådte Sinatra meget og indspillede bedst sælgende albums.
Ella Fitzgerald: 25. april 1917 – 15. juni 1996
Ella Fitzgeralds vokale virtuositet var lig med bebop musikere. Hun udviklede en unik scat-sangstil og var i stand til at efterligne mange instrumenter med sin stemme. I løbet af en karriere, der strakte sig over næsten 60 år, blændede Fitzgerald publikum med sin tilgang til både jazz og populære sange. Hendes vokale klang og teknik forbliver uovertruffen.
Lena Horne fik sin start som medlem af korlinjen i Cotton Club, en berømt jazzklub i New York. Hun var med i flere film gennem 1940'erne. Men forværret af racismen i filmindustrien skiftede hun til en karriere med at synge på natklubber. Hun sang med jazzmusikere som Duke Ellington, Billy Strayhorn og Billy Eckstine og fremførte også populærmusik.
Nat "King" Cole: 17. marts 1919 – 15. februar 1965
Nat "King" Cole arbejdede oprindeligt som jazzpianist, men blev berømt i 1943 som jazzsanger, især efter hans optræden af "Ret op og flyv rigtigt." Hans musik var påvirket af afroamerikansk folkemusiktradition og tidlige former for rock n' rulle. Med sin bløde og dragende barytonstemme vandt Cole popularitet blandt et stort publikum. Selvom hans lange karriere var fyldt med forhindringer, der stammede fra racisme, overvandt Nat "King" Cole forhindringer for at blive betragtet som ligestillede med hans hvide kolleger på det tidspunkt, såsom Frank Sinatra og Dean Martin.
Sarah Vaughan: 27. marts 1924 – 3. april 1990
Sarah Vaughan begyndte sin karriereåbning for Ella Fitzgerald på Harlems Apollo Theatre. Snart tiltrak hendes talenter bandleder Earl Hines - en fremtrædende figur under swing-æraen lige før bebop kom på mode. Hun var Hines’ pianist, men det blev tydeligt, at hun var lige så begavet som jazzsangerinde. Senere sluttede hun sig til sangeren Billy Eckstines band, hvor hun udviklede en stil påvirket af bebop-pionerer Charlie Parker og Svimmel Gillespie.
Dinah Washington: 29. august 1924 – 14. december 1963
Dinah Washingtons rødder var i evangeliets kirke. Mens hun voksede op i Chicago, spillede hun klaver og dirigerede sit kirkekor. Som 18-årig sluttede hun sig til vibrafonisten Lionel Hamptons big band. Der udviklede hun en opløftende vokalstil, som hun plejede at lave mange populære indspilninger med i jazz, blues og R&B. Siges at være en af Aretha Franklins største påvirkninger, blev Washingtons larmende personlighed med i hendes sang.
Nancy Wilson: 20. februar 1937
Nancy Wilson nød en hurtig stigning til succes. Inspireret af blandt andre Dinah Washington flyttede Wilson til New York i 1956, hvor hun mødte saxofonisten Cannonball Adderley. Hun tiltrak hurtigt opmærksomheden fra hans agent og pladeselskab (Capitol) og begyndte en karriere som solo jazzsangerinde. I 1961 indspillede hun Nancy Wilson/Cannonball Adderley, hvor hendes sjælfulde stemme blev fremhævet sammen med Adderleys brand af funky hard-bop.
Billie Holiday fik tilnavnet 'Lady Day' og udviklede sin vokalstil til at matche den instrumentale stil hos musikere som saxofonisten Lester Young. Hendes intime og sårbare vokal afspejlede hendes tumultariske liv og var banebrydende for en mørk, personlig tilgang til at synge jazz. De friheder, hun tog med at strukturere en melodisk sætning, satte standarden for jazzsangere.
