Marvin Lee Aday (som senere skulle ændre sit fornavn til Michael og sit kunstnernavn til Meat Loaf) blev født i Dallas, Texas den 27. september 1947. Hans mor var skolelærer, som også sang i en gospelkvartet. Hans far var en politimand, som også fortsatte med at drikke, som nogle gange varede i dagevis.
Det er på dette tidspunkt i fortællingen af rockartisters livshistorier, at man typisk vil høre, hvordan kunstneren dannede sin første band i gymnasiet. Ikke unge hr. Aday. Han var interesseret i at stå på scenen i orden, men som skuespiller, hvilket han gjorde i flere Thomas Jefferson High School-produktioner.
Fra Texas til Californien
Efter at have dimitteret fra gymnasiet i 1965 og flirtet kort med college, Marvin (han havde endnu ikke ændrede sit navn til enten Michael eller Meat Loaf) flyttede hvor så mange håbefulde unge skuespillere går - Los Angeles - i 1967. Men før han fortsatte sin skuespillerkarriere, dannede han sit første band, som gennemgik en række forskellige navne, herunder Popcorn Blizzard, Floating Circus og Meat Loaf Soul.
I årenes løb har hr. Aday haft stor glæde af at opdigte historier om, hvordan han kom under navnet Meat Loaf. Den mest sandsynlige af de forskellige fortællinger er, at det var et kaldenavn, han fik af sin fodboldtræner på gymnasiet på grund af hans betydelige størrelse.)
Bandets navn ændrede sig ofte, men de begyndte at udvikle en stor regional tilhængerskare som et resultat af åbningen for at besøge numre som The Stooges og MC5 fra Detroit, samt The Who, Grateful Dead og Janis Joplin.
Fra 'Hår' til 'Helvede'
Før kunstneren etablerede sin Meat Loaf-musikalske person, sluttede han sig til Los Angeles-produktionen af musicalen, Hår. Den eksponering fik ham en invitation fra Motown Records at optage sammen med en af hans medspillere, Stoney Murphy. Det resulterende album, Stoney og Meatloaf (bemærk Meat Loaf blev identificeret som Meatloaf) blev udgivet i 1971, og Meat Loaf befandt sig på turné promoverer albummet og åbner igen for store navne som Bob Seger, Alice Cooper, Richie Havens og Sjælden jord.
Det første album bombede, men det havde Meat Loaf stadig Hår at falde tilbage på, hvilket han gjorde, flyttede til New York City og sluttede sig til Broadway-produktionsgruppen. En indspilningskarriere flyttede igen til bagsmækken, efterhånden som flere sceneshows og en film (The Rocky Horror Picture Show) fulgte hurtigt efter hinanden.
Lad flagermusene begynde
I 1972 var Meat Loaf og en sangskriverven, Jim Steinman, begyndt at arbejde på, hvad der til sidst skulle blive Flagermus ud af helvede, albummet, der ville forvandle den håbefulde skuespiller til en kort-bærende rockstjerne. Men det var næsten 1975, da Meat Loaf forlod fodlyset på Broadway for at koncentrere sig på fuld tid om en pladekarriere.
Etiket efter etiket skruet ned Flagermus ud af helvede fordi musikken ikke passede pænt ind i nogen af branchens etablerede duehuller. Til sidst tog Meat Loaf sangene til Todd Rundgren (på hvis album fra 1976, Gratis for alle Meat Loaf var forsanger på mere end halvdelen af numrene efter Rundgrens forsanger stoppede.) Rundgren ikke kun gik med til at producere albummet, men at spille leadguitar, og tilbød tjenester fra flere medlemmer af hans band, Utopia. Endelig udgav et lille uafhængigt label, Cleveland International Records Flagermus ud af helvede i oktober 1977, fem år efter Meat Loaf og Steinman begyndte at arbejde på det.
Flere flagermus
Man kan her sige, at resten er historie, og det er det. For at opsummere, fulgte flere film (over tre dusin) og netværks-tv-serieoptrædener (ca. to dusin) sammen med et par flere scenespil.
Og der var flere albums - et dusin studiealbum i alt (inklusive to mere i Flagermus serie) og fem livealbum fra 21 turnéer mellem 1977 og 2012.
Meat Loaf har altid set ud til at være "så tæt på" på en eller anden katastrofe. Han har overlevet en bilulykke, to brækkede ben fra et spring fra en scene, en nødlanding i sit private jetfly og en hovedskade efter at være blevet ramt af et skud under et kuglestød. Han har astma og en hjertesygdom og har i de senere år haft tilbagevendende problemer med stemmen, hvilket førte til operation for at fjerne en cyste fra et stemmebånd.
Men det ser ikke ud til, at noget af det vil bremse ham. Med Meat Loafs egne ord: "Jeg har ikke gjort noget uden for underholdningsbranchen. Jeg har haft nogle virkelige højder og nogle rigtige nedture, men jeg elsker arbejdet så højt, at jeg aldrig en gang tænkte på at holde op."
Meat Loaf diskografi
Studiealbum
- Stoney & Meat Loaf (1971)
- Flagermus ud af helvede (1977)
- Død Ringer (1981)
- Midnat ved Lost and Found (1983)
- Dårlig attitude (1984)
- Blind før jeg stopper (1986)
- Bat Out of Hell II: Back Into Hell (1993)
- Velkommen til Nabolaget (1995)
- Kunne ikke have sagt det bedre (2003)
- Bat Out of Hell III: The Monster is Loose (2006)
- Hæng Cool Bamse (2010)
- Helvede i en håndkurv (2012)
Live albums
- Live på Wembley (1987)
- Lev rundt i verden (1996)
- VH1: Historiefortællere (1999)
- Bat Out of Hell: Live med Melbourne Symphony Orchestra (2004)
- 3 Flagermus Live (2007)
