Mens han var på pause fra det legendariske britiske hardrock-outfit Deep Purple, sammensatte guitartroldmanden Ritchie Blackmore sit eget band, Rainbow, som oprindeligt peppede slutningen af 70'erne med blærende, kompleks hård rock foran af den lille kraftfulde vokalist Ronnie James Dio. Men i slutningen af 70'erne og - især - de tidlige 80'ere, gik bandet over i en melodisk arena rock band, churning en blanding af overbevisende power ballader og muskuløse rockere. I denne fase af bandets karriere steg forsanger Joe Lynn Turner frem i forreste række, og i et par år den seneste version af Rainbow leverede noget af den fineste melodiske hårdrock, der kunne høres i dagene før hår metal's højdepunkt. Her er et kronologisk kig på de allerbedste Rainbow-sange fra bandets korte, men potente start i 80'erne.
"Hele natten lang"
På grund af kalenderen - såvel som hans begrænsede tid i bandet - presser kraftfulde vokalist Graham Bonnet kun et af sine bidrag ind på denne liste. (Den fine Russ Ballard-skrevne "Since You Been Gone" hører helt til 1979.) Desværre er omkvædet her så svagt og klichéfyldt, at nummeret ikke kan modtage en uforskammet tilslutning. Ikke desto mindre løfter Bonnets livlige arbejde og de legende tekster til de langt overlegne vers "All NIght Long" op til noget nær essentiel Rainbow-status. Post-Dio lineup af Rainbow ville i sidste ende generere mere konsistente rockere end denne, men det førte bestemt ud fra 80'erne med et betydeligt brag. Undskyld det sidste, selvfølgelig.
"Jeg overgiver mig"
I 1981'erne trådte den kraftfulde, klare rockvokalist Turner ind som Bonnets afløser. Dette var hans første store sang med Rainbow, endnu en Ballard-komposition, der passer perfekt ind i mainstream-rockens styrehus i denne version af gruppen. Turners præcision passer ganske godt ind i den flydende natur af Blackmores klassisk inspirerede leadguitar-partier, og kvintetten som helhed kværner sammen med overbevisning og energi. Der er en transcendent, religiøs kvalitet til Blackmores bedste guitarspil, og af den grund frem for nogen anden skiller denne melodi sig ud som et højdepunkt.
"Spotlight Kid"
Dette albumnummer fra Svært at helbrede beviser, at 80'ernes manifestation af Rainbow bevarede mere end lidt af sin tilbøjelighed til at rocke bagfra, da Dio luskede ud foran. Endnu bedre, Turner viser sin alsidighed og lidenskab, og træder ind lige i tide med imponerende vokal, der forhindrer sangens lange keyboard/guitar-instrumentale pause i at tage over. I det midterste afsnit truer sangen nogle gange med at blive til en klassisk eller polka stykke, men Turner og hans svævende, men muskuløse stil bringer sagen tilbage på jorden pænt.
"Jaloux elsker"
Turner beviser sin vokale alsidighed med det samme på denne melodi fra 1981, som oprindeligt blev udgivet på en 4-sangs EP af samme navn, men dukkede så stille op også en B-side til "Can't Happen Here"-singlen. Så selvom det begyndte livet som et Rainbow-udvalg under radaren, byder "Jealous Lover" på nogle adrætte riffs fra Blackmore og nogle bemærkelsesværdigt sjælfulde øjeblikke fra Turner. I et øjeblik lyder sidstnævnte uhyggeligt som en af Blackmores gamle Deep Purple-bandkammerater, Whitesnakes David Coverdale. I sidste ende vinder Turners præcise mærke af skyhøje hårdrock-stilistik frem. Dette er ikke en af 80'ernes Rainbows absolut fineste, men det er ikke desto mindre en solid indgang.
"Iskold"
Når vi taler om de fineste øjeblikke, står denne uhyggeligt perfekte, orgelprægede powerballade unægtelig som ikke kun en af Rainbows største bidrag til 80'ernes musik, men også en af årtiets mest mindeværdige mainstream rock-indsatser samlet set. Alt, hvad nutidens Rainbow havde at byde på, vises forunderligt her: Turners transcendente stemme, Blackmores riff og eventyrlige leadfills og slagkraftige, følelsesmæssigt stemningsfulde melodiske sans. Denne melodi nagler også den grublende, romantisk skadede mandlige psyke langt mere præcist end den hårmetal, der så ofte forgæves forsøgte at følge i kølvandet. "Stone Cold" gav også masser af balance til den ellers hårdtrockende LP fra 1982.
"Dødsgydechauffør"
Apropos full-tilt rockere, dette albumnummer fra Lige mellem øjnene har mere end en lille lighed med mange af uptempo-tilbuddene fra den klassiske 70'er-serie af Deep Purple. På mange måder er det bestemt ikke en dårlig ting, men det hjælper bestemt ikke til at skelne Turner og keyboardspilleren David Rosenthal som de enestående bidragydere, de ofte var. Ikke desto mindre er dette den slags sang, der hjælper med at bevare hardrock-troværdigheden af et band, der forsøger ikke at bevæge sig for fuldstændig ind i et fuldt pop/rock-territorium. Det opnår det mål og lidt til.
"Kan ikke lade dig gå"
Blackmore forkæler sin kærlighed til euro-centreret klassisk musik her - sprænger lytterne med en mærkeligt placeret, men kraftfuld orgelintro. Herefter er det dog tilbage til forretningen for endnu en behændig kombination af guitaristens riff-fremstillingsgaver og Turners skyhøje, uhyre underholdende vokalstil. Meget følelsesladet, men aldrig klynkende, sidstnævnte eksemplificerer det bedste af passioneret hård rocksang, og hans evne til at blive hængende og sætte fokus på overbevisende melodier driver majestæten af denne standout fra 1983'erne. Det er et passende midtpunkt for Rainbows sidste album, selvom det måske ikke er det fineste øjeblik.
"Street of Dreams"
Stærkt pop-orienteret og gennemsyret af synthesizere, selvom det måtte være, leverer dette mid-tempo mesterværk løftet om sin overjordiske, æteriske titel. Tillokkelsen af en klassisk Deep Purple-genforening ville snart betyde slutningen på denne version af Rainbow, men denne varierede, kraftfulde melodi afsluttede gruppens løb på en mindeværdig, overbevisende tone. Kraften og singulariteten af Blackmores guitarer kæmper sig vej gennem produktionen uden reelle problemer, og med hensyn til Turner, er det ærgerligt, at han ikke ville nyde en anden frontmandsrolle så fremtrædende for resten af hans karriere.
