Biografi om Johnny Cash, amerikansk singer-songwriter

Johnny Cash (26. februar 1932 – 12. september 2003) var en amerikansk singer-songwriter og en legende inden for countrymusik. Han var kendt for sit outlaw-image og helt sorte outfits. Cashs signatursang var "Folsom Prison Blues", som han indspillede i 1955 og senere fremførte, berømt, i Folsom State Prison i Californien.

Tidligt liv

Johnny Cash blev født John R. Kontanter i Kingsland, Arkansas, den 26. februar 1932. Han voksede op nær Memphis i Dyess, et planlagt samfund bygget som en del af New Deal. Cash blev først introduceret til countrymusikken gennem radioen, og han begyndte at spille sine egne sange i en alder af 12. Da Cash stadig var barn, blev hans elskede ældre bror Jack dræbt i en savværksulykke. Han var kun 15 år gammel, og det tog Jack mere end en uge at bukke under for sine sår.

Ulykken havde en dyb indvirkning på Johnny Cashs liv. "Jack er blevet hos mig," skrev sangeren i sin selvbiografi "Cash" fra 1997. "Han har været der i de sange, vi sang ved hans begravelse... og de sange har holdt og fornyet mig hele mit liv... De er stærke, de sange. På det tidspunkt har de været min eneste vej tilbage, den eneste vej ud af de mørke, dårlige steder."

Militærtjeneste

Efter at have modtaget sit gymnasieeksamen i 1950 og kortvarigt arbejde på en bilfabrik i Detroit, meldte Cash sig til luftvåbnet. Han var udstationeret i Landsberg, Tyskland, under Koreakrigen. Han blev der indtil 1954, hvor han blev hæderligt udskrevet. Cash vendte tilbage til San Antonio, Texas, hvor han havde modtaget sin militæruddannelse, og giftede sig med sin første kone Vivian Liberto i 1954.

Parret flyttede til Memphis. Cash tog et kursus i radioannoncering (han havde arbejdet som DJ i Tyskland). Han dannede også et tredelt band med guitaristen Luther Perkins og bassisten Marshall Grant (senere kendt som Tennessee Two), der spillede shows i byen om natten.

Sun Records og Stardom

I 1955 landede den håbefulde countrysanger en audition med Sun Records ejer Sam Phillips. Cash sang gospelmelodier, som ikke imponerede Phillips. Cash vendte senere tilbage med en sekulær sang, han havde skrevet, efter sigende "Hey Porter". Det vandt den unge sangerinde en eftertragtet pladekontrakt med manden, der havde gjort Elvis berømt. I juli havde Cash udgivet sin første single, "Hey Porter" (B-siden var "Cry! Skrig! Skrig!"). Pladen blev godt modtaget og debuterede som nr. 14 på countryhitlisterne.

Sangens popularitet sikrede ham en plads i den populære udsendelse Louisiana Hayride, og i 1956 udgav Cash sin klassiker "Folsom Prison Blues" for Sun. Men det var Cashs næste single, "Jeg går på linjen," det var hans gennembrud. Sangen blev et nummer 1 countryhit, der endda krydsede ind på pophitlisterne.

Hitsene blev ved med at komme, og i 1957 optrådte Cash på Grand Ole Opry i helt sort. Hans påklædning gav ham tilnavnet, der ville følge ham gennem årene: Manden i sort. Samme år udgav han sit første langspillende album, "Johnny Cash with His Hot and Blue Guitar." Udgivelsen var en sjældenhed hos Sun Records, som koncentrerede sig om singler.

Med hans stjerne stigende og det meste af hans musikalske overskud landede i Sam Phillips' lomme, forlod Cash Sun i 1958 for at slutte sig til listen kl. Columbia Records. Der udgav han en af ​​de største singler i sin karriere, "Don't Take Your Guns to Town." Det næste år udgav han et gospelalbum, "Hymns by Johnny Cash."

Narkotika og ægteskab

Cash turnerede kraftigt gennem de tidlige 1960'ere og spillede så mange som 300 shows om året. Han begyndte at tage amfetamin for at følge med sit livs tempo. I en periode var han roommates i Nashville med Waylon Jennings, som også havde et problem med piller.

I denne periode havde Cash mange indkørsler med loven. Mens han var på turné i 1965, blev han bustet af et narkohold, der opdagede et stort lager af receptpligtige piller i hans guitartaske. Han blev også anklaget for at have startet en skovbrand i Californien. I Starkville, Mississippi, blev han arresteret for at plukke blomster på privat ejendom.

Da hans stofmisbrug forværredes, slog Cash op med sin første kone Vivian. I 1963 var han flyttet til New York City og havde reelt forladt sin familie.

I 1968 erobrede Cash sin afhængighed ved hjælp af religion og June Carter, som han giftede sig med det år. (Cash havde første gang mødt June, da han turnerede med Carter Family i begyndelsen af ​​1960'erne.) Selvom Cash ville få tilbagefald i fremtiden, var det værste bag ham.

Folsom Prison og 'The Johnny Cash Show'

I 1968 spillede Johnny Cash en koncert i Folsom State Prison i Californien. Live-optagelsen af ​​forestillingen, "Johnny Cash at Folsom Prison," blev et af hans bedst sælgende albums. Det cementerede Cashs image som en modkulturfigur. Hans liveversion af "Folsom Prison Blues", med skrigene fra de fængslede, der hepper på ham, blev et nr. 1 hit på countryhitlisterne.

Cash fulgte op på albummet med "Johnny Cash at San Quentin" i 1969. Samme år flyttede han ind på tv og havde premiere på "The Johnny Cash Show" på ABC. Hans første gæst på varietéprogrammet var Bob Dylan, som han for nylig havde arbejdet sammen med på Dylan's albummet "Nashville Skyline". I løbet af showet fungerede Cash som en musical på tværs af generationer ambassadør. Mens hans mangeårige fans ville være fortrolige nok med gæster som Carl Perkins, Merle Haggard, og Roger Miller, bød Cash også velkommen til nye folkemusik som Melanie, Joni Mitchell og Buffy Sainte-Marie. Showet kørte indtil 1971 og sendte 58 afsnit i alt.

Ud over at udgive hits som den politisk ladede "Man in Black", kærlighedssangen "Flesh and Blood", og Kris Kristoffersons "Sunday Morning Coming Down" i 1970'erne, var Cash også forkæmper for mange sociale formål.

Karrierefald og amerikanske optagelser

I slutningen af ​​1970'erne var Cash faldet brat i popularitet. Som for at meddele, at hans karriere var slut, blev Cash optaget i Country Music Hall of Fame i 1980. Han var den yngste kunstner, der fik den ære.

I 1985 dannede Cash The Highwaymen med Waylon Jennings, Willie Nelson og Kris Kristofferson. Outlaw-ensemblet udgav deres første album til beskedent salg. Cash fandt i stigende grad sit traditionelle mærke af countrymusik i ugunst i Nashville. Hans fordrivelse fra countryradio blev fuldstændig i 1990'erne, da New Country optræder som Garth Brooks regerede æteren.

Et vendepunkt i Cashs karriere kom, da han skrev kontrakt med American Records i 1993. Med en afklebet lyd og producer Rick Rubin ved roret udgav Cash "American Recordings" til generel anerkendelse. Hans fremtidige samarbejder med Rubin blev modtaget lige så varmt og skaffede ham et nyt, yngre publikum; han mødte dem halvvejs ved at covere sange af Nick Cave, Beck og Tom Petty.

Død

I 2002 indspillede Cash et cover af Nine Inch Nails-sangen "Hurt", som han udgav på "American IV: The Man Comes Rundt." Det blev en af ​​hans største succeser, understøttet af en video, der så ud til at være et opgør med hans egen helvedesløftende fortid. Videoen viste hans kone June Carter Cash, der i 2003 døde efter en hjerteoperation.

Cash var knust over tabet og fulgte hurtigt efter hende. Den 12. september 2003 døde han af komplikationer fra diabetes. Cash var tidligere blevet diagnosticeret med Shy-Drager syndrom, og mod slutningen af ​​sit liv oplevede han adskillige helbredskomplikationer.

Eftermæle

Cash er en af ​​de bedst sælgende pladekunstnere nogensinde. Han blev tildelt en Grammy Lifetime Achievement Award i 1999, og i 2005 blev hans liv emnet af den Oscar-vindende film "I Walk the Line". Bob Dylan var blandt dem, der roste ham efter hans død:

"Hvis vi vil vide, hvad det vil sige at være dødelig, behøver vi ikke lede længere end Manden i sort. Velsignet med en dyb fantasi brugte han gaven til at udtrykke alle de forskellige tabte årsager til den menneskelige sjæl... Lyt til ham, og han bringer dig altid til fornuft. Han hæver sig højt over alt, og han vil aldrig dø eller blive glemt, selv ikke af personer, der endnu ikke er født - især disse personer - og det er for evigt."

Kilder

• Cash, Johnny og Patrick Carr. "Cash: The Autobiography." Harper, 2007.
• Hilburn, Robert. "Johnny Cash: Livet." Back Bay Books, 2014.