De fleste rookies på PGA Tour - golfspillere i deres første sæsoner med tour-medlemskaber - er relativt unge. Golfspillere i 20'erne, golfspillere, der for nylig har afsluttet college eller brugt et år eller flere år på at finpudse deres færdigheder på Web.com Tour, før de går videre til den store tour.
Men ikke alle nybegyndere. Nogle golfspillere har knoklet i de (relativt set) mindre ligaer af golf i årevis og år, før de brød ind på PGA Tour. Faktisk ældste rookies i PGA Tour-historien er to golfspillere, der ikke fik tour-kortene og begyndte deres første sæsoner som PGA Tour-medlemmer, før de var næsten 50 år gamle!
De ældste Rookies nogensinde på PGA Touren: To 47-årige
To golfspillere, den ene blot en måned ældre end den anden, var PGA Tour-rookies i en alder af 47. Disse ældste og næstældste førsteårsspillere i tourhistorien:
- Allen Doyle: Var 47 år, 5 måneder, 6 dage gammel, da han startede sit rookie-år i 1996
- Jim Rutledge: Var 47 år, 4 måneder, 6 dage gammel, da han startede sin rookiesæson i 2007
Hvordan de klarede sig i deres Rookie Seasons
I 1996 spillede Doyle i 28 PGA Tour-begivenheder og klarede cuttet i 16 af dem. Hans bedste afslutning var en uafgjort nummer 10 GTE Byron Nelson Golf Classic. Han tjente $136.789 for året, som faldt uden for Top 125 på pengelisten. Det betød, at Doyle mistede sit tour-kort for det følgende år (men han fik det tilbage ved at vinde Q-School i december 1996).
I 2007 spillede Rutledge i 23 PGA Tour-begivenheder, og nåede cuttet på kun fem. Hans bedste afslutning var uafgjort på 31. pladsen. Han tjente $62.242, 226. på pengelisten.
Deres veje til PGA Tour
Doyle og Rutledge tog meget forskellige veje til PGA Touren. Rutledge var en professionel karriere, der spillede Asiatisk tur, Canadian Tour og i Europa i årevis, og gjorde efter hans optælling 13 forsøg på PGA Tour Q-School, før han brød igennem for sit 2007 tour-kort.
Doyle var en driving range-ejer og karriereamatør, der ikke blev professionel før i midten af 40'erne, i 1995. Det var et år efter at have vundet fire betydelige amatørmesterskaber i 1994, og han var også en del af tre amerikanske Walker Cup hold. Doyle var uden tvivl den bedste amatørgolfspiller i verden året før han blev professionel.
Efter at være blevet professionel spillede Doyle Web.com-tur (dengang kaldt Nike Tour) i 1995. Han vandt tre gange, inklusive Nike Tour Championship, som fik hans PGA Tour-medlemskab for 1996.
Handler i deres alder: Videre til Champions Tour
Da Doyle og Rutledge fyldte henholdsvis 50 år, begyndte de at spille på Champions Tour, den bedste professionelle golftour for golfspillere på 50 år og derover.
Rutledge spillede første gang på seniorkredsløbet i 2009. Han har aldrig vundet på den tour, men var en stabil performer og postede flere Top 10-placeringer.
Doyle havde på den anden side flere år, hvor han var en af de bedste seniorgolfspillere på planeten. Han deltog i seniortouren i 1998, hvilket var samme år, som han blev den første golfspiller til at placere top 10 på PGA Tour, Champions Tour og Web.com Tour samme år.
Doyle vandt til sidst 11 gange på Champions Tour, inklusive back-to-back U.S. Senior Open sejre i 2005-06, plus to andre senior majors sejre. Han blev kåret til årets Champions Tour-spiller i 2001.
